Хранитель: в плену твоих фантазий

  Она вернулась, когда в лесу совсем стемнело. За эти пару часов, что он провел в одиночестве, голова немного прояснилась. Он смог подумать и оценить ситуацию. Хранитель вспомнил, что несколько раз приходил в себя, видел и ухаживающую за ним девушку, и даже каких-то людей сквозь ветки валежника. Но все это было в полубреду, поэтому как-то благополучно прошло мимо его сознания. Почему Эльвенэль не вернулась за ним? Почему отступила? Последнее, что он помнил, - ее колючий взгляд, наполненный ненавистью, который смотрел ему в душу сквозь защитную пелену. Она видела его? И не убила? Видела ли? А если предположить, что девушку подослала Эльвенэль? Допустим, она вылечит его, Хранитель станет ей доверять и приведет врага к Творцу. Нет, слишком сложно и долго. Эльвенэль нетерпелива, заносчива и вряд ли будет действовать настолько хитро. Но тогда почему она отступила? Решила, что он ушел временными коридорами в другие миры? Он усмехнулся. Враг явно переоценивает его скромные возможности. Да, Хранитель может передвигаться по порталам, но, к сожалению, не может их создавать. Только Творец на это способен.

  - Я не знаю, что едят драконы, поэтому взяла всего по чуть-чуть. - Девушка принялась раскладывать перед ним продукты. - Яйца свежие, кролик вот... Свежий... А это баранья нога. Она пожарена. Хлеб. Молоко. Вода вот тоже...

  Хранитель с интересом посмотрел на подношения. Дракону такого количества еды слишком мало, а человеку чрезмерно много. Из всего этого он не пробовал только жареное мясо и хлеб. Ну, точнее, хлеб-то он пробовал давным-давно, но тогда он выглядел как-то не сильно привлекательно и был таким же отвратительным на вкус. Сейчас белый каравай манил к себе не только вкуснейшим запахом, но и румяной корочкой. Хранитель съел пару сырых яиц, выпил кувшин молока и полакомился хлебом, водрузив на него ломти жареного мяса. Обед вышел более чем достойным. И неожиданно вкусным. Все это время девушка влюбленным взглядом смотрела на него, сложив ручки на груди.

  - Спасибо. Теперь от голода я точно не умру, - сыто икнул он и тоже улыбнулся.

  - Я поселю тебя в сарае, там крепкий пол, сено, тепло и хорошо. В случае опасности, ты без проблем сможешь уйти в лес. Наш дом рядом. Мой папа лесник, они с мамой и братом уехали в город на ярмарку, вернутся через несколько дней, поэтому никто тебя не побеспокоит. Я бы пригласила тебя в дом, но если ты снова превратишься в дракона, то разрушишь его, а в сарае тебе хватит места для превращений без вреда для стен. Но если хочешь, если обещаешь не терять сознания, я уступлю тебе свою постель.

  Хранитель несколько секунд смотрел на нее, решая, как быть.

  - Предлагаю пару дней подержать меня в сарае, на случай, если я все-таки не смогу контролировать процесс превращения. И если всё будет нормально, то я почту за честь побывать у тебя дома. Я никогда не переступал порог человеческого жилища.

  - Ты никогда не жил в доме? - удивилась она.

  - Я бывал во дворцах, атаковал крепости, жил в больших домах, где гостило много драконов. Хранители могут оборачиваться в кого угодно. Но нам в любом случае надо много места, когда мы находимся в истинном обличии. Дома простых людей для нас слишком маленькие. Нууу... Это как мышиная норка для кошки.

  - Заодно и попробуешь, - улыбнулась девушка, поднимаясь.

  Лошадь истерично заржала и заметалась, едва они приблизились к телеге. Животное билось в такой панике, что казалось, будто оно сейчас выпрыгнет из сбруи и сломя голову унесется в лес. Девушка попыталась ее успокоить, но та неистово колотила копытами и рвалась нестись вскачь.

  - Она чует хищника, - грустно вздохнул Хранитель, цепляясь за телегу.

  - Ты же человек! - возмутилась девушка, схватившись за узду и не позволяя кобыле мотать головой.

  - Я дракон. - Он грузно перевалился через бортик и болезненно сморщился. - Драконы едят лошадей. Они страшнее горных медведей. Хотела бы ты везти к себе домой существо, которое когтем может перебить твой хребет?

  - Приедем, подстригу тебе когти, - строго заявила девушка.

  Хранитель болезненно улыбнулся и посмотрел в красивое звездное небо. Что же так больно? И как бы ему поправить крылья? Ужасно неудобно... Творец, ты только там продержись немного без него, а он сейчас залатает раны и сможет снова направиться в путь. За тобой.

  Билл удовлетворенно перечитал главу. Тот редкий случай, когда он был абсолютно всем доволен. Пусть каникулы прошли не совсем так, как он планировал, но, определенно, все очень неплохо: он подготовил несколько рефератов, доделал курсач, закончил проект исследования творчества Байрона и написал большую главу. А все почему? Потому что выйти из дома он никуда не мог из-за больного кота. Пришлось развлекать себя учебой.