Хранитель: в плену твоих фантазий

  - Билл, послушай...

  - Нет, это ты послушай! Я дал тебе свою рукопись не для того, чтобы сейчас выслушивать какую-то херню! Если хочешь поиграть, то так и скажи. Зачем ты все это затеял? Чтобы обидеть меня? Или унизить? Или опозорить? Удиви меня, скажи, что здесь никого нет...

  - Но здесь никого нет. Только ты и я.

  - ...и никто не снимает нас на скрытую камеру!

  - Никто, - пожал он плечами.

  - Вот и отлично! Надеюсь, мы обойдемся без членовредительства. Извини, я хочу домой. - Билл повернулся и решительно направился в обратную сторону.

  - Да подожди же ты! - догнал его Том. - Твой дом в другом месте.

  - Я отлично помню, откуда пришел. Отвали!

  - Послушай! - рявкнул Трюмпер. - Остановись! Что ты как дикобраз - чуть что колючки свои выставляешь?

  Билл остановился и, набычившись, глянул на Тома. Руки переплетены на груди. Губы сжаты. Глаза прищурены.

  - Я - Хранитель, а ты - Творец. Здесь портал. Я должен вернуть тебя домой. Твоя рукопись - это не фантазия писателя, это твои воспоминания о других местах, в которых я бывал. Всё, что ты писал, - это правда. Все это было со мной.

  - Ты псих или просто мудак? Мне не нравится эта чертова игра! Неужели не ясно?

  - Я твой дракон.

  - Не смешно. Драконов не существует. В твоем возрасте об этом уже пора знать.

  - Я могу обернуться.

  - Не сомневаюсь. Так и вижу тебя, ползающего на четвереньках и страшно рычащего, - хохотнул Билл зло.

  Том с обидой поджал губы.

  - И кстати, куда ты собрался меня возвращаться? На Арктур?

  Трюмпер кивнул.

  Билл широко улыбнулся, словно только этого и ждал. Произнес с издевкой:

  - Температура поверхности Арктура - четыре тысячи триста Кельвинов, то есть четыре тысячи двадцать семь градусов Цельсия. Что несколько жарко, не находишь? Извини, я никуда не лечу, потому что не взял свой крем для загара.

  Том разочарованно посмотрел по сторонам.

  - Билл, астрономия - прекрасная наука, но у нас всё несколько по-другому. На Арктуре великолепная погода, ты сам в этом убедишься. Это очень красивая планета. По крайней мере, была до того, как ее разрушили.

  - Том, шутка затянулась. Мне не интересно, какая погода на Арктуре. Я хочу домой. И либо ты меня выведешь из этого чертового леса, либо я выйду сам. Но в любом случае я тебе не прощу, что ты так со мной обошелся. Я доверял тебе. Показал самое дорогое...

  - Да чертов параноик! - взмахнул Том руками. - Смотри же!

  Перед глазами все поплыло, как будто навернулись слезы. И в этой пелене вдруг возникло большое черное пятно. Билл провел рукой по глазам, смахивая несуществующие слезы, и едва не упал от страха в обморок. На том месте, где только что стоял Том, теперь потягивался огромный темно-синий дракон. Реально огромный. С кожаными крыльями, рогами, ушами, гребнем и хвостом с шипами. Именно такой, каким он видел его в своих фантазиях. Только размером побольше. Дракон покрутил головой, словно разминая шею, еще раз потянулся, расправил крылья и хлопнул ими, как огромный голубь на городской площади. Отряхнулся и по-собачьи сел на задние лапы. Хвост мило свесился с обрыва. Ему было несколько тесно на этой внезапно ставшей маленькой полянке. Билл резко побледнел. Потом щеки покрылись красными пятнами. Сердце как-то испуганно тюкнулось о грудную клетку, закололо. Во рту все пересохло. Билл осторожно протянул руку - дракон наклонился, позволяя дотронуться до себя. Рука коснулась носа. Он почувствовал теплое дыхание зверя. Раздвоенный язык прошелся по ладони. Дракон был самым настоящим. Не голограммой, не игрушкой, а всамделишным, живым, абсолютно реальным теплым драконом. Он провел по морде выше. Дракон прикрыл темно-янтарные, как гречишный мед, глаза. Ресницы... Пушистые ресницы... У дракона цвета ночного неба были длинные пушистые ресницы и янтарные глаза с продольным зрачком. Билл с трудом сглотнул.

  - Как ты это сделал? - пролепетал он сиплым голосом.

  Дракон пропал. Перед ним снова стоял Том.

  - Магия. Я использую магию. Вместе со знаниями рода Великий Маг передал мне и свои силы. Эльвенэль научила меня ею пользоваться, когда мне едва исполнилось четырнадцать. Помнишь?

  Билл заторможено кивнул. Да, этому он посвятил целую главу. Пятнадцатую, кажется.

  - Я не верю, - затряс он головой. - Этого не может быть. Драконов не существует. Это какая-то примочка. Ты специально меня разводишь.

  - Хочешь, полетаем над озером? Правда, это опасно, потому что меня могут увидеть. Но если тебе нужны доказательства в моей настоящести... - Том отошел от него и явно решил что-то сделать.

  - И когда ты собрался меня возвращать?

  - Сейчас. Я передам тебе память и помогу открыть портал.

  - Нет. У меня сессия и кот. Никаких порталов, полетов и драконов.