Хранитель тайн, или Сброшенная маска

– Вера! Мне надо поговорить с вами! Пожалуйста! Это очень важно… касается моей семьи. Вы же, наверное, знаете, они были расстреляны в Новый год на дороге около коттеджного поселка «Сосновый». Вера!

Дверь приоткрылась на цепочку. На меня смотрел карий глаз: светлая прядь волос почти закрывала половину лица.

– Вы Ксения?

– Да.

– Вы же умерли…

– Как видите – нет, – со смешком сказала я. – Не знаю уж, к счастью или нет. Вера, да не бойтесь вы меня. Правда!

«Чем-то или кем-то она сильно напугана!» – мелькнула в голове мысль. Вера открыла дверь и минуту смотрела на меня изучающее. Это была невысокая светловолосая девушка с тонкими губами и высоким лбом. Она была хрупкого телосложения и поэтому тонула в просторном пестром халате.

– Проходите на кухню, – кивнула она. – Там и поговорим.

На маленькой кухне было не повернуться: она вся была заставлена мебелью; в раковине стояла немытая посуда. Хотя сама девушка выглядела аккуратно и на неряху похожа не была.

Она подвинула мне единственный табурет и спросила:

– И о чем вы хотели со мной поговорить?

– О Наде. О Теме!

– Как вы спаслись? – перебила она меня.

– Я была ранена. В меня стреляли. Я притворилась убитой, и меня не тронули.

– Кто не тронул?

Я внезапно решилась.

– Это была хорошо вооруженная банда людей в камуфляжной форме и в масках. Они перегородили нам дорогу и, выскочив из машин, принялись стрелять. Сначала – Темка. Потом… мать. И последний – отец. Я осела на землю, пуля прошла совсем рядом со мной. Наверное, решили, что тоже убита. А я оказалась жива! Я не захотела ничего говорить о парне, который смотрел из-под маски на меня в упор. Но не стал стрелять, а выстрелил рядом. Это была моя тайна. И ничья больше. По непонятным причинам совсем не хотелось делиться этой тайной ни с кем, и еще казалось, что, если я догадаюсь или пойму – почему меня оставили в живых, многое станет ясным. Когда они уехали – я отползла под ельник, отсиделась там какое-то время, потом встала и пошла. Проголосовала на дороге и, остановив первую попавшуюся попутку, уехала в другой город. А сейчас я вернулась.

– Я знаю, – вставила Вера. – Об этом писали и говорили в местной прессе и на телевидении. Но о вас там не было ни слова.

– Еще бы! – усмехнулась я. – Я же выжила! Вер! К вам я пришла с открытым забралом. Никита сказал мне о Наде. Темка был скрытным и ничего нам не говорил. Хотел сказать, но опоздал.

Вера молчала.

– Я все знаю, Вер! О беременности и о том, что Надя избавилась от ребенка и скрывалась от родных полгода. Мне все ее братец выложил. Кстати, крайне неприятный тип.

– Она не избавилась. Она родила. А он умер. Через два месяца, – выдавила она.

– Умер! – растерянно протянула я. Только подумать: у Темки был ребенок, и он умер. Наверняка похож на Темку – светловолосый с едва заметными веснушками: комок подступил к горлу.

– Надо же… – я не могла прийти в себя.

Наступило молчание.

– Зачем вы вернулись? Хотите чаю?

– Хочу.

Она сняла с плиты чайник и, опустив в чашку пакетик черного чая, налила воды.

– Пейте. Разносолов нет, но печеньем угостить могу.

– Не хочу. Я перекусила в кафе.

– Вы не ответили на мой вопрос.

Я постучала ногтем по чашке.

– Странный вопрос… Если бы вы были в моей шкуре, то поняли бы. Я хочу отомстить убийцам моей семьи. Эти картины меня преследуют день и ночь. Я не могу спокойно спать, дышать, зная, что эти твари живут, возможно, по вечерам возвращаются к своим семьям. Поэтому я вернулась сюда. И начала копать.

– И как?

– Пока безуспешно, – пожала я плечами. – Однако когда я встретилась с Темкиным другом Никитой – в кафе стреляли из автомата, и Никита погиб. А я чудом выбралась из него и стала разыскивать вас. Я поняла, что я на правильном пути и меня запугивают. Кому-то выгодно похоронить эту историю и представить, что все уже в прошлом. И версии выдвинуты какие-то экзотичные: то банда пьяных подростков, то просто хулиганы. А ведь это было тщательно спланированное убийство: я все видела собственными глазами. – Я замолчала.

– Артем говорил вам, что ваш отец собирается куда-то уехать? – после паузы спросила девушка. – Надолго… Может быть, навсегда?

– Отец? Нет. А куда он должен был уехать?

– Вы хорошо знали вашего отца? – спросила Вера после недолгого молчания.

– Естественно! Он же мой отец! – воскликнула я и осеклась. – Вообще-то сейчас я уже ни в чем не уверена. А что говорил Темка?

– Я не знаю. Я могу говорить только со слов Нади. Она после смерти Артема была очень подавлена и… – Вера запнулась. – Озабочена. Было нечто, что не давало ей покоя. Она часто повторяла слова: «Темка что-то узнал о своих родных. Что-то такое, что перевернуло его». Разве вам не показалось, что он был мрачен в последнее время?

Я пожала плечами.

– К сожалению, как раз в последние полгода я редко виделась со своими родными. Я же училась в Москве. Вернулась в наш город в августе. А перед новым годом все и случилось… Поэтому ничего не могу сказать о Темке. Если и было что-то, то он это тщательно скрывал и не делился со мной.

– Это так, – качнула головой Вера. – Он вас очень любил и старался уберечь…

Я невольно рассмеялась.