Хранители Беловодья. Ожившая легенда

Сдавленный групповой смешок привлёк всеобщее внимание, что заставило квадратов принять самый серьёзный вид и устремить взоры туда, где уже объявляли соперников.

На этот раз предполагалась всего одна жеребьёвка, которая определила не только нынешних противников, но и тех, с кем придётся биться в возможных полуфинале и финале.

Объявили начало поединков. Восемь участников встали со своих мест и направились к аренам. Их подбадривали криками и аплодисментами.

Участники заняли свои места, а судьи напомнили правила соревнований. Главным требованием было прекратить любые атакующие действия, когда камни соперника становятся красными. После окончания поединков проигравшие отправятся на трибуны, а победители получат пятнадцатиминутный перерыв для восстановления. После полуфинала будет тоже самое. Дети понимающе кивнули и разошлись для начала схваток.

Кристина не спешила начинать бой. Ей хотелось изучить соперника, его возможности. Она, конечно, направила несколько зарядов, но не ждала, что они принесут хоть какую-то пользу. Парень из команды овалов легко отбивал это смешные атаки. Но в ответ ничего не предпринимал, лишь загадочно улыбаясь.

– Ну, хорошо, сейчас мы уберём улыбку с твоего лица! – раздражённо воскликнула Кристина и бросилась в атаку. Она безостановочно швыряла огненные и электрические всполохи в голову, ноги туловище, постоянно меня своё положение прыжками из стороны в сторону. Параллельно, она пустила парочку сбивающих сюрпризов по полу. Когда она остановилась на пару секунд, то заметила, что соперник умело защищается. Его изворотливости мог бы позавидовать и Артём. И да, улыбка всё ещё не сходила с лица.

– Да ты дурачок что ли? – и продолжила свои яростные атаки.

Остановилась она только по команде судьи, который нервно замахал руками и выставил щиты, когда камни улыбающегося мальчика полыхнули алым. Парень стоял на одном колене и тяжело дышал. Неудивительно после такой взбучки. Соперница, приводя своё дыхание в норму, подошла к всё ещё улыбающемуся противнику

– Как тебя звать, мистер улыбка?

– Пашка!

– А что ж ты, Пашка, столько улыбался?

– Рад был жребию. Ты мне понравилась просто, – его щеки стали ещё более пунцовыми.

– Мне приятно, – смущённо ответила Кристина, подавая руку, – но не уверена, что могу ответить взаимностью. Не пострадал?

– Всё хорошо. Я знал, что не смогу тебя победить: видел твои предыдущие поединки. Поэтому просто наслаждался моментом. Тебя это задело?

– Ещё как! Тебе очень повезло, что вмешались судьи. Ладно. Я отдыхать, а ты иди к своим.

– Удачи тебе, прекрасная рыжеволосая Кристина!

Она развернулась, чтобы посмотреть за другими поединками. «Мне только поклонников не хватает! Чтоб бегал и надоедал тут?» – нервная дрожь пробежала по телу. Хотя и отрицать радость от интереса со стороны противоположного пола было глупо.

Коля вёл отчаянную борьбу с девочкой из команды треугольников. Их бой сопровождался постоянными разноцветными вспышками. Оба соперника использовали ответные удары вместо щитов. Защитный удар отнимал чуть больше энергии, но позволял производить ответные атаки за счёт экономии времени. Поэтому издалека их поединок выглядел как праздничный фейерверк. Удары пропускали оба противника. Понять, чьи камни сохранили больший запас не получалось. Оставалось только переживать за напарника, внешний вид которого сообщал о серьёзной усталости. Глаза на выкате и сбивчивое дыхание его соперницы, правда, подсказывали, что и у неё всё не так уж здорово. Ещё пара минут такого интенсивного боя, и выносить придётся обоих. Во всей этой суматохе Коле удалось направить несколько ударов в ноги, один из которых пришёлся в цель. Соперница пошатнулась, потеряв устойчивость, чем воспользовался измождённый Коля и бросил несколько точных разрядов, которые ознаменовали его победу. И он счастливый упал на пол, чтобы отдышаться и восстановить силы. Ведь всего через пятнадцать минут предстоит очередная схватка.

Соперниками по полуфиналу стали две участницы команды ромбов. Неожиданно, что все четыре мальчика уже завершили выступления, в том числе при помощи Коли, а обе девчонки пробились так высоко. Их схватки тоже выдались изматывающими. Поэтому большую часть перерыва все полуфиналисты, кроме Кристины, провели в лежачем положении. Последняя просто сидела, задумавшись о своём и не обращая внимание на зрителей. Голос судьи, усиленный чарами, возвестил о начале полуфиналов. Участник и участницы проследовали к своим куполам. Свисток. И тишина поглотила помещение, заставив зрителей, не моргая следить за происходящим.