Хранители

– Ты будешь вечно тлеть в аду. Без права умереть, без возможности выбраться отсюда. Один… Но есть и хорошая сторона – ты сможешь наблюдать, как на планете растет и множится ЖИЗНЬ, как эволюционируют живые существа и новые цивилизации придут на смену прежних. Разве не это удел Бога?..

Глава 46 Снова школа

Длинные коридоры… Приглушенные голоса… сосредоточенные лица и поскрипывание ручек… Старая добрая школа!..

Вадим медленно шел по школьному коридору, иногда останавливаясь у приоткрытых дверей и с улыбкой наблюдая за мальчишками и девчонками, с серьезными лицами вникающими в слова учителя.

В только что вымытых полах яркими пятнами отражались окна. Осеннее солнце пронизало воздух. Тонкий тюль чуть шевелился под легким дуновением теплого ветерка. За окном, как и прежде, шелестели листвой деревья-великаны, пели беззаботные птицы. Вадим шел по школе… Каждая трещинка, каждая выбоинка были до боли знакомы. Тысячи воспоминаний нахлынули на него…

Данька уверенно направился к заветной двери. Знакомый голос отчетливо, по слогам, диктовал словарные слова. Детские голоса дружно повторяли за учителем: «во-ро-бей».

Братья остановились возле кабинета, на двери которого красовалась табличка «4 класс». Данька заглянул в замочную скважину.

– Скоро конец урока, – шепнул он. – Она домашнюю объясняет…

Словно в ответ на его слова прозвенел звонок. Школа тут же ожила: захлопали двери, радостные возгласы, смех раздавались то тут, то там… Вадим и Даня посторонились, пропуская учеников. Когда угроза быть сбитыми с ног миновала, они заглянули в кабинет.

Анна устало присела на стул, неосознанно поправила и без того аккуратную прическу. Выглядела она по-прежнему нездоровой.

– Привет! – Данька плюхнулся за первую парту, прямо напротив Анны.

Она удивленно перевела взгляд с улыбающегося подростка на Вадима.

– Мы решили проведать тебя, – пояснил тот.

Маленькие ученики уже обступили необычных посетителей, предусмотрительно держась на расстоянии.

– Когда вы вернулись? – попыталась улыбнуться Анна, но улыбка вышла какой-то ненастоящей.

Данька неопределенно махнул рукой.

– Как у тебя дела? – Вадим с беспокойством заглянул ей в глаза.

– Хорошо.

Анна не смотрела на него. Их надежды, что начало учебных занятий приободрит ее хоть немного, не оправдалась. – Нет, посмотри, они все-таки нас опередили! – раздалось от двери.

Все оглянулись. Как всегда улыбающийся Сашка пропустил Юльку и вошел вслед за ней. Анна поднялась им навстречу. Юлька обняла подругу, чмокнула ее. Сашка, шутя, подставил щеку, но только получил локтем в бок. Чуть переигрывая, он сложился пополам, держась за ребра, малыши тихонько захихикали. Юлька фыркнула и отвернулась.

– Мы так хотели застать тебя врасплох, – начала она, – но Вадим, как всегда, опередил нас…

– Не ссорьтесь!

Анна улыбнулась. Радость от встречи немного оживила ее, на бледных щеках появился едва заметный румянец. Она переводила повлажневшие глаза с одного дорогого лица на другое. Измученное сердце вдруг забилось чаще: его согрело тепло дружеских сердец.

Анна куталась в шаль, наблюдая за шутливой перепалкой дорогих для нее людей, и ей вдруг показалось, что и тот – единственный – тоже рядом. «А ведь он действительно здесь, – вдруг подумала она. – Частичка его души в каждом из нас. Когда мы собираемся вместе – он тоже с нами».

Притихшие ученики с удивлением смотрели на свою учительницу: молодая женщина улыбалась, глядя на своих шумных посетителей, а по щекам медленно текли слезы.

Эпилог

Из темноты порывами прилетал по-осеннему холодный ветер… На душе у Вадима было тревожно: где-то там – в школе – Анджей рассказывал «новичкам» про Тайное общество. В памяти всплыли округлившиеся глаза ребят, наблюдавших за объятой пламенем рукой физрука, и изумрудно зеленая змейка, угрожающе изогнувшаяся на щеке химички… Вадим улыбнулся. Как давно…

Данька спрыгнул со школьного крыльца. Он не пошел на «представление».

– Холодно, – буркнул он.

– Да, – отозвался Вадим.

Даня стал рядом с братом, закрыл глаза. Вадим тоже высвободил сознание…

Ветер коснулся щеки, проник под одежду… Сознание скачком перешло на другой уровень, расширилось, стало безграничным… Старый вяз, приветствуя, зашелестел листвой, вспыхнул золотисто-зеленым светом…

Дальше… Выше… Коснуться облаков…

Сзади скрипнула входная дверь. Вадим обернулся. На школьном крыльце появились ребята. Немного ошалевшие от увиденного, еще не до конца осознавшие произошедшее, они медленно выходили из здания. Мальчишки и девчонки зябко ежились на ветру.

«Они выглядят такими беспомощными…» – подумал Вадим.

– Ребята, уже поздно, – обратился Анджей к обступившим его школьникам. – Вас проводят домой, но сейчас, как я и обещал, вы увидите Стражей.

Вадим сжал плечо Даньки и шагнул к «новеньким».

– Готовы? – чуть возвысил голос Вадим.

* * *

Тоненькие ниточки связей медленно гасли. Они не исчезли. Просто стали невидимыми. Вадим неохотно вернулся в свое тело.

«Вот и все», – мелькнула мысль.