Холодными пальцами парень коснулся ручки двери. Сердцу его стало так тесно, что оно будто принялось бесконечно расширяться, выдавливая наружу грудную клетку. Спрашивать, кто там, Никита не решался: во рту пересохло так, что единственное, что он смог бы сейчас из себя явить -- это лишь жалкий приглушенный хрип.
ТУК-ТУК-ТУК-ТУК-ТУК!
!!Никита с силой закусил нижнюю губу. Вобрав в лёгкие воздуха, он задержал дыхание и... повернул ключ в замке. Тишина в это мгновение зазвучала грандиозным по своему размаху оркестром. Всё Сущее замерло, чтобы узреть, что сейчас произойдёт в этом подъезде панельной питерской девятиэтажки.
Никита медленно толкнул дверь навстречу неизвестному...
VIII
-- Здрасьте! А Никита здесь живёт?
Застывший Никита оглядел с ног до головы рыжеволосую девушку лет восемнадцати. И, когда твёрдо убедился, что Достоевским она быть не может, расслабленно выдохнул и вдруг даже прыснул со смеху.
-- Здесь, а что?
Незнакомка, в чёрной футболке, зауженных джинсах и с цветными татуировками на обеих руках, увидев сдерживаемый хохот Никиты, слегка приспустила плечи и улыбнулась.
-- Сказать по правде, я и так знаю, что Никита -- это ты, -- продолжила она весёлым голосом. -- Потому как другого молодого человека с таким именем здесь быть и не может.
-- А зачем тогда спрашиваешь?
-- Сама не знаю. -- Девушка пожала плечами. -- Наверное, из вежливой наивности. Так ведь принято: быть немного глуповатым при знакомстве, даже если видишь очевидные вещи. Не могла же я тебе в лоб сказать: "Привет, Никитос!" Это было бы неловко, ведь ты же меня совсем не знаешь. Вот и приходится иногда идти обходными путями, прощё говоря -- тупить: "Здрасьте, а здесь такой-то проживает? Ах, здесь, да? Ну, сла-а-авно! Давайте знакомиться!" Уловил? -- Девушка улыбнулась ещё шире.
-- Уловил. -- Глаза Никиты блестели.
-- Ну, ладно. Что-то загрузила я тебя с самого начала. Меня -- Юлька. А ты -- Никита, я и так знаю.
-- И откуда же?
-- Так я соседка ваша с пятого этажа. С Лизкой дружу, частенько прихожу к ней в гости.
-- Что ж... Очень приятно! -- Никита протянул руку, по-прежнему не в силах перестать смеяться. И даже попробовал чуть нахмуриться, чтобы смягчить комичную ситуацию, но от этого стал хохотать только сильнее. А ведь ему на самом деле на какой-то миг показалось, что там, за дверью, стоял сам... И как он только мог подумать об этом в свои-то двадцать два года!
-- И мне! -- пожав руку, кивнула девушка, с нескрываемым удивлением наблюдая за Никитой. -- Ладно, будем ближе к делу. Тебя искала моя мама.
-- Правда? Я её знаю?
-- Нет, пока не знаешь. Но она у меня непростой человек, понимаешь ли... Можно сказать, чародейка.
-- Чародейка?
-- Ну не прям уж чародейка, конечно. Но если дело касается снятия порчи, энергетической диагностики, гаданий -- то тут всё в порядке. Видит людей насквозь. Вдоль и поперёк. Эх, знал бы хоть кто-нибудь, как сложно иметь такую маму!
-- И что?.. -- Никита сдвинул брови.
-- Так вот. Она просила, чтобы ты зашёл к нам в гости. Ну, когда тебе будет удобно, конечно же. Но желательно -- не затягивать.
-- Я... должен прийти к твоей маме?
-- Ага. У неё к тебе возникло какое-то срочное дело. Я сама ещё ничего не знаю. Она сказала лишь, чтобы я отправлялась к тебе с таким вот устным приглашением.
-- А по поводу чего именно я должен прийти к твоей маме, ты тоже не знаешь?
-- М-м-м... -- Девушка прищурила один глаз. -- Кажется, что-то связанное с... Достоевским.
-- С
Девушка вздохнула.
-- Эх, ответила бы я тебе фразой из "Мастера и Маргариты", да вот не читала... Видела только цитату где-то во "ВКонтакте". Там что-то... типа бессмертный он...
Никита глядел на девушку уже с заметным недоверием. Затем слабо произнёс:
-- Да... там кот Бегемот возразил... сказал: "Протестую. Достоевский бессмертен". Но это же просто... это ведь книга. В реальности Достоевский умер.
-- Как человек -- пожалуй, да. Но вот что касается души... то тут не всё так просто.
--
-- Я же говорю: моя мама -- сверхчувствительная. И ей что-то от тебя стало нужно.
Никита не сводил глаз с лица рыжей Юльки. Сдаётся, странности на сегодняшний день заканчиваться не собирались.
-- Прости, но давай ещё раз... -- Никита выставил перед собой ладони. -- Я, кажется, просто не до конца понимаю. Итак... Твоя мама попросила тебя прийти ко мне, чтобы... пригласить меня к ней на разговор, где... основная тема будет касаться великого русского писателя... Фёдора Михайловича Достоевского?
-- Ну, что-то типа того, -- закивала Юлька. -- Я, как уже говорила, подробностей и сама не знаю. Она мне вообще мало чего рассказывает.
Смех и улыбка без остатка исчезли с лица Никиты.
-- Вы все тут, наверное, разыграть меня решили? -- вымолвил он.
Девушка вопросительно огляделась по сторонам.
-- А разве кто-то смеётся?..
В подъезде тут же воцарилось глубокое безмолвие.