Хранитель тотема

Стоило вспомнить про неё, как с улицы донеслись крики, треск шокера и звук падения тяжёлого тела. Вскоре два здоровенных охранника втащили в фургон и швырнули на пол бесчувственную Кариари. Сергей подавил желание подойти к ней, тем более что трое ящеров-адеррийцев уже бросились к соотечественнице. Они помогли ей подняться и принялись похлопывать по плечам — возможно, это было приветствие или вид моральной поддержки. Тут Кариари рыкнула на них, а потом произнесла что-то на адерр-джине. Три адеррийца застыли, как изваяния и почтительно склонили головы.

«Сказала, кто она, — догадался Сергей. — Боюсь, ничего хорошего для меня из этого не получится».

Повод волноваться у него был — после нескольких фраз Кариари три адеррийца разом повернулись в его сторону и пристально уставились, словно запоминая. Зная злопамятство адеррийки, Сергей подумал, что она, наверняка, отдала приказ расправиться с обидчиком — ведь с недавних пор это было её самой заветной мечтой.

Но мысли о ящерах вылетели у него из головы, потому что на улице раздались крики, несколько выстрелов и звуки ударов. Потом опять послышались выстрелы, лазерный луч прошил обе стены фургона, оставив после себя дым и оплавленные отверстия. Все, кто находился в фургоне, шарахнулись по сторонам и попадали на пол, но больше выстрелов не было. Сергей, поколебавшись, подошёл к стене и посмотрел в проделанное лазерным лучом отверстие.

Увиденное было настолько неожиданным, что он отпрянул, протёр глаза и только потом вновь приложился к дыре. Капитан Виларокси лежал, уткнувшись носом в бетонное покрытие космодрома, брукиец Брисфал и жирный Тальве распростёрлись рядом, а над ними стояли с бластерами наизготовку мощные парни в чёрных комбинезонах. Видимо, решил Сергей, это спецназ, который выследил работорговцев и взял с поличным.

— Ура! — тихо сказал он. — Я знал, что справедливость восторже…

Но Сергей не успел порадоваться. В этот момент он услышал голос того самого пухлого типа в тунике, который выступал в роли покупателя рабов.

— Ари, теперь ты всё понял?

— Ну, ты и сука, Амий! — капитан Виларокси поднял голову. — Старых друзей…

— Ты и в лучшие времена не был моим другом. К тому же, друзья не пытаются нажиться на мне. Я сказал, что нуждаюсь в твоём корабле, а ты отказал в помощи. Ты хотел обобрать меня и подсунуть полудохлых рабов за полновесную имперскую кредитку. Так что, Аарон, в наказание я отбираю этот корабль, а тебя и твой экипаж задерживаю. Позже я решу, как с вами поступить.

В поле зрения Сергея появился волосатый дигианин и деловито осведомился у пухлого:

— Господин Амий, куда определить бывший экипаж судна? К прочим рабам?

— Нет, — усмехнулся тот, — их там заживо растерзают. Вызови ещё один фургон.

*****

Несколько дней прошло в томительном ожидании. Невольников поселили в просторном бараке, выходить из которого было запрещено. Охранники приносили дважды в день довольно сносную еду в количествах достаточных, чтобы обитатели барака не дрались между собой из-за кормёжки.

Завершался третий день заключения. В окно с бронированным стеклом попал луч заходящего солнца, и словно прожектором высветил пылинки в воздухе. Сергей, только что прикончивший свою порцию еды, стоял у стены и наблюдал за причудливым танцем пылинок, когда краем глаза уловил, что к нему сбоку кто-то подошёл. Он повернулся, увидел, что «кто-то» — это один из адеррийцев, и приготовился к очередной ссоре.

Ящеры, науськанные Кариари, постоянно пытались устроить с ним драку. Адеррийцы пару раз инсценировали оскорбление с его стороны и призывали в свидетели прочих обитателей, но ни первое, ни второе у них не получилось. Тогда ящеры начали попросту «наезжать». Один раз Сергей отбился, в другой ему крепко досталось, а спасло его появление охранников. Видимо, они пригрозили ящерам, потому что те перестали нагло лезть к Сергею, зато вновь вернулись к тактике оскорблённой невинности.

Все три адеррийца были для Сергея на одну морду. Единственно, кого он отличал — это Кариари — по радужной кайме на чешуе, да и телосложением она была намного мощнее своих собратьев. Приближающийся к нему сейчас ящер ничем от двух товарищей не отличался, разве что, особой неуклюжестью — он вдруг споткнулся обо что-то и растянулся на грязном полу. В другое время и в других условиях Сергей непременно бросился бы помогать упавшему подняться, а сейчас он не сделал даже движения в сторону адеррийца и только следил за ним взглядом.

Ящер, не поднимая головы, очень тихо, с ужасным свистящим акцентом, но вполне отчётливо сказал на едином имперском:

— Сегодня ночью мы нападём. Не спи. Отодвинься подальше, или я упаду на тебя.