Хранитель тайн, или Сброшенная маска

Но я прикладываю палец к губам и, отталкивая его, бегу в комнату. Он что-то кричит мне, сзади неожиданно раздался жуткий звук. Грохот, звук упавшего чего-то тяжелого… Я оборачиваюсь и вижу лежащего на полу бородача. А рядом с ним бандита – ни лица, ни тела мне не видно; поверх него лежит вешалка с одеждой, лыжи. Очевидно, он все это зацепил, когда гнался за мной. А рядом с ним на расстоянии полутора метров – пистолет. Я не раздумываю ни секунды и, метнувшись к оружию, схватываю его; раскрываю дверцу и выбегаю на балкон. Перемахиваю через перила: подо мной земля и клумбы, я фокусируюсь на клумбе и лечу вниз – на землю… Сзади раздается крик и звук-хлопок. Похоже, этого бородача-шутника уже нет в живых!

Я вскакиваю на ноги и бегу. Я бегу и вижу справа машину, притормозившую около тротуара. В мгновение ока я распахиваю дверцу и плюхаюсь на переднее сиденье рядом с шофером.

Это молодой парень. Я вижу его округлившийся рот и поднятые вверх брови.

– Т-ты чего?

Пытаясь унять бешеное сердцебиение, я достаю из кармана джинсов пистолет и тычу ему под нос.

– Трогай! Быстро! Да живей! – заорала я, тряся пистолетом.

– С-сс-ейчас… – забормотал, трогая рычаг управления.

Парнишка страшно перепугался, и руки его дрожали.

– Я тебя не трону. Просто за мной гонятся бандиты, и мне нужно срочно от них спрятаться. Понимаешь?

– Ага! – Он испуганно захлопал глазами. – Понимаю.

Машина заурчала и рванула с места. Я машинально посмотрела назад: двое мужчин бежали, расталкивая прохожих…

– Это они! – прошептала я и сползла с сиденья на пол. – Они нас видят?

Парнишка обернулся.

– Н-не знаю.

Сзади раздались крики. Он обернулся еще раз.

– Они поймали машину… и садятся в нее.

– Черт! Выжимай из своей «копейки» все, что можешь!

– Это «Жигули», – с какой-то обидой сказал парень. – Пятая модель. Я купил ее недавно. На свои кровные. Заработал и купил.

– Прости! Я не хотела тебя обидеть. Как тебя зовут?

– Валера!

– Валер! За мной гонятся. Меня пытались убить уже несколько раз… и попытаются еще. Все зависит от тебя. Точнее, от твоей машины… Понимаешь?

– Понимаю… У вас кровь на плече… – сказал он, нахмурившись.

– Я знаю. Только что заметил?

– Ага! Я был перепуган! Ворвалась в машину с пушкой. И давай ею размахивать. Я чуть концы не отдал. Бандитка, думаю. Блин, налетчица!

– Извини… Мне просто нужна машина. Иначе они бы меня догнали.

Между тем погоня набирала обороты. Валера прибавил ходу, и теперь машина летела с хорошей скоростью. Я посмотрела на стрелку спидометра – 120.

– Сейчас одни светофоры пойдут. Мы свернем.

– Они далеко?

– Машин много – не могут приблизиться к нам. Стараются, но не могут.

– Я тебе верю, Валер. Сворачивай там, где считаешь нужным.

– Я понял!

Валера вывернул руль до упора, и в следующий момент мы уже прошивали темные дворы Челябинска.

– Я знаю город, – раздавался рядом горячий шепот. – Мы оторвемся от них! Обязательно!

– Отлично! Похоже, ты вошел в азарт.

– Ты такая красивая. Как тебя зовут?

– Прости! Даже не представилась. Ксения.

– Ксюша! Ксанька! Так тебя зовет твой молодой человек?

Я закусила губу.

– У меня нет молодого человека.

И тут резкой вспышкой-молнией в памяти всплыл Дремин. Его светло-зеленые глаза, в которых можно утонуть… его губы, от которых можно потерять рассудок!

– Не может быть. – Валера сокрушенно покачал головой. – Не верю. Такая красивая молодая девушка с такими чудными волосами…

– Не верь! Ты не о моих достоинствах рассуждай. А думай: как нам оторваться от них. Там ребята суровые и шутить не будут.

– Я все понял. Но за нами никого нет.

– Ты уверен?

Стекло от удара пули разлетелось, и Валера охнул!

– Ты ранен? – Я наклонилась к нему. – Ранен?

В голове у меня шумело; я обернулась: темная машина гналась за нами, и я поняла, что нас настигают.

– Не боись, – процедил Валера сквозь зубы. – Все нормально.

– Ты можешь вести? Валер! Ты меня слышишь? – тормошила я его. – Как ты? Да не молчи-и-и-и! – заорала я. – Только не молчи. Говори же!

– Ранен. Хрень одна! Черт! – скривился Валерка. – Сейчас завалюсь, и все.

Я смотрела на Валеру, и все расплывалось у меня перед глазами. Машина остановилась, и мы быстро поменялись местами. Я надавила на газ. Больше всего на свете я боялась встречи с этими парнями, это не сулило мне ничего хорошего. Они были уже рядом, совсем рядом. Им уже удалось ранить Валеру. Стиснув зубы, я выругалась.

– Чего? – услышала я.

– А… извини, – усмехнулась я. – Вырвалось. Как ты? Как ты себя чувствуешь?

– Хреново, если честно. – Валера уже заваливался набок.

Я метнула на него взгляд.

– Ты держись!

– Стараюсь.

– Я без тебя никуда.

– Да уж! Это ты, чтобы приободрить меня. Красивая ты, Ксань… – и он замолчал.

– Ты чего? – испуганно затормошила я его. – Валер…

– Рука болит. Эти за нами едут?

– Не знаю. – Я на большой скорости гнала машину, боясь даже повернуться назад. – Я… не хочу оборачиваться.

– Правильно! И не надо! Меньше видишь – лучше спишь.

Мы мчались по небольшой улице, слабо освещенной фонарями.

– Похоже, мы едем в глубокой попе.

– Да. Это уже окраина.

– И куда теперь?

– А это смотря куда тебе надо.