Хранители. Часть 1 Чужая река

Сергей повернулся и удивлённо посмотрел на Костю:

— Ого, какое слово выучил! Откуда такие познания?

— Филя, Кот, заткнитесь! Надоели, — сердито прервал их перебранку Дмитрий. — О чём-нибудь другом нельзя просто поговорить? У вас обоих жизнь была гораздо интереснее, чем у меня, вот и рассказали бы что-нибудь. Я не так давно передачу смотрел про британских мореплавателей. Они же и здесь у нас торговали вовсю, оказывается. Лучше про это что-нибудь расскажи. Или ты про какую-нибудь интересную военную операцию из своей армейской жизни.

— Про англичан интереснее, — отозвался Костя. — Филя, знаешь что-нибудь про англичан на нашем севере? Рассказывай!

— Ну, сюда кто только ни плавал… — немного подумав, ответил Сергей. — И англичане тоже. Ещё в 1584 году английский посол Баус вёл переговоры с Иваном Грозным, чтобы англичане могли ходить своими кораблями на Обь и покупать пушнину у самоедов.

— А русские сами-то в каком веке появились в этих местах? — спросил Костя.

— Первое упоминание о походах русских в эти края относится к одиннадцатому веку в «Повести временных лет». Из написанного там следует, что новгородцам в то время уже хорошо были известны пути за Урал, а это значит, что их походы начались ещё раньше. А со второй половины одиннадцатого века зауральские племена уже считались данниками Великого Новгорода…

Сергей любил и умел рассказывать про Север. Он часто сам проводил экскурсии по своему музею школьникам и гостям, съезжающимся каждый год в Надым на праздник оленевода с разных концов земного шара. Истории экспедиций, интересные факты из жизни северных аборигенов, необъяснимые явления, встречающиеся на Ямале — обо всём этом Сергей мог рассказывать часами, и слушать его не надоедало. Вот и сейчас, сев на своего любимого конька, Сергей прочитал целую лекцию о первых походах архангелогородцев и новгородцев за Урал и дальше перешёл к истории «златокипящей» Мангазеи — небольшого, построенного русскими поморами в Заполярье городка на реке Таз, где в шестнадцатом — семнадцатом веках добывали «мягкое золото» — пушнину.

Под эту занимательную лекцию первые несколько километров четвёртого дня экспедиции прошли легко. Хевняныяха не делала пока крутых поворотов и петель. Берега, поросшие высоким, но негустым лесом, хорошо просматривались, а больших ручьёв и болот пока не встречалось. Но постепенно лес становился всё гуще и выше, и в некоторых местах теперь уже приходилось продираться через бурелом и кустарник. Сергей прервал рассказ о волоке через Нёйтинские озёра на Ямале, по которому поморы добирались до Мангазеи, и теперь всё внимание сосредоточил на их собственном маршруте. Только после полудня, уставшие и проголодавшиеся, они вышли на открытое место.

— Ну наконец-то… — выдохнул Сергей и остановился. — Давайте дойдём до середины поляны, где хоть какой-то ветерок, и там передохнём. Надо…

Он замолчал, не договорив до конца.

Подошедшие Дмитрий с Костей глянули на друга и, перехватив его взгляд, посмотрели вокруг. Смотреть тут действительно было на что. На площади примерно в пятьсот квадратных метров от края и до края густо росли кусты голубики. Толстые, с крупными листьями ветки были усыпаны ягодами величиной с вишню.

— Вот это да! — воскликнул Сергей и подошёл к ближайшему кусту. — Голубика в этом году, конечно, уродилась, но чтоб в сентябре… да ещё и такая…

Костя снял рюкзак и глянул на Сергея:

— У тебя, случайно, счётчика Гейгера нет в твоей сумке? Тут, наверное, фон как в Чернобыле.

Дмитрий тоже снял рюкзак, сорвал несколько ягод и рассмотрел их:

— Скорее всего, дело в химии почвы. Или просто какой-то уникальный сорт, который чудом сохранился только здесь.

— Дай бог, — усмехнулся Костя, — а то будешь ты, Димон, со Светкой теперь только в шашки играть…

— Радиация вряд ли, — серьёзно сказал Сергей, — скорее, действительно это какой-то редкий сорт. Посмотрите на другие растения. Ягель и трава совершенно обыкновенные.

Действительно, ягель, трава, росшие вокруг карликовые берёзы ничем не отличались от обычных.

Сергей закинул в рот одну ягоду:

— Это точно голубика. Причём очень вкусная. Это и в самом деле какой-то неизвестный сорт, что само по себе уже открытие.

Друзья оставили рюкзаки и, закинув ружья за спину, разбрелись по поляне. Они рассматривали необычные кусты, трогали листья и ветки, с удовольствием ели вкусные ягоды и не переставали поражаться этому чуду природы, в которое не поверили бы, если б не увидели собственными глазами.

Наевшись голубики, путешественники разлеглись между кустов на мягком, нагретом солнцем ягеле и, облокотившись на свои рюкзаки, отдыхали.

— Интересно, почему на таком шикарном ягодном месте нет медведей? — спросил Дмитрий. — Ни следов, ни помета. Странно.

— Я тоже об этом сейчас думал, — ответил Костя. — И ягоды ещё совсем не осыпаются, а уже середина сентября. Прямо какая-то аномалия… Но это ещё не самое интересное. Кого-нибудь укусил тут хоть один комар? А мы ведь давно не мазались.