Хранители. Часть 1 Чужая река

Сергей закончил Санкт-Петербургский университет. Учился он на историческом факультете на кафедре археологии, этнографии и антропологии. После учёбы у него была возможность остаться в Питере, но он вернулся в родной Надым, где и работал сейчас директором краеведческого музея. Он много ездил в составе научных экспедиций, проводя исследования и раскопки на территориях Западной Сибири и Урала, занимался этнографическим исследованием северных народов, знал ненецкий, хантыйский и зырянский языки. Сергей обладал поистине поразительной работоспособностью. Работа была для него смыслом всей жизни, и в свои тридцать четыре года он уже успел защитить докторскую диссертацию и написать несколько научных трудов, но обзаводиться семьёй совершенно не торопился, ссылаясь на занятость и отсутствие времени на поиски своей половинки. Родители его, выйдя на пенсию, переехали жить в Белгород, оставив Сергею в Надыме двухкомнатную квартиру, которая теперь больше напоминала запасник какого-нибудь музея. Тут можно было найти что угодно: от древней керамической посуды раннего железного века до костей мамонта.

Константин после окончания школы уехал в Тюмень. Родители не рискнули отправить своего слишком шустрого отпрыска учиться в какой-нибудь другой город одного и определили его в Тюменский медицинский институт, где заведующим кафедрой был его родной дядя. Костя относительно спокойно проучился два года, но летом 1993 года случилась беда. В Надыме в автомобильной катастрофе погибли его родители. Пережив сильнейшее нервное потрясение, Костя бросил институт и ушёл в армию. Отслужив срочную службу, он остался в армии по контракту. Из нечастых его писем друзья знали, что служил он в спецназе, долго был в Чечне, где получил тяжёлое ранение и лежал в госпитале в Ростове. После выздоровления он опять подолгу пропадал в каких-то командировках, лишь изредка давая о себе знать. Отслужив больше десяти лет, Костя уволился из армии, вернулся в Надым и устроился в филиал крупной нефтяной компании, где занимался теперь физической подготовкой охранников. Будучи от рождения крупным парнем, из армии Костя вернулся здоровенным детиной, без малого два метра ростом и весом за сто двадцать килограммов. К тому же в результате ранения у него на всю жизнь осталось на радужной оболочке левого глаза небольшое белёсое пятно, придававшее лицу, особенно когда он сердился, довольно свирепый вид. Несмотря на все жизненные передряги, характер у Кота практически не изменился. Только теперь в его шутках присутствовала изрядная доля чёрного юмора. Он любил женщин, пользовался у них успехом, однако связывать себя узами брака совершенно не торопился.

Живя опять в родном городе, Сергей и Костя виделись часто и, как только выпадала возможность, вместе выезжали на рыбалку и охоту. Дмитрий тоже иногда к ним присоединялся, стараясь выбраться в Надым хоть на неделю каждый год, а то и два раза за год. Здесь он отдыхал как ни на одном курорте мира, хотя уже успел объехать в деловых и туристических поездках половину земного шара. В этом году он не надеялся уже встретиться с друзьями из-за загруженности на работе, но в начале сентября проект, которым занималась его команда, был приостановлен, и Дмитрий мог себе позволить аж трёхнедельный отпуск. Светлана не смогла поехать куда-нибудь с ним отдохнуть и не возражала против его поездки в Надым. Он позвонил друзьям и очень обрадовался, узнав, что Сергей отправляется на пару недель в глухие места Ямала для проведения каких-то этнографических исследований и Костя, взяв часть отпуска, тоже едет с ним. И вот через три дня вся компания уже сидела в баре «Айсберг», обсуждая детали предстоящего путешествия.

Об экспедиции Сергей тогда рассказал друзьям следующее: