Хранители

– Я тоже, – признался Ваня. – Обычно мы используем более быстрый способ перемещения.

Анна удивилась, но уточнять не стала. «Не задавать вопросов!» – напомнила она себе.

Ваня, как обычно, выглядел элегантно. Он с наслаждением расслабился в мягком кресле: повязка, стягивающая грудь, немного мешала двигаться, да и переломанные в нескольких местах руки еще не до конца срослись. С Сашкой дела обстояли не так гладко… Сюда его транспортировали на носилках. Он был настолько плох, что даже не возмущался. Лишь однажды пошутил, что «…воздух Священной Долины прольется бальзамом на лишенного возможности двигаться».

– Ты должен встать на ноги в течение недели, иначе я выкину тебя из имения, – вполне серьезно заметил Ямамото.

Сашка только улыбнулся. Почти то же ему высказала Юлька, когда накануне заглянула попрощаться. «Только посмей умереть! – гневно сверкнула она глазами. – Я найду тебя и задушу собственными руками!»

Наконец, Вадим занял свое место рядом с Даней. Пилот получил долгожданное разрешение на взлет. Самолет оторвался от земли.

Глава 15 Тревожные будни

В Хранилище на первый взгляд царил полный хаос. Все время прибывали и так же неожиданно исчезали какие-то люди. Видя немного недоуменные взгляды Валентина и Эмиля, Велес пояснил, что пришлось связаться с другими Хранилищами. «Ситуация требует мобилизации всех сил. Уже прибыли связные».

Пополнение подоспело кстати: разбившись на группы, Братство прочесывало всю планету в поисках странной энергии, которую удалось засечь во время взрыва портала. Простое с виду задание вдруг оказалось сверхсложным: источник Силы мог располагаться и на поверхности, и глубоко под землей. Хорошо, что океан помогали прочесывать дельфины…

* * *

Алексис в изнеможении опустилась на кровать. Мысль насчет Антарктиды казалась такой удачной, но несколько дней в жутких условиях полярной ночи ничего не дали… «Нужно перебираться в Хранилище, – подумала девушка. – Наш дом без ребят совсем пустой…» Она надеялась, что, погрузившись в работу, легко перенесет разлуку, но в груди, словно холодный камень, гнездилась тоска. Она старалась скрыть свою боль, но отца не обманешь… «Наверное, стоит согласиться на его предложение… Решено! Завтра же перебираюсь в его лабораторию, заодно прослежу, чтобы он хорошо питался, а то совсем осунулся».

* * *

– Есть что-нибудь?

Велес присел на краешек стола. Профессор на секунду оторвался от расчетов и взглянул на лекаря.

– Нового ничего. Очередная группа вернулась десять минут назад, и опять ни с чем… Я начинаю свыкаться с мыслью, что зря мы не привлекли Вадима. Если бы он поднял архивы Первых…

– Нет. Его место рядом с братом. Он должен успеть научить его контролировать Силу до того, как она достигнет высокого уровня. Так что пока обходись без библиотеки Первых.

– Мы бы сэкономили много времени, если бы обратились к первоисточнику, вместо того чтобы копаться в плохо переписанных копиях, – возмущенно пробубнил профессор.

– Ничего, ты справишься! – ободрил Велес.

* * *

Вадим опустил оружие. Брат, давясь слезами, сидел перед ним, обняв колени. Немного в стороне лежала катана, которую Даня в бешенстве отшвырнул в сторону минуту назад.

– Вадим, прошу тебя, дай ему немного отдохнуть! – взмолилась Анна.

Ваня тронул ее за руку и, когда девушка взглянула на него, покачал головой.

– Вставай, ты же мужчина! – повысил голос Вадим. – Возьми меч и сражайся со мной! Или ты слабак?..

Данька скрипнул зубами. Слезы высохли.

– Я побью тебя!..

– Не знал, что у Вадима талант воспитателя, – с улыбкой заметил Сашка, хотя глаза его цепко следили за сражающимися.

– Он что, решил его загнать в могилу?! – возмутилась Анна.

– Нет, – отозвался Ваня. – Он просто хочет, чтобы его брат выжил.

Они уже неделю усиленно тренировали Даньку. Занятия чем-то напоминали их первый опыт работы с Силой, но теперь приходилось учитывать огромный потенциал Дани. Каждая тренировка могла закончиться неожиданным взрывом «черной» энергии, поэтому Ваня и Сашка всегда оставались поблизости.

Вадим заставлял брата вновь и вновь отрабатывать одни и те же приемы. Упражнения с катаной должны были научить мальчика контролировать потоки энергии. С наступлением темноты вся их группа перекочевывала в дом, но и здесь они продолжали обучать Даню.

Далеко за полночь Анна принималась колдовать над мальчиком, пытаясь примочками и компрессами восстановить силы ребенка.

– Надеюсь, оно стоит того! – сердито прошептала она как-то Вадиму, когда тот, как и каждую ночь, сменил ее у кровати спящего Дани.

– Поверьте, это его единственный шанс… – устало отвернулся Вадим.

Он сжал маленькую ручку. Золотистое свечение медленно потекло в измученное тельце.

Глава 16 «Кажется, что-то есть…»

Много часов продолжались безрезультатные бдения у надсадно жужжащих компьютеров. Все нервничали. Должна же найтись хоть какая-то зацепка!.. Кисловатый привкус отчаяния уже витал в лаборатории, когда прозвучал возглас:

– Кажется, что-то есть!

Велес вздрогнул. Оказывается, он задремал.

– О чем ты?