Хранители Беловодья. Ожившая легенда

– Противостояние с Лютомором длится уже не одну тысячу лет. Не всем чародеям хватает сил и мужества вступить в конфликт на стороне Беловодья. Отдельные маги, самостоятельно развившие в себе некоторые умения, и вовсе не знают о многовековой вражде. Но и Лютомору привлечь их в свои ряды не всегда удаётся. Истреблять же тех, кто не вступает в конфликт, ему тоже не выгодно: себе дороже. Во-первых, чем активнее противостояние магов, тем больше информации просачивается к остальным людям. А Лютомор и его паства прикладывают много сил ради сохранения тайны. Незнание порождает в человеке слабость. И в этом сила Лютомора, источник его власти над людьми. А во-вторых, уничтожение чародеев служит плохой рекламой. Страх – не лучший метод управления. Он может быть полезен в отдельные моменты. Но управлять лишь с его помощью невозможно. Новые чародеи будут бояться вступать в ряды. Поэтому Лютомор позволил создать гильдию нейтралитета. Он даже помог на начальных этапах. Главное условие – сохранение тайны и полный нейтралитет в любом конфликте. Ни один официальный членгильдии не должен выступать на стороне Беловодья. Поначалу ещё были случаи, когда маги гильдии помогали нам, но Лютомор уничтожил их и весь их род. На этом попытки помощи прекратились.

– И что? Они так и живут, спокойно наблюдая за тем, как Лютомор всё больше захватывает власть. Как уничтожают тех, кому хватило смелости выступить против него?

– Нет, безусловно, очень многие не желают оставаться в стороне. Гильдия нейтралитета стала своеобразной школой для тех, чей талант проявился. Они находят таких людей, помогают им научиться управлять своим даром, знакомят с реалиями этого мира. Объясняют важность сохранения тайны. А далее новоиспеченные чародеи сами принимают решение о будущем. Они могут вступить в Гильдию или примкнуть к Беловодью. Но многие, к сожалению, ставят личное благо и амбиции и переходят на сторону тёмного владыки, желая получить власть и богатство. А служба Лютомору – наиболее быстрый и простой путь для достижения этих целей. Не надо много знать и уметь, трудиться в поте лица. Достаточно просто быть готовым выполнять то, что прикажут, забыв про совесть, честь и мораль. В обмен получишь высокую должность, а иногда популярность или иное личное благо. Сила и власть Лютомора над людьми столь велики, так как в её основе лежит человеческая слабость.

– А разве плохо стремится к личному благу, хотеть стать богаче?

– Нет, конечно. Любой нормальный человек всегда стремится к улучшению своей жизни. Вопрос только в том, какой путь он выбирает для достижения своих целей. Усердный труд и самосовершенствование – путь непростой и полный ошибок. Идти этой дорогой под силу далеко не каждому. Власть Лютомора держится на тех, кто готов закрыть глаза на чужое горе. Именно таких людей он и поддерживает, даёт им власть и богатство. А они, получив желаемое, набирают в своё подчинение таких же. Главная наша проблема в том, что нынешнее мироустройство создавалось веками. А те, кто оказался наверху заинтересованы в сохранении своего положения. Поэтому даже смерть Лютомора не является ключом к решению проблем. Система вполне способна поддерживать себя сама.

– И как же можно всё изменить?

– Рецепт исцеления прост. Люди должны сами захотеть всё изменить. Должны захотеть стать свободными. А помочь им в этом может только одно… – Елисей тяжело вздохнул и вгляделся в пролетающие за окном стволы деревьев. – Знание!.. Как говорится, сила в правде!

– Всего-то? Надо только всем рассказать правду?

Елисей усмехнулся детской решительности. Он продолжал пристально смотреть в окно, будто среди тысяч сосен скрыт ответ на мучающий вопрос.

– Ты так чиста и наивна, Василиса! Это такая редкость нынче. В этом твоя сила и слабость одновременно. – Елисей вперил свой взгляд в глаза Василисы, изучая замысловатый узор её зрачков. – Твоя жизнь никогда не будет простой. Люди не любят, когда рядом с ними слишком добрый человек. Им не даёт покоя мысль, что кто-то живёт не так, как они привыкли видеть. И каждый из них желает узреть, как ты оступишься, очернив свою душу. В этот момент их накроет волна облегчения. Своё несовершенство пережить гораздо легче, осознавая, что ты не одинок. В мире фальши и человеческой слабости ты будешь для них вечным укором. Будь готова к этому!

Елисей на минуту умолк, оставив Василису в тишине своих мыслей. Продолжил он, только увидев, что она готова его слушать вновь:

– Лютомор лучше нас всех знает, что его слабость сокрыта в знаниях. Над сохранением тайны трудятся его лучшие ученики. Не стоит думать, что достаточно просто сказать людям правду. Нужно, чтоб они этому знанию поверили, захотели жить согласно ему. А главное, чтоб были готовы защищать своё право жить по этим законам от тех, кто готов переступить через свою совесть.