Хранители

– Конечно знаю, – ответ был прост, – я – Проводник.

– Проводник?

Ну конечно, кто же ещё. Сандра улыбнулась, наблюдая за её реакцией.

– А там ты… мужчина или женщина?

– Так, – Сандра остудила любопытство новоприбывшей, возвращая её в суровую реальность, – давай ближе к делу. Твоя задача прежде всего – найти Третьего Стража. Карты-оракулы выбрали именно тебя, потому что, по всей видимости, именно у тебя это получится быстрее всего. А когда найдёшь…

– Но как же я его найду? – возмутилась Мадж и поморщилась, сделав глоток из чашки: кофе ожидаемо был чёрный и совершенно не сладкий.

– Это далеко не самое сложное, – возразила Сандра, демонстративно насыпая себе сахару, – надеюсь, ты не считаешь, что обнаружить его – твоя единственная задача?

По поднятым бровям Мадженты она поняла, что именно так та и думала.

– Вовсе нет! После того, как ты его обнаружишь, что будет относительно нетрудно…. Информация начнёт поступать сразу же, ведь ты уже открыта ей…. В общем, тебе нужно выйти со Стражем на контакт.

– А это мужчина или женщина?

– Понятия не имею. Но он или она притянется к тебе, поверь. Его невероятная сила так или иначе отобразится в его физическом теле. Ты это точно почувствуешь. Если честно, – прервала себя Сандра, – понятия не имею, как ему удалось воплотиться.

– У меня миллиард вопросов на этот счёт, – согласилась Мадж. Она снова начинала содрогаться от пронизывающих её тело вибраций.

– Ну вот, – обрадовалась Сандра, – у тебя отличная мотивация для сближения с ним.

– Ну понятно, войти с ним в контакт… или с ней… А если он окажется маньяком каким-нибудь?

– Это сильно усложнит ситуацию, – задумчиво проговорила Сандра, – придётся силой возвращать его к его сути. Но это очень маловероятно. Страж пришёл в этот мир с определённой задачей: найти напарника и вернуться с ним в Белый город. По моим представлениям он либо будет, как терминатор, идти напролом к своей цели, либо его помимо воли будут к ней вести высшие силы. Уже сам факт его местонахождения в штатах говорит о втором. Надеюсь, что ты всё выяснишь.

– Погоди-ка, – Мадж осенила неожиданная мысль, – ведь он может быть и младенцем, и умирающим стариком, который прожил свою жизнь, так и не достигнув своей цели. И он может умереть раньше, чем я вообще пойму, кто он.

Сандра издала глубокий вздох человека, ведущего беседу с беспросветной тупицей.

– Да пойми же ты, глупышка, – терпеливо сказала она, – он может быть здесь кем угодно, даже дряхлым стариком. Но сам факт того, что информация о нём открылась нам именно теперь, говорит о том, что сейчас и здесь он наиболее близок к своей цели. И времени у нас не так уж много. Наиболее вероятно то, что он сейчас находится в сознательном возрасте. Но, разумеется, может статься и такое, что он новорождённый малыш.

– И… и что же мне тогда нужно делать? – боясь услышать ответ, пробормотала Мадж.

– Если ему сейчас меньше девяти месяцев, его трогать нельзя вообще. Но я очень в этом сомневаюсь.

– А если ему больше девяти месяцев, но он ещё малыш?

– Ты сама знаешь, что нужно сделать, – Сандра спокойно встретила её взгляд, – мы продумаем план. И ты заберёшь его.

Мадж уставилась в пустоту, чувствуя, что силы её покидают. Она должна будет похитить у матери младенца.

– Повторяю, это всё очень маловероятно, – сказала Сандра, – Страж должен быть в сознательном возрасте.

– Хорошо, – Мадж глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

– Тебе надо отдохнуть. Завтра я не буду тебя будить. Ты должна выспаться как следует и запомнить всё, что увидишь во сне. Ты же умеешь это делать?

Мадж кивнула.

– И не забудь передать своим, что с тобой всё в порядке. Ну, пошли наверх. Ты уже вся дрожишь.

Мадж послушно проследовала за Сандрой наверх. Озноб действительно бил её вовсю. Они прошли мимо гостиной в ванную комнату, где в кремовом шкафчике обнаружилось огромное полотенце и тёплый халат с махровыми тапочками.

– В шкафу в твоей комнате лежит домашний прикид типа моего. Если тебе что-то понадобится, говори мне. Потом, когда освоишься, будешь сама покупать себе всё, что нужно. Деньги ты берёшь у меня.

Искупавшись и почистив зубы, Мадж уже в который раз за этот день дёрнулась, не сразу распознав себя в запотевшем зеркале. Однако, тёплый душ и чистый мягкий банный халат с тапочками успокаивали, и поднимали настроение. Мадж так расслабилась, что, забравшись под лёгкое одеяло, и, передав маме и отцу мысленное послание, сразу крепко уснула.

3