Хранители

– Реакция на перегрузки. Он в одиночку проделал работу, которую в прошлый раз делил с Вадимом, но, думаю, мальчик справится. Нужно дать ему пару часов отдыха, тогда я смогу точнее оценить его состояние. А пока – покой и еще раз покой, – старик направился к выходу. – Я должен вернуться в Хранилище. Постараюсь через час-полтора наведаться к Дане. Через полчаса подойдут Юля и Саша. Они присмотрят за вами. До их появления здесь останется Ваня…

Анна посторонилась, пропуская лекаря. Его слова не убедили, но ей ничего не оставалось, кроме как надеяться на лучшее.

– Ах да!.. – вспомнил Велес. – Сообщайте мне обо всех изменениях. Даже самых незначительных…

Анна кивнула, хотя не совсем поняла, о чем говорил старик, бросила тревожный взгляд на Даню и вышла следом за Велесом.

Даньку принесли в дом поздно ночью. В первый момент Анна подумала, что мальчик на руках у Анджея мертв, настолько тот был бледен. Анна плохо поняла немногословное объяснение наставника, но она уже привыкла видеть ребят полуживыми или вовсе в бессознательном состоянии. Таков их образ жизни… Но Даня все еще ребенок! А они порой забывали об этом…

Анна торопилась проводить Велеса, чтобы самой осмотреть Даньку. Втайне от старого лекаря Яна с Викой потихоньку учили ее азам лечебного искусства. Она должна была удостовериться, что организм мальчика справляется с полученными повреждениями.

Пока Ваня о чем-то разговаривал с Велесом на крыльце, Анна, стараясь не шуметь, поднялась на второй этаж. Она тихонько проскользнула в дверь, переведя дух, обернулась и уже сделала шаг к кровати, но… Сдавленный крик вырвался у нее.

Велес и Ваня со всех ног взбежали наверх, рывком распахнули дверь… Анна без чувств лежала на полу. Над ней склонился человек с темной от загара обветренной кожей, светлыми волосами, собранными в хвост, и светящейся руной на руке…

– Ты! – выдохнул Велес.

– Привет! – улыбнулся Вадим.

Глава 5 Ужин «по особенному поводу»

Суматоха первых минут улеглась. Вадим «вылечил» брата, и тот, едва открыв глаза, обнял его еще не окрепшими руками. Слова застряли где-то внутри, непокорные слезы жгли глаза.

– Ты звал – я пришел… – шепнул на ухо брату Вадим.

Анна, наконец, полностью пришла в себя. Велес протянул Вадиму руку, но тот обнял наставника, как старого друга.

Они собрались в гостиной. До экстренного Совета оставалась еще пара часов, и можно было провести немного времени «в семейном кругу». Присутствовали почти все: Сашка задорно улыбался, Юлька и Яна хлопотали на кухне, Ваня стоял у камина, скрестив руки, Денис уже привычно примостился на подоконнике, а Валька гладил пса.

Почти как раньше…

И как раньше все вращалось вокруг одного человека – Вадима. Он сидел в кресле, слушал сбивчивый рассказ своих друзей и улыбался. Данька устроился рядом с ним на полу, опираясь на колено брата. Глаза мальчика блестели от счастья. Сейчас для него не имело особого значения, что происходит вокруг, главное – брат рядом, Вадим здесь!..

– … а когда Ванька и Анна поженились, стало совсем невыносимо, – продолжал Сашка. – Он и до этого был пижоном, а теперь совсем павлином ходит…

Все засмеялись. Ваня пожал плечами, Анна смущенно покраснела.

Юлька поставила поднос с чаем.

– Молчал бы уж… Ваня хоть изредка бывает дома, а о тебе только и слышно: то он лесной пожар тушит, то от наводнения спасает, а то и вовсе без вести пропал на две недели… И гадай после того – где он и вернется ли вообще.

– Ну, прости меня, любимая! – полушутя полусерьезно завопил Сашка, падая на колени перед Юлькой.

Та фыркнула и легонько стукнула его по лбу.

– А как твои дела? – вдруг обратился Валька к Вадиму, и все сразу притихли, взоры обратились на него.

– Честно?.. По деревьям соскучился. Никак не привыкну, что на всей планете одно дерево, и то – священное.

Вадим взъерошил волосы на голове брата. Его улыбка стала грустной.

– Может, все-таки перекусим, а то еда стынет, – бодро предложила Юлька пряча повлажневшие глаза.

Все дружно направились к столу.

Даже поглощая «пищу, достойную богов», по выражению Сашки, поддержанному всеми, они продолжали болтать, и, несмотря на гневные взгляды Юльки, разговор снова зашел о «работе».

– Камчатку, Аляску, Курилы трясет не переставая, – заметил Денис. – Уже несколько поселений стерто с лица Земли. Пришлось задействовать нашу технику, чтобы эвакуировать женщин и детей. Благо в суматохе военные не особенно присматривались к документам.

– Ты бы видел, что творится в Калифорнии… – тихо добавил Валька.

– Солнце, пальмы и вода… – снова пошутил Сашка и снова схлопотал от Юльки.

Только сейчас Вадим заметил, что у друга сквозь равномерный морской загар проступают свежезатянувшиеся рубцы. Похоже, ребятам, действительно, приходилось туго. Молчание Велеса тому доказательство…

– Ну, хватит о работе! – наконец, вмешалась Яна. – Десерт!..

Огромный торт вызвал всеобщий восторг. На несколько минут проблемы отошли на второй план, и в комнате воцарилась добродушная обстановка.

Глава 6 Совет