Хранитель тайн, или Сброшенная маска

– Обижайся! – бросила я. – Твоя жизнь мне дороже.

– Ну, посуди сама: какой я невезучий. – Я посмотрела на Валеру. Он улыбался. – В кои-то веки познакомился с красивой девушкой. И вместо ночи любви я должен проваляться на больничной койке. Разве это справедливо?

– Ночь любви я тебе не обещала.

– Могла бы и солгать герою: расписать все в лучшем виде.

– Я редко вру в таких вещах и предпочитаю правду, какой бы горькой она ни была.

– Ну вот… г-говорю же – невезучий!

У меня в горле встал комок.

– Валер! Я отвезу тебя в больницу. Ладно? Ты не сердись! Я бы с радостью отвезла тебя домой и поухаживала бы за тобой. Но поверь – лучше поступить так. Не дай бог, что случится…

– Ладно. Спорить с тобой бесполезно. Хоть узнала этих дружков?

Я помотала головой.

– Нет. В прошлый раз были другие!

– В прошлый? Был еще и прошлый раз?

– Был.

– Занятная ты девочка. Не просто красивая, а еще и бедовая. Девчонка-катастрофа.

– Это верно. Только не по своей воле я стала катастрофой.

Мы уже выехали на шоссе.

– У меня всю родню убили. Вот я теперь и выясняю: кто.

– С-серьезно?

– Серьезней не бывает!

– А я думал, что ты любительница приключений, влетела, пушкой размахивала, как в кино. Думал, ты с ними чего-то не поделила или пристали к такой красотке.

– Нет, Валер! Все гораздо страшнее.

Мы замолчали.

– Где больница-то в вашем городе? Говори!

– Ты едешь правильно, – с грустью в голосе сказал Валера. – Я скажу, где свернуть. Мы почти рядом. А что эти сказали?

– Сыча упомянули. И ночной клуб «Метрополис».

– С-серьезные люди там обитают.

Валера закрыл глаза. На его лбу выступили капельки пота.

– Ты уверена, красотка, что тебе надо идти до конца? Может быть, лучше отойти в сторону?

– Нет! Я не успокоюсь, пока не узнаю, кто заказал мою семью. Не оставлю этого. Ни за что и никогда. Это – дело всей моей жизни. Я поклялась. Самой себе. Я не буду себя уважать, если не выполню этой клятвы.

– Т-тогда – бог в помощь…

Лицо Валеры скривилось.

– Ты не разговаривай, если больно… лучше молчи.

– Вон – белое здание видишь? Б-больница. Рули туда. Да ключи не забудь взять в бардачке. З-запомни адрес… – Мой спутник охнул и откинулся назад.

– За-по-ми-най!

Он продиктовал адрес, и я повторила его несколько раз про себя, чтобы запомнить. Даже в полутьме было видно, как бледен Валера и как держится из последних сил.

– Вылезаем, герой! – сказала я, выходя из машины.

– Н-надеюсь, ты не в шутку меня героем назвала?

– Какое там! На полном серьезе. Без тебя меня давно бы подстрелили, как куропатку!

– С-спасибо… оч-чень приятно…

Мы договорились, что, если спросят – откуда рана, будем придерживаться следующей версии: Валера случайно попал под перестрелку бандитов около гаражей и его ранили. Я же просто случайно шла мимо и помогла ему.

Валера шел с трудом. Я попросила охранника вызвать санитаров с носилками, чтобы они транспортировали его. Пока врач осматривал Валерку, я сидела в коридоре, сцепив руки. Я молилась, чтобы с Валерой все было хорошо. Парень помог мне и не должен был пострадать из-за этого. Если, не дай бог, ранение серьезное и Валерки не станет, его смерть навсегда ляжет тяжелым камнем на мою душу. Получается, что в недобрый час я остановила его машину и попросила подвезти меня. Эгоистка, укоряла я себя, надо было думать, когда спасала свою шкуру, что это касается только тебя. И других людей втравливать во все это ты просто не имеешь права. Я разжала руки – на них остались синяки: так крепко я их стиснула. В коридор вышел врач. Это был приятный мужчина лет сорока пяти с аккуратной бородкой и с добрыми голубыми глазами.

– Ну как? – вскочила я со стула и облизнула губы. – Да говорите же! – не выдержала я. – С ним все в порядке?

Врач внимательно посмотрел на меня.

– Кажется, вам помощь тоже требуется! – и он указал на мое плечо.

– Пустяки! – отмахнулась я. – Как Валера? Он… умер?

– Почему умер?! Вы что, такого молодого и крепкого парня хотите похоронить? – Врач слегка улыбнулся. – Все в порядке, девушка! Вы вовремя привезли сюда вашего молодого человека…

– Он не мой молодой человек.

– Это не важно. Главное – вы его спасли.

Я прислонилась к стенке и беззвучно заплакала. Валерка спас меня, а я его…

– Приходите завтра!

– Да-да, конечно.

– Но все-таки я настаиваю на вашем осмотре. Как вас зовут?

– Ксения.

– Ксения, это много времени не займет. И как врач, настаиваю.

Мне обработали рану и порекомендовали покой. Про себя я только усмехнулась: вряд ли в ближайшее время мне светит покой, но с врачом я спорить не стала. Андрей Степанович, так звали врача, заверил меня, что Валера должен быстро пойти на поправку. Организм молодой и справится с раной быстро. Я достала из кармана джинсов несколько тысяч и сунула их в руку Андрею Степановичу. При виде денег его добродушное лицо исказилось.

– Это что еще? – спросил он суровым тоном. – Уберите, барышня, немедленно ваши бумажки и больше не смейте так делать. Все поняли? Надеюсь, мне повторять вам дважды не придется?

– Не придется, – смущенно пробормотала я. – Простите.

– На первый раз прощаю.