Хранители Беловодья. Ожившая легенда

– Адское пламя! – громко крикнула Василиса, чтобы лучше сосредоточиться и направила руки в сторону приближающейся смерти. Её реакция была столь молниеносной, что она даже не успела вспомнить подходящий образ. Просто представила себе сплошной огонь, изрыгаемый в фильмах из пасти подобных чудовищ. Поток пламени, заряженный злостью, накопленной за день, вырвался на свободу и ударил монстру в лицо обжигающей вспышкой. Василиса почувствовала секундную слабость, вызванную её ударом. Всё-таки раньше она не пропускала через себя столь мощные потоки энергии. К этому надо привыкнуть. В это время Варвара отправила следом огромную каменную глыбу, находившуюся неподалёку. Петя успел достать свой арбалет и выпустил несколько стрел по монстру. Неожиданный отпор ввёл в замешательство чудовище. На некоторое время оно остановилось, чтобы понять, что вообще происходит, почему добыча, которая уже должна согревать своим теплом её изнутри, до сих пор жива. Этим воспользовался Васька. В несколько прыжков он забрался повыше и сиганул в атаку, на лету превращаясь в свирепого тигра. Столь молниеносный бросок и превращение стали сюрпризом для монстра. Острые когти и огромные клыки вонзились в шею. Брызнула чёрная кровь. Виверна взвыла истошным воплем и, словно бешеный бык на родео, забилась под огненным тигром. Долго удерживаться Васька не смог и отлетел на камни. Кошачья ловкость не сильно помогла. Спина заныла от боли. Монстр взлетел повыше, чтоб выйти из-под удара, прийти в себя и кинуться в очередную атаку. Тигр, слегка прихрамывая, присоединился к остальным.

– Мне нужна замена, тренер! Я не могу продолжать игру, – с ноткой издёвки произнёс он.

– Кому-то явно пора прекращать смотреть телевизор! – с легкими нотками угрозы в голосе ответила Василиса.

Варвара искала глазами в окрестностях хоть какое-то убежище. На долго их не хватит. Теперь виверна будет внимательнее и яростнее. Их шансы из небольших стремительно превращались в крошечные. Налево, чуть ниже по склону метрах в двухстах, она обнаружила небольшое отверстие в горе. Это может быть вход в пещеру. Там монстр не станет их преследовать. Им тоже туда идти не желательно бы – ведь в пещерах может быть Василиск. Но между теоретической опасностью и практически гарантированной смертью Варвара предпочла первый вариант. Хотелось ещё пожить. Да и нет у них права умирать сейчас. Слишком многое зависит от успеха этого путешествия.

– За мной, налево, вон к той пещере! Живо! – последовала незамедлительная команда. – Василиса, разверни над нами купол невидимости. Я создам наших двойников на этом месте. Это подарит нам драгоценные мгновения.

Василиса сосредоточилась. Нечто подобное ей уже приходилось делать на соревнованиях в гильдии нейтралитета. Правда тогда её никто не пытался съесть. И размер требовался поменьше. Она постаралась отвлечься от окружения и всё внимание сфокусировать на цели. Когда почувствовала, что готова – наполнила энергией созданный образ. Варвара справилась быстрее, но ждала, чтобы выпустить пустышек в тот самый момент, когда они исчезнут из поля зрения монстра. Они успели отбежать на полсотни шагов прежде, чем виверна обнаружила обман. До спасительной пещеры оставалось ещё чуть-чуть. Монстр в очередной раз бросился в атаку. Он понял, куда устремились его жертвы и не мог им позволить ускользнуть. Они нанесли ему не только физическую, но и сильную душевную рану, и теперь поплатятся за это.

Глава 31

С момента отправления Варвары к Великим горам прошло уже восемь дней. От Яромира прилетел почтовый сокол с вестью о скором возвращении. Он был уже близко и вёл за собой целую армию плохо вооруженных защитников Беловодья. К нему присоединились несколько дюжин колдунов и ведьм, получивших на Земле призыв Лучезара о помощи. Предстояло увести подальше от места сражения женщин и детей и вооружить оставшихся. Строительство укреплений шло полным ходом. Для битвы была выбрана обширная равнина на берегу к востоку от порта. С запада к ней примыкали холмы, покрытые лесом. Там было решено разместить штаб и резервы. От Варвары вестей не было и быть не могло. Оставалось надеяться, что у них всё получится. На теоретическую возможность помощи Волотов рассчитывать было нельзя. Приходилось строить планы сражения исходя из тех сил, что были в наличии.