Хранитель тайн, или Сброшенная маска

Я вторично улыбнулась ему, придерживая сумочку на плече, прошла в холл. В сумочке лежал пистолет. Я его взяла в последнюю минуту, взвешивая на ладони и поворачивая в разные стороны. Металл приятно холодил кожу. «Я не хочу сегодня пускать его в ход, – прошептала я. – Но если придется…» И меня захлестнула волна ярости. А потом я лежала и плакала, вспоминая маму, отца, Темку… Но к девяти я уже была собрана и одета, готова к походу в ночной клуб, где мне непременно нужно встретиться с Сычом.

Я сразу прошла в бар, где уже было много публики. Пробираясь между людьми, я старалась особо не смотреть по сторонам, хотя очень хотелось это сделать – для изучения обстановки и разведки местности. Все столы были заняты. «Ого, клуб пользуется популярностью! – отметила я про себя. – Процветает!»

За стойкой сидели три девушки и двое парней. Одна из девушек лениво повернула голову в мою сторону и выпустила в воздух красивое колечко дыма. Бармен кивнул. Он был среднего роста, коренастый, над верхней губой был небольшой шрам.

– Что закажете?

– Виски. «Джонни Уокер».

– Одну минуту.

Я села на свободное место за стойкой и рукой откинула волосы назад.

Я постаралась устроиться таким образом, чтобы в поле моего зрения попадал весь зал.

Бармен протянул мне стакан с виски.

Я пила медленно, прищуриваясь и оглядывая публику в зале. В основном здесь были люди старше двадцати пяти лет. Совсем юных лиц наблюдалось очень мало. От шума и гама постепенно начинало ломить в висках. Вскоре стайка молодых людей, сидевших за стойкой, поднялась, и ко мне подсел бритоголовый парень в пестрой рубахе, расстегнутой на груди, где болтался большой железный крест.

– Любуешься? – И парень подмигнул мне.

– Чем?

– Крестом моим. С самого Афона привез. Заговоренная вещь.

– А… поздравляю.

– Ты одна туточки?

– И чего тебе надо? – процедила я, потягивая виски.

– Я, может, познакомиться с тобой хочу. Люблю таких цыпочек, как ты.

– Ну и люби на здоровье.

– Зачем ты так! Я всей душой… к тебе. Меня Лариска недавно бросила. Курва. И теперь я снова холостой и одинокий. Самый замечательный парень на свете. – И он широко улыбнулся.

– Холостякуй дальше.

Он взял мой стакан с виски и понюхал.

– Виски глушишь? Хахаль бросил? Или тоску заливаешь?

– Слушай! – Я уже начинала злиться. – Я к тебе не приставала и тебя не цепляла. Иди своей дорогой и оставь меня в покое. Понял?

– А ты не очень-то! – Он приблизил свое лицо к моему. – Я тут человек не последний. Спроси любого про Вальку Грача – тебе каждый ответит.

– Слушай, ты не мог бы меня к другой птичке свести?! К Сычу некоему.

Мне показалось, что пространство вокруг нас заискрилось от электрического разряда. Парень облизал губы.

– Зачем тебе Сыч?

– А вот это уже не твое дело. Нужен, и все.

– Не знаю я никакого Сыча. – И глаза его забегали по сторонам.

Задний ход, который он пытался дать, был неубедителен, и я насмешливо покачала головой.

– А врать нехорошо, разве тебя не учили этому в детстве! Сыча ты знаешь и поэтому отведешь меня к нему.

– С какой стати? Не знаю я никого.

– Знаешь!

– Зачем тебе?

– Я уже сказала: надо. Я тебе заплачу.

Он расхохотался.

– Сколько?

– Пятьсот баксов.

– Оставь эти деньги себе, цыпочка. Я отведу тебя к Сычу бесплатно. Но с условием, – подмигнул он мне. – Ты оставишь мне свой телефончик и адресок. Идет?

Я задумалась: давать свой телефон и адрес по вполне понятным причинам мне не хотелось. Но, похоже, и выхода у меня не было. Я согласно кивнула.

– Идет! Пошли!

– Э-э… так не пойдет. Телефон вперед. А то дашь фальшак и смоешься.

– Вижу, у тебя богатый опыт по этой части, – усмехнулась я. – Записывай.

Он записал мой номер и перезвонил. Телефон в сумке залился мелодией.

– Заметано. Тогда пошли! Но… – и он схватил меня за руку. – Ты уверена, что это тебе надо? Сыч, он такой – шутить не любит… Кто тебя послал?

– Никто. Я сама по себе. И руку мою отпусти. Пока я тебе коленом в пах не заехала! Пташка певчая!

– А ты задиристая. И с гонором… Ладно. Я тебя предупредил. Мое дело маленькое. Дальше сама решай… Чай, не пять лет. Опыт имеется! – Грач отпустил мою руку и как-то разом поскучнел.

– Допивай и пошли!

Я залпом допила виски и встала. В голове слегка шумело. Я качнулась.

– Э… да ты на ногах не стоишь!

– От одного стакана я не захмелею. Так что – веди меня. И не вздумай обмануть. А то смотри!

– А то! А то! – передразнил он меня. – Ты хоть знаешь, во что ввязываешься? Сейчас первая в кусты драпанешь.

– Это уже мои заботы, – пробормотала я, когда мы шли между людей. – Не боись!

Мы вышли в коридор и вскоре оказались перед кабинетом, около которого слонялся высоченный тип в спортивном костюме с брелоком от машины в руках.

– Ты куда? – задал он вопрос Грачу.

– Сыч у себя?

– Ну?

– Вот к нему хочет пройти.

Детина смерил меня взглядом.

– И зачем? – кивнул он на меня. – Что забыла-то?

– Без понятия. Рвется, и все.

– В бой, значит?

Судя по их взглядам, они меня не знали.

– Можно сказать и так, – ответила я.

– Вообще-то он занят.

– Надолго?

– У него Андрюха Ксилый. А надолго там или нет – без понятия. Мне не докладывали. А тебе зачем к нему?

– Разговор есть.