Хранитель Силы

Спустившись к турникетам, Мавр резко перешел на другую сторону и медленно двинулся наверх. Знакомого зонтика возле входа уже не было, зато у торговки сигаретами стоял другой: все кругом двигалось, суетилось, а эта широкая спина торчала, как тумба. Мавр снял шляпу, спрятал за пазуху и направился в сторону Арбата. Снег пошел сильнее, хлопьями, и различить в текущих дорожках людей стало невозможно, однако через минуту он заметил сзади квадратную фигуру человека с черным зонтом. Это был явный хвост – реагировал на остановки, замедление шага и повороты и, кажется, работал в открытую. На всякий случай Мавр сделал две сметки, и когда вышел напрямую, снова увидел его за спиной – вроде бы звонил по мобильному телефону, руку держал у головы. Оставалось единственное – идти на таран, что он и сделал. Человек прикрыл лицо зонтом и хотел отступить в сторону, но Мавр поднырнул под черный круг и сделал короткий и гулкий выдох.

Тяжелая туша механически сделала два шага и грузно осела на заснеженный тротуар, зонтик подхватило ветром и понесло вдоль домов, а выпавший из руки телефон завертелся волчком у самых ног. Мавр огляделся, поднял его и тотчас свернул во двор.

Он покрутил переулками, резко меняя направление, и когда оказался на вечернем и пустынном из-за погоды Арбате, пересек его и дворами вышел на Садовое кольцо. И там, неожиданно и с оглядкой, запрыгнул в отъезжающий троллейбус – вроде бы чисто.

Через две остановки он вышел у подземного перехода, перебрался на другую сторону и поймал такси. И тут в кармане заверещал телефон. Система была не знакома, Мавр наугад потыкал кнопки, пока не нашел нужную.

– Антонов, ты где находишься? – спросил низкий и недовольный женский голос.

– В такси, – сказал он. – А ваш Антонов остался на улице, где-то в районе Арбата.

На том конце замолкли, Мавр отключил телефон и тут же набрал номер Козенца.

– Ты что, проверки мне устраиваешь? – спросил басом. – Не понял, с кем имеешь дело?

– Откуда вы звоните? – оживленно спросил Козенец.

– Из такси, с мобильного телефона.

– Скажите ваш номер, сейчас перезвоню.

– Я не знаю номера. Телефон принадлежит вашему человеку по фамилии Антонов. Квадратный такой…

– А где он сам?

– Прилег отдохнуть, боюсь, как бы не простудился, погода нынче…

– Перезвоню!

Вероятно, у него действительно плотно сидели на хвосте, если даже конфиденциальному телефону он не доверял.

Таксист делал отвлеченный вид и при этом все время стриг ушами, поэтому Мавр попросил остановиться и вышел на улицу. Через полминуты мобильник ожил.

– Назовите место и время. – Козенец несколько увял. – Но только завтра.

– Сегодня, – надавил Пронский. – Сегодня или никогда. Как в классических драмах.

– Добро… Вы – полковник Пронский?

Он знал много больше, чем предполагал Мавр.

– Ровно через сорок минут у памятника Долгорукому.

– Да, точно, вы – Пронский. Вам нравится встречаться у памятников князьям?

– Мне нравятся хорошо освещенные места.

Мавр отпустил любопытного таксиста, поймал другую машину и поехал по Садовому в обратную сторону. Время позволяло покататься и хотя бы немного обсохнуть и согреться в теплых «Жигулях», однако он сразу начал ощущать сонливое, приглушающее бдительность состояние. Не доезжая памятника, он расплатился с таксистом и снова оказался под мокрым снегом. Каменный всадник маячил в двухстах метрах, мимо тянулась цепочка прохожих – был всего девятый час. Мавр нашел точку, откуда хорошо просматривались подходы и сам памятник, приготовился было к десятиминутному ожиданию, но заметил, как у тротуара остановилась темная «Волга», из кабины появился водитель (по крайней мере вышел с водительской стороны), запер машину и не спеша направился к памятнику.

Фотографии Козенца в газетах попадались часто, и всегда смутные, на втором или третьем плане, среди лиц охранников. Должно быть, он не любил объективы и часто отворачивался или прятался за чью-нибудь спину, как и положено серому кардиналу. Единственный четкий снимок оказался в прессе сразу после путча, когда он стоял на балконе Верховного Совета через одного человека от президента, так сказать, исторический победный снимок, но без подписи: все перечислены слева направо, а кто затесался в такой близости от победителя – неизвестно.

Не входя в освещенный круг, Мавр остановился недалеко от памятника и понаблюдал за человеком, который вышел из «Волги», переступил ограждение и теперь демонстративно стоял под заснеженной головой лошади. Узнать его на таком расстоянии, да еще сквозь порошу было невозможно, видны были только очертания фигуры.

Мавр отступил глубже в тень, сделал круг и приблизился к «Волге». И в это время в кармане заурчал телефон.

– Я на месте, – доложил Козенец. – Стою у ног лошади.

– Теперь иди к своей машине. – Мавр заглянул в салон – вроде бы пусто.

– Вы слишком подозрительны, Пронский. – Фигура откачнулась от памятника, ветер затрепал одежду.

– Потому и цел, – отпарировал Мавр и выключил мобильник.

Козенец остановился с другой стороны «Волги», сдернул и выбил о колено вязаную шапочку.

– Узнаете?.. Да, рад видеть вас. – Он пожал руку совсем безрадостно.