Хранители Беловодья. Ожившая легенда

Виверна летела в их сторону на всех порах. Из ее распахнутой морды угрожающе сверкали ядовитые клыки. До спасительного входа в пещеру остаются считанные метры. Из-за спины плотно окутывает смрадным дыханием преследующий их монстр. Кажется, вот-вот и сомкнутся челюсти, унося добычу куда-то вверх. И в этот момент сверху обрушивается поток огромных камней, буквально царапая спину бегущей последней Варвары. И всё же она чрезвычайно рада этому обстоятельству: ведь монстру эти камни пришлись точно в голову. Вся четверка успела заскочить в пещеру и незамедлительно направилась внутрь. Вход в пещеру оказался значительно больше, чем представлялось. Проход был достаточной величины, чтобы виверна могла броситься за ними в погоню. Останавливаться нельзя: необходимо найти укрытие. Для перемещения в полной темноте из сумки Василиса достала несколько фонариков. Они пробежали около ста метров и оказались на развилке. Васька тщательно всё обнюхал и выбрал поворот направо. Решились довериться чутью хищника. Позади вдалеке слышалась громкая поступь преследователя. Необходимо было поторопиться. Развилок и рукавов больше не встречалось. Если впереди окажется тупик, то шансов избежать встречи с хищником не останется.

Тупика впереди не оказалось – это стало понятно, когда с той стороны отчетливо раздался петушиный крик. Четверка путешественников оказалась меж двух огней. Варвара погасила фонарик и прислушалась. За ней повторили остальные. Тишину нарушали лишь звуки двух приближающихся к ним с разных сторон монстров. Кот принял свой обычный облик. Василиса и Варвара решили сделать в стене нишу. Для этого они напряглись и совместными усилиями достали несколько больших каменных глыб, раскидав их в разные стороны. Ниша вышла достаточно большой, чтобы вместить всех четверых. Чтобы лучше скрыться, Василиса создала щит невидимости, который ей уже сегодня удавался. Варвара окутала их насыщенным ароматом земли, чтобы запах не выдавал присутствия. Виверна медленно прошла мимо так близко, что можно было разглядеть чёрные чешуйки на огромном теле, и услышать все оттенки её смрадного дыхания. Размеры пещеры не давали ей развернуться. А двигаться задом не позволяли крылья вместо передних лап. Оставалось только двигаться вперёд.

Убедившись, что виверна достаточно далеко ушла, путники выбрались из своего укрытия и побежали в сторону выхода. Позади слышались звуки разъярённой схватки двух монструозных хищников. Свирепые крики достаточно быстро прекратились.

– Василиск получил свою добычу! – уверенно и спокойно произнесла Варвара, – И, кстати, спасибо Петя! Ты отлично бросил ту бомбу, что спасла меня перед входом в пещеру. Если бы не каменный обвал, то меня бы уже доедала эта зверюга.

– Не за что! Вы уже меня столько раз спасали, что я в век не расплачусь, – спокойным тоном ответил Петя, но в глазах играли радостные огоньки от того, что он оказался чьим-то спасителем. А то он чувствовал себя обузой, потому что его постоянно кто-то вытаскивает из передряг.

Выйдя из пещеры, они продолжили поиск пути в земли Волотов среди неизвестных, смертельно опасных гор.

Ещё несколько дней они медленно, но верно продвигались туда, куда указывало яблочко. Делать это было непросто. Эти земли практически не исследованы, а значит и карт, которые могли бы помочь, не было. Препятствием на их пути вставали утёсы, вершинами задевавшие облака, бездонные пропасти, постоянные камнепады. Радовало лишь отсутствие летающих хищников. Постоянные подъёмы и крутые спуски лишали сил. Большую часть времени шли молча, потому что постоянный ветер заглушал любые попытки поговорить. Даже вечно готовые кольнуть друг дружку Петя и Васька на время примирились. Иногда даже казалось со стороны, что они старые приятели, так заботливо они указывали на особо опасные камни и уступы.

При всяком удобном случае, когда они ненадолго выходили на ровную местность, любознательные школьники расспрашивали свою наставницу о былом, о неизвестных и таинственных историях, а та с удовольствием рассказывала.

– Можно задать тебе вопрос? – обратилась к наставнице Василиса.

– Ну, давай, постараюсь ответить! – в голосе Варвары чувствовалась усталость вперемешку с интересом.

– Почему витязи Беловодья были вооружены мечами и щитами, а не более современными видами вооружений? Почему жители деревень, с которыми мы столкнулись не используют комбайны и другую технику? У них ведь есть возможность использовать технологии из нашего мира.