Хранитель Врат

– Ваш Малыш умудрился убить троих, включая моего ближайшего помощника. Это тяжелая потеря, хотя и не критичная. Впредь за вами следить буду лично. Если кто подумает о побеге, он будет немедленно наказан. Сильно. Если кто попробует осуществить подобное намерение, он умрет. Медленно и мучительно. Все ясно?

– Ясно, – в один голос произнесли Макс и Крот.

– Ясно, – донеслось со стороны Спеца.

– Ясно, – помимо своей воли ответил Бригадир.

– Вот и договорились. Я тут для облегчения ситуации провел небольшой обряд, простенький, но эффективный. Если коротко, то я вас связал. Полностью лишить вас воли я не хочу. Могу, но не хочу. А вот контролировать буду. Для наглядности продемонстрирую.

Помощник достал из-за пазухи длинный кнут, размахнулся и ударил Крота. Бригадир дернулся: острая боль обожгла плечо. Рядом заскрежетал зубами Спец и вскрикнул Макс. Колдун кивнул, и помощник убрал плеть.

– Так вот, удивительные мои, дело в том, что вы теперь крепко связаны. Теперь вы будете ощущать боль каждого, как свою. Это очень удобно. Чувствуете, как немеет рука? А ведь удар был нанесен только одному. Так вот эта демонстрация была проведена для того, чтобы вы поняли, что я вас контролирую всегда. Совершая что-то необдуманное, вы обрекаете на боль своих товарищей. На сильную боль, которая и убить может. Ясно выражаюсь?

Все подтвердили, что поняли. К колдуну подошел второй, чернявый, и что-то негромко сказал. Белобрысый кивнул и продолжил:

– Перед тем как мы выдвинемся, я хочу задать несколько вопросов. Насколько я понимаю, ты и есть тот самый Спец?

Колдун подошел к Спецу и ткнул его в грудь тростью. Спец кивнул.

– Кто еще из твоей команды остался в живых?

Спец отрицательно покачал головой и грустно произнес:

– Нет больше у меня команды. Я последний.

– Значит, эта троица и есть те самые туристы, которые нашли то, что им не принадлежит. А ты, я так понимаю, у них за старшего? Бригадир, кажется. А Баринов тебя хвалил. Не зря, не зря. Итак, ты нам сейчас расскажешь все, что с вами произошло, включая непонятное и страшное. Особенно непонятное и страшное. Итак, по очереди. Ты старший, тебе начинать.

Бригадир подробно рассказал об экспедиции, о Саньке, о том, что и где нашли. Иногда колдуны задавали уточняющие вопросы, спрашивали Крота и Макса, иногда перебивали, заставляя пропускать несущественные детали. Особенно их заинтересовало поведение и слова Санька, Боцмана и Пикселя. Подробно расспросили о пещере, в которой заночевали туристы, о находках. Спросили о Пауке. Но когда Александр Карлович понял, что это тот чокнутый студент, который нашел артефакт и который, собственно, и придумал саму экспедицию, он успокоился и потерял к Пауку всякий интерес. Выяснив все, что хотелось, маги приняли решение начать движение к основной пещере, в которой лежал артефакт, ради которого и затевалась вся эта катавасия. Посовещавшись, они решили, что сумеют одолеть демонов. Причем демонолог придумал способ, как переманить основного помощника высшего на свою сторону.

Сказано – сделано. Очень быстро колонна была собрана, загружена, места распределены. Началось долгое восхождение обратно в ад…

Глава 27