Хранитель Заката

- Поначалу я не замечала. Потом спросила как-то, а он сказал, что по натуре нелюдим, а родни нет. Мне его так жалко тогда стало. Мы уже привыкли к тому времени друг к другу. И хорошо жили, как добрые соседи. Благо, дом большой, можно и не мешать друг другу совсем.

- То есть, вас вообще ничего не смущало?

- До недавнего времени – нет, - твёрдо ответила Мария Михайловна.

- До недавнего времени? – вопросительно посмотрел на неё Хранитель.

- Да. А точнее – до прошлой недели.

- А что случилось на прошлой неделе? – спросил Матвей.

Мария Михайловна открыла рот, чтобы ответить. Но тут в крышку погреба яростно застучали.

Глава 44. Семёнов

От грохота Владлен Архипович вздрогнул. Стул, на котором по-прежнему с видом человека, выполняющего важную работу, сидел Денис, подпрыгнул, орнитолог от неожиданности чуть не упал, тут же испуганно-вопросительно посмотрел на Хранителя и проявил инициативу - топнул в ответ:

- А ну тихо!

Хранитель остановил его движением руки.

- Я так понимаю, наш арестант желает дать показания.

Он подошёл к погребу, сел на корточки и рывком открыл его.

- Вылезайте.

Чужак довольно ловко выбрался, поводил плечами, разминаясь, и хмуро заозирался. Увидев его, Полоцкий-Семёнов закрыл лицо рукой. «Да он же не знал, что мы его нашли», - вспомнила Анна.

- Садитесь, - велел Хранитель таким тоном, что Анна, будь она на месте чужака, спорить не решилась бы. Тот тоже возражать не стал, опустился на предложенный стул и откашлялся.

- Вы это, не трогайте его. – Чужак мотнул коротко стриженной головой в сторону Владлена Архиповича. – Лучше я сам всё расскажу.

- Сначала мы дослушаем Марию Михайловну, - не согласился Хранитель и посмотрел на Полоцкую. Та проглотила ком в горле и, чуть запинаясь, продолжила:

- А на прошлой неделе я увидела, как Владлен разговаривал с кем-то по телефону. Впервые за то время, что мы здесь. После этого он как-то погрустнел, стал задумчивее гораздо. А потом и вовсе повадился уходить куда-то надолго. Я, наверное, на это и внимания бы не обратила, но через несколько дней заметила, что из холодильника начала пропадать еда. Про чужого я и не подумала, если честно. Вот даже в голову не пришло. Решила, что Владлен стал тяготиться моим обществом, что устал от меня, жалеет, что связался со мной. А, может, ему позвонила какая-нибудь женщина, которую он любил или даже продолжает любить. Вот и уходит, чтобы подумать, как быть, посидеть в тишине, и даже еду с собой берёт.

Анна увидела, что Владлен Архипович с благодарностью смотрит на Марию Михайловну, и сердце тут же сжалось от сочувствия к обоим Полоцким. Она ещё не знала, что натворил Владлен Архипович, но не жалеть его всё равно не могла. Мария Михайловна протянула руку, ободряюще пожала плечо своего фиктивного мужа и продолжила:

- И все эти дни я думала, как бы поговорить с Владленом, успокоить, объяснить, что я всё понимаю. Я и к Василию ходила, в тот день, когда вы, - она посмотрела на Анну, - приехали. Хотела попросить его разрешить мне перебраться на орнитологическую станцию, чтобы не мешать Владлену. Там есть свободные комнаты. И одна даже с отдельным входом, я бы там никому не мешала. Но Василий был чем-то расстроен и сказал прийти на следующий день. Я не стала настаивать, видела, что он пытается подавить раздражение, и решила, что утро вечера мудренее. А утром он… - Мария Михайловна расстроенно замолчала.

Анна перехватила взгляд Хранителя и мягко спросила у Полоцкой:

- А что именно вам сказал Василий?

- Что-то вроде «завтра, всё завтра». Ну, или как-то так.

- Это было после нашего званого ужина?

- Да.

- Вы же тогда остались, чтобы убрать со стола, - удивилась Анна.

- Мы и убрали. Мне же Галина Филипповна помогала. А она и молодёжь подключила, и Анатолия Михайловича. Вот мы и управились минут за двадцать всего.

Анна прикинула, сколько она в свой первый вечер на острове любовалась закатом, и поняла, что Мария Михайловна вполне могла за это время и посуду помыть, и до маяка дойти.

- Вы сказали, отец был чем-то расстроен? – перехватил инициативу Хранитель.

- Ну, может, не расстроен, но обеспокоен. В общем, каким-то не таким, как обычно он мне показался. – Было заметно, что Мария Михайловна изо всех сил старается быть полезной и вспомнить малейшие детали.

- А вам он ничего больше не сказал?

- Нет, только то, что на маяке Аня и что она ему кажется прекрасной девушкой, - грустно улыбнулась Полоцкая.

- Анна, а когда вы после ужина шли с отцом к маяку, он тоже показался вам расстроенным или задумчивым? – Хранитель посмотрел на неё так, что Анна не сразу смогла взять себя в руки и на пару секунд замялась, стараясь выровнять дыхание.

- Н-нет. Наоборот, он был даже весёлым. Мы с ним разговаривали об острове, о маяке, о жизни здесь. – Анна задумалась. – А вот когда я уже спустилась с маяка – да, мне он показался или очень уставшим или грустным. И я поторопилась уйти, чтобы не мешать.

- То есть что-то произошло за то время, пока вы поднялись на маяк, а Мария Михайловна ещё не пришла?