Хранитель: в плену твоих фантазий

  В последний выходной он придумал, как помочь Коту залезать в кресло, пока его не будет дома. Обошел квартал и таки нашел хорошую крепкую доску, набил на нее реечки и сделал своего рода мостик. Коту идея понравилась. Животное пару раз поднялось, спустилось и удовлетворенно заурчало, ткнувшись мордой в его ладонь. Билл улыбнулся. Кот его понимал, и это не могло не радовать.

  Утром Билл еще раз проверил кошачью еду, воду и надежность доски. Объяснил Коту, что хозяину надо идти в университет, что он не будет задерживаться и вернется домой сразу же, как только сможет. Посетовал, что тот не умеет говорить, а то Билл бы ему обязательно звонил на каждой перемене. На что Кот закатил глаза и принялся вылизывать пузо, всем своим видом показывая, что хозяин напрасно так беспокоится. Билл на всякий случай в четвертый раз проверил еду, воду, доску и расположение кресла относительно окна, в которое обязательно будет светить солнце, свет будет попадать на кресло, в котором будет лежать Кот и страдать от перегрева. "Иди уже", - очень ясно щелкнуло в голове. Билл рассмеялся собственным мыслям, потом вздохнул и с тяжелым сердцем отправился на занятия.

  День проходил суматошно. Он зашел в деканат и написал заявление на постановку в график сдачи экзаменов и зачетов, узнал, что уже сейчас надо бы определиться с предметами на следующий семестр, потому что начинается набор в группы, и у него есть хорошие шансы попасть туда, куда он хочет, а не туда, где будут места. Мировая история, факультатив по архитектуре в древнегреческой литературе (Билл до сих пор не понимал, нафига записался на этот курс), немецкая литература второй половины восемнадцатого века, фольклор... Лекции, лекции, лекции... Голова шла кругом. Что-то было интересно и проходило быстро, где-то он вообще ничего не понимал, лишь конспектировал, надеясь разобраться при подготовке к экзаменам. Вспомнил, что не прочитал "Разбойников" Шиллера, поэтому всю лекцию и последующий семинар прятался за спинами товарищей и старался не отсвечивать, а тест благополучно списал у соседа. Сегодня у них не было общих с Беном пар. Поэтому можно выдохнуть и спокойно учиться. А вот завтра будет трудно. Они пересекутся целых три раза, и Билл уже заранее хотел бы иметь шапку-невидимку в кармане. С другой стороны, это не Биллу надо бояться Бена, а Бену Билла. Ведь это Билл вывел его на чистую воду с этой аферой, Билл запалил его с любовником, в конце концов, это Билл послал его к черту. При всех, между прочим. Что Бен ему сделает? Ничего. Бен трус по своей природе. Поэтому открытой войны можно не опасаться. А что касается учебы - аудитории большие, всегда можно найти место в противоположном от Бена углу.

  Проблема с Беном нарисовалась после занятий, когда Билл возвращался домой. Он ходил одной и той же дорогой, немного срезая угол и проходя между домами по маленькому переулку через тупик, похожий на аппендикс, к центральной улице. Маневр более чем безопасный, потому что на этих узких улочках днем всегда были люди в том или ином количестве. Но именно сегодня, именно в момент, когда Билл торопливо спешил домой к Коту, на улице не оказалось ни единой души, кроме Бена и полудюжины товарищей подозрительной наружности. Билл притормозил. Скинул с одного плеча тяжелый рюкзак. Перехватил лямки поудобнее. Они стояли один на один - Билл и Бен с какими-то гопниками за спиной.

  - Ты подвел меня, Билли, - сообщил ему Бен будничным тоном. - Из-за тебя я попал на очень серьезные деньги. Ты мне должен.

  - Чувак, - усмехнулся Билл. - Ну тебе же уже не десять лет, чтобы клянчить у кого-то деньги. Найди работу и решай свои финансовые проблемы самостоятельно. Альфонс - это сейчас не модно. Ты не в тренде, Бенни.

  Красивое лицо Бена покрылось красными пятнами негодования.

  Билл продолжал его добивать, отступая к стене здания и закрывая спину.

  - К тому же надо быть конченным дебилом, чтобы спорить с кем-то, не имея возможности отдать деньги. Ты решил кинуть Люку таким образом? Ох, как недальновидно с твоей стороны. Люка мужик серьезный. Надеюсь, он поставил тебя на счетчик. А-ха-ха, это было бы в высшей мере забавно, правда, Бенни?

  Спина уперлась в кирпичную кладку. Вот то, за чем он пятился. Он резко нагнулся и подобрал бутылку. Тут же разбил ее об асфальт, распрямился и вытянул вперед руку с "розочкой".

  - Мне терять нечего. Кто хочет подойти ко мне первым и узнать, умею ли я пользоваться этой штукой?

  Билл обводил их черным, совершенно безумно-отчаянным взглядом. "Розочкой" он пользоваться не умел. Но стоящие напротив парни об этом вряд ли догадывались. Он делал пугающие выпады, они отступали от него.

  - Я ничего тебе не должен, Бенни. Свои долги приучайся оплачивать сам.

  Еще один выпад в сторону Бена. Тот резво убрал лицо с линии атаки. Билл с силой ударил его ногой в пах и тут же пихнул сжавшееся тело на стоящих рядом друзей. Рванул по переулку к шумной улице, громко вопя:

  - Помогите!!!

  Словно услышав его крики, из-за угла дома показался полицейский. Билл подлетел к нему и вцепился в руку: