Хранители Беловодья. Ожившая легенда

Елисей высадил пассажирок из машины, как только они заехали в заброшенный город. Дальше предстояла пешая прогулка по развалинам некогда жилого городка. Это не древнегреческий масштаб, но свои любители есть и у таких памятников архитектуры советской эпохи. Некогда здесь располагался военно-научный городок закрытого типа. Когда после распада красной империи по земле шагала никем неконтролируемая демократия, а наука и армия оказались никому не нужным атавизмом, местные жители были предоставлены сами себе и окружавшему их карельскому лесу. Бомбёжки рыночных реформ выкашивали местные НИИ, военные части. Заброшенных зданий становилось всё больше, пока в городе вообще никого не осталось. Зато огромные подземные помещения пришлись по нраву Гильдии нейтралитета, которая вот уже пятый год подряд проводила здесь региональные соревнования среди учащихся «особых» пансионов от Балтики до Урала.

– Наша главная задача не привлекать к себе внимания! – назидательным тоном заговорила наставница, которую крайне непривычно было видеть в образе брюнетки, – ты должна будешь просто попробовать новые для себя навыки. Смотри на окружающих и учись у них. Надо будет потом извиниться перед нашими «донорами» за невысокий результат. Возможно, они на что-то рассчитывали, а тут мы…

– Думаете, я настолько плоха? – возмутилась Василиса, отбросив назад рыжую косу.

– У меня нет сомнений в твоих способностях. Потенциал твой невероятен. Но его ещё только предстоит раскрыть. Мы ещё толком не успели ничего узнать. Здесь собраны ребята с обычными возможностями. Но даже первогодки изучают чародейскую теорию почти год, по крайней мере. А это всё-таки некоторый объём знаний. Ещё хорошо, что теоретических заданий почти не будет. Потому как в этом нам вообще похвастаться нечем.

Варвара в образе жгучей брюнетки в бордовом костюме зацокала каблуками по остаткам асфальта. Пройдя десяток метров, она остановилась и вновь обратилась к ученице:

– И да, совсем забыла предупредить, что Петя эти несколько дней тоже время терять не будет. Я утром его познакомила с одним товарищем… – пауза продолжалась несколько секунд, пока Варвара подбирала слова, – он обучит его некоторым тонкостям общения с арбалетами и немного подтянет физическую форму. Для этого я им оставила ключ от квартиры, чтоб они могли пользоваться преимуществами лесной избушки и её окрестностей.

Василиса поняла, что Петя за эти дни приобретёт навыков гораздо больше неё, учитывая фокусы со временем вокруг загадочной избушки. Но её это только порадовало. Пусть и напарник растёт в умениях.

Они приблизились к металлической двери небольшого одноэтажного кирпичного сарайчика. Варвара достала из сумочки ключи. При ближайшем рассмотрении над замочной скважиной на двери можно было рассмотреть неизвестный символ, такой же как на ключах.

– Что означает этот … – Василиса немного замялась, – рисунок?

– Это Триглав – древний символ – он состоит из трёх лепестков, направленных к центру и заключённых в окружность. Он олицетворяет собой единство трёх миров: Яви – мира людей, Нави – мира мёртвых и Прави – мира богов. Этот символ ещё иногда называют трилистник по внешнему сходству. С давних пор этот символ Гильдия Нейтралитета взяла в качестве своего герба.

Несколько поворотов и раздался заветный щелчок. Дверь медленно отворилась, приветствуя ржавым поскрипыванием. Из тёмного коридора пахнуло затхлой сыростью подвала. Они шли неспешно, осторожно ступая по неровному полу. Наставнице приходилось сложнее: высокий каблук повышал шансы на вывих или растяжение. Ей очень хотелось высказаться по поводу глупости тех, кто отказывается от удобства ради эфемерных, неизвестно кем навязанных понятий о красоте, но их могли услышать.

Наконец, пришли к дверям лифта, который производил впечатление механизма, умершего вместе с городом. Участницы соревнований принялись осматривать стены вокруг. Для этого из сумочки был выужен небольшой фонарик. И почему им раньше не пришло в голову воспользоваться этим чудесным изобретением? Беглый осмотр поверхности кирпичей показал наличие небольшой выемки на уровне груди на метр правее лифта. В нише укрылся ещё один Трилистник. Варвара достала пропуск в виде пластины с таким же символом и приложила его. Линии на кирпиче заиграли огнём, и двери лифта открылись. Вот только ожидаемой кабины там не оказалось. За раскрывшимися дверями начиналась длинная винтовая лестница, уводящая куда-то под землю.

– Ну хоть освещение есть! – обрадовалась Василиса загоревшимся светильникам на стенах.

Варвара не разделяла её энтузиазма: глубина лестницы и вес чемодана не настраивали на игривый лад. И, словно прочитав её недовольные мысли, вблизи за поворотом послышались чьи-то шаги. Пред их очами предстал темноволосый мужчина в сером костюме и красном галстуке. Он широко улыбнулся, приветствуя дорогих гостей: