Хранитель Зоны

— Не все, — Стрелок, не смущаясь, смотрел ему прямо в глаза. — Еще у вас в подвале сидит сталкер по прозвищу Бес. Отдай его мне и можешь рассчитывать на мою группу, как на самого себя. Выполню любую задачу. Кстати, что там за разведка из ветеранов? Они уже ушли?

Воронин долго молчал, сверля глазами Стрелка. Наконец, раздавив в пепельнице окурок, сказал:

— Ладно, тебе скажу. Только не думаю, что тебе это понравится. Но это дело твое. Если ты думаешь, что мои звезды прибавили мне власти, то ты ошибаешься. До прилета федералов я был здесь царь и бог, теперь я никто. Бал здесь правит майор Петровский. Он решает все. Я могу лишь озвучить тебе его решения. Первое — в операции принимают участие лишь добровольцы, это официальная установка. Но у Петровского есть право вершить здесь военно-полевой суд. Он может расстрелять любого, назвав его дезертиром. Проверять его никто не будет. Тем более, есть еще и неофициальные установки. Согласно им, в операции должно погибнуть максимальное количество сталкеров. Военные, в основном, должны выполнять функцию заградотрядов. Здесь нет ни одного срочника, только контрабасы. Они не хотят проливать свою кровь, поэтому без тени сомнения будут проливать чужую. Приказ Петровского — в операции участвуют все сталкеры! С отказниками поступят, как с деповцами.

— Это как? — спросил внимательно слушавший Стрелок.

— А так. Сегодня утром Депо закрыли. Взяли теплыми на заре больше шестидесяти человек и ликвидировали. Поэтому в операции участвуют все. Думаю, на первый вопрос я тебе ответил. Теперь второй. Беса брал не я, а федералы. Он в розыске, ты должен об этом знать. Ему шьют убийство военного сталкера, а значит, жить ему осталось до возвращения Петровского.

— А где он?

— Пропала связь с батальоном охраны на Радаре. Сейчас вертолет заправят, и он лично улетит туда, проверить, в чем там дело. А по возвращении будет суд и все вытекающие последствия. Твоему Бесу уже могилу выкопали.

— Послушай, Воронин, — начал Стрелок, но генерал властно его оборвал.

— Нет, это ты послушай! Сколько раз я вам всем повторял — не связывайтесь с военными сталкерами! А если уж связались — не оставляйте свидетелей! Твой Бес нарушил оба правила, и я ничем не могу помочь. Так что будем считать, что на второй вопрос я тебе тоже ответил.

Воронин замолчал, тяжело дыша. Руки его мелко подрагивали.

— Ну, а со старожилами что? — Стрелок бесцеремонно достал сигарету из пачки на столе сигарету. — Давай все до конца.

— До конца? — Воронин нехорошо оскалился, — что ж, в самую точку. Нет больше твоих ветеранов.

— В каком смысле?

— А в прямом. На, почитай, — Воронин подал Стрелку листок бумаги формата А4.

Стрелок взял его в руки и побежал по нему глазами.

…Совершенно секретно…..майору Петровскому…..по последним данным исследований…..Пребывание в Зоне отчуждения больше трех лет….. необратимые изменения ДНК…..и вызывает…..не контролируемые мутации…..непредсказуемое поведение…..Приказываю…..не использовать данную группу риска…..ликвидировать до начала операции….. Заместитель министра ФСБ РФ…

Стрелок оторвал взгляд от страшной бумаги:

— Ты… Ты знал об этом приказе утром, когда их… Ну…

Воронин кивнул. Стрелок поднялся и, складывая листок вчетверо и засовывая его за отворот комбинезона, сказал:

— Ну и сука же ты, Воронин. — Повернулся и вышел, хлопнув дверью.

Воронин потянулся рукой под стол, достал бутылку и налил полный стакан. Убрал бутылку и выпил налитое, как воду, не закусывая.

— Подумаешь, сука, — сказал он, ни к кому не обращаясь. — Все равно все сдохнем — и суки, и мутанты…

Дверь распахнулась, стремительно вошел Петровский:

— Ты что, генерал, уже сам с собой разговариваешь?

Воронин смерил его тяжелым взглядом. Майор сделал вид, что ничего не заметил и заговорил по существу:

— Генерал, я вылетаю. Дай мне человек десять своих, а то у меня и так уже с людьми напряженка. И Захаров еще из Темной Долины не вернулся.

Воронин нажал кнопку звонка, в кабинет вошел высокий долговец.

— Серов, снимай штабное охранение, — сказал ему Воронин, — здесь больше нечего охранять. Полетите с майором Петровским на Радар. Выполняй.

Серов кивнул и вышел из кабинета.

Майор с уважением посмотрел на генерала:

— Молодец. Дисциплина у тебя на высоте. Ладно, бывай. Может, мы там заночуем, ты нас не теряй. Но, скорее всего, вернусь через пару часов. Все, улетел.

Воронин пожал ему руку и проводил взглядом. Уходя, тот не закрыл дверь и впервые за много дней генерал не услышал ничего. В штабе стояла мертвая тишина. Только с улицы доносился звук вертолетного двигателя. Шум винтов усилился и через пару минут стал стихать. Петровский улетел.

Воронин расстегнул кобуру и достал Макаров. Снял с предохранителя и дослал патрон в патронник. Он ведь тоже провел в Зоне больше трех лет, а Петровский проговорился, что после зачистки Зоны прилетят медики, чтобы выявить среди оставшихся в живых скрытых мутантов. И судьба их уже предопределена.

Воронин усмехнулся и вложил ствол пистолета себе в рот. Немного помедлил, ощущая на языке терпкий вкус оружейного масла, и плавно потянул спусковой крючок.

* * *