Хранитель Зоны [СИ]

— Ты о чем? — Злой внимательно смотрел на Димку. Тогда Димка рассказал о происшествии с кровососом на подземной эстакаде.

— Вот оно что, — протянул Бес, — а я-то думаю, что это мы так мирно с Ростока выбрались. Ни снорки, ни кровососы не потревожили.

— Даже если все обстоит так, как рассказывает этот молодой человек, кровосос остается кровососом. — Призрак жестко улыбнулся. — Боюсь, что у остальных очень мало шансов спасти жизнь какой-нибудь твари, чтобы чувствовать себя в Зоне в безопасности.

— Боюсь, вы даже не пробовали спасти кого-нибудь, — тихо сказал Димка.

— Каюсь, не пробовал, — Призрак примирительно посмотрел на попутчика. — Я возьму твои слова на заметку. Ну что, мир? — он протянул руку. Димка пожал протянутую руку.

— Вот и отлично, — весело сказал Злой, — тем более, мы уже пришли.

Все посмотрели в сторону, куда указывал Злой, и увидели в километрах трех базу научной экспедиции, расположенную на берегу бывшего озера Янтарь.

Через сорок минут Злой надавил на кнопку селекторной связи у входной двери бункера.

— Одну минуточку, — раздался голос в динамике, — уже иду.

Камера над входом повернулась, оглядывая путешественников. Лязгнули запоры и дверь отворилась.

— Добро пожаловать на Янтарь, — дружелюбно глядя на пришедших, на пороге стоял невысокий пожилой человек в желтом халате.

— Здравствуйте, Андрей Николаевич, — откликнулся Злой, переступая порог, — как тут, у вас, тихо? Анархисты с наемниками не беспокоят?

— Бог милует, Илюша, — весело ответил Сахаров. — Смотрю, сегодня у вас знатная компания. И Бес, и Призрак с вами. Только молодой человек мне не знаком.

— О, простите, ради бога, — Злой подтолкнул Димку вперед. — Познакомьтесь, это профессор Сахаров, а это Дмитрий.

— Очень приятно, — сказал Димка, глядя в открытое лицо профессора.

— Взаимно, взаимно, — ответил Сахаров и засуетился. — Что же мы стоим? Проходите, проходите. Не забыли, где дезактиватор? Вот и отлично. Потом прошу вас в столовую, там и поговорим, за столом.

Через час, сняв тяжелые защитные комбинезоны и приняв душ, гости вышли в столовую. За столом, кроме Сахарова, сидело еще двое. Андрей Николаевич представил их Димке. Это были его ассистенты, Круглов и Васильев.

— Вы так и живете здесь втроем? — спросил Димка профессора.

— Живем и работаем, — ответил тот, наливая гостям чая, — вы не думайте, здесь безопасно. Самое безопасное место в Зоне.

— А что, Андрей Николаевич, долговцы не приходили сегодня? — поинтересовался Бес, принимая чашку из рук профессора.

— Вы знаете, сам удивляюсь, — ответил Сахаров, — время уже много, а их до сих пор нет.

— Я же говорил, что они завтра придут, — лениво вмешался Круглов. — Опять, наверно, прорыв мутантов из Темной Долины отбивали, поэтому и не успели.

— Возможно, — согласился Бес. И, обращаясь к Сахарову, добавил:

— Мы переночуем у вас, Андрей Николаевич? Хотели с долговцами вернуться на базу.

— Конечно, Саша, что вы спрашиваете. Оставайтесь, сколько нужно, места хватит на всех.

— Димка тут для Сергеича артефакт новый несет, — улыбаясь, сказал Злой. — Боится только показывать посторонним. Он уже один артефакт испортил ручками.

— Илюша, вы же знаете, мы очень аккуратно смотрим, — ответил серьезно Сахаров. — Кроме того, мы заплатим за исследование.

— Ну, это вы с Димкой сами договаривайтесь, — махнул Злой рукой, — мы тут не причем.

— Ну что, молодой человек, покажете ваше сокровище? — обратился профессор к Димке. Тот согласно кивнул. — Вот и отлично. Юрий Петрович, примите предмет для исследования.

Васильев поднялся из-за стола и пошел вслед за Димкой.

Вернувшись, Димка увидел, что за столом остались только Призрак и Сахаров.

— Злой с Бесом пошли отдыхать, — сказал Призрак, — а мы с профессором решили еще чайку погонять. Если хочешь спать, я тебя провожу. А хочешь, можешь с нами посидеть.

— Я с вами посижу, — сказал Димка и сел рядом с Призраком. Призрак кивнул и, продолжая начатый разговор, сказал профессору:

— Тогда и решили, что кроме меня это сделать некому. Поэтому я здесь.

Профессор помолчал, крутя в пальцах ложку. Потом поднял взгляд и спросил:

— Когда выходить будете?

— Думаю, лучше всего на рассвете, — ответил Призрак.

— Ну что я могу сказать, — Сахаров жалко улыбнулся, — вы же знаете, почему я остался на этой базе. Я искренне надеюсь на успех вашего предприятия.

— Вряд ли там что-то уцелело, — жестко произнес Призрак. — Я думаю, вряд ли что-то такое, что позволит узнать о судьбе вашей супруги.

— Мне ясна ее судьба, — просто сказал Сахаров. — Я только хочу положить цветы на ее могилу. Надеюсь, вы меня понимаете. Если вам удастся отключить излучатель, я смогу проникнуть на территорию комплекса.

— Да, конечно, — ответил Призрак. Отодвинув пустую чашку, он посмотрел на Сахарова. — Но меня мучит дурное предчувствие. Мне кажется, что я не вернусь из лаборатории.

— Ну, вернуться-то мы вам поможем, — оживился Сахаров. — Мы тут сделали кое-какие промеры излучения и собрали защитный шлем. В критическую минуту он вас подстрахует.

— Спасибо, Андрей Николаевич, — поблагодарил Призрак. — Вы меня немножко обнадежили.