Хранители. Часть 1 Чужая река

Окутанный дымкой, размытый край солнечного диска показался из-за горизонта, и яркие краски снова вспыхивали, радуя глаз своим пёстрым разнообразием. Сад постепенно просыпался, а воздух уже звенел от птичьих голосов.

— Доброе утро! — послышался из зала голос Дмитрия.

Щурясь от света, он вышел на балкон и подошёл к друзьям.

Прикрываясь ладонью от солнца, Дмитрий поглядел вокруг:

— Красотища какая! Ну, что, Остора будить в такую рань как-то неприлично. Приведём себя в порядок да посидим пока на балконе, воздухом подышим?

Через полчаса друзья сидели в креслах с бокалами морса в руках и обсуждали своё возвращение. Больше всего беспокоило то, что они могли не успеть добраться до стойбища и пропустить вертолёт. Потом будет очень трудно добраться до Надыма. И нет связи сообщить домой, что с ними всё в порядке. Решили, что, если на вертолёт опоздают, попросят деда Макара за хорошую плату отвезти их в Надым на оленьих упряжках. Нужно было сегодня обязательно спросить, когда они смогут вернуться, и, конечно же, выяснить, что же с ними произошло и для чего они здесь.

— Доброе утро, друзья мои! — неожиданно прозвучал сзади голос Остора.

Он стоял в арке и, улыбаясь, смотрел на друзей.

— Я увидел вас из своего окна и решил зайти спросить, как вы отдохнули и не нужно ли чего. Когда подавать завтрак?

Через четверть часа друзья сидели за столом и ели горячие, поджаристые пончики, запивая их густым какао.

— Остор, ты после завтрака сможешь узнать у Снеурса, во сколько он встретится с нами? — спросил Сергей. — Мы утром думали, как нам добираться до Надыма, если не успеем на вертолёт, который должен нас забрать. Хотели узнать у него, когда сможем вернуться домой. Находиться у вас в гостях очень приятно и безумно интересно, но нас ждут дома. Не хотелось бы, чтобы друзья и родные переживали, потеряв нас надолго.

— Да, конечно! Я понимаю, — кивнул Остор. — Утром я видел Снеурса, и он ждёт нас в любое время, когда вы будете готовы. Но можете не торопиться. Если хотите, после завтрака прогуляйтесь по саду или осмотрите дом. Я могу устроить вам экскурсию по нашему пределу.

— Спасибо, тебе огромное за предложение, — поблагодарил Сергей, — нам очень интересно, но всё же сначала лучше поговорить со Снеурсом.

— Тогда перекусим и сразу пойдём. Чего бы вам ещё хотелось съесть?

После завтрака друзья немедленно собрались и отправились на встречу. Выйдя из зала, Остор повёл их по широкому, длинному коридору, с одной стороны которого располагалось несколько закрытых дверей, а с другой — большие, выходящие в сад окна. Пройдя по коридору метров тридцать, они вышли к широкой лестнице. Перед друзьями открылся огромный зал, вдвое больше того, в котором они только что завтракали. Внизу напротив лестницы во двор вела широкая арка, выходящая на площадь с большим фонтаном, от которой уходили в глубь сада ровные дорожки из белого камня. Вдоль дорожек виднелись аккуратные ряды деревьев с какими-то скульптурными композициями между ними. Спустившись по белой мраморной лестнице, они повернули направо и подошли к массивным дверям из тёмного дерева. Остор взялся за ручку в красивых золотых завитушках и дал знак следовать за собой. Войдя в помещение, они оказались в просторной комнате, обставленной довольно просто. В центре стоял низенький круглый столик с фруктами и напитками. С одной его стороны были расставлены полукругом пять кресел поменьше, а с другой возвышалось большое кресло, больше похожее на трон. Четыре наполовину задёрнутых тёмными шторами окна выходили на площадь с фонтаном. Стены комнаты украшали гобелены с изображением живописного соснового бора. Они как бы продолжали друг друга, образуя единую большую панораму. А зеленоватый мраморный пол в комнате придавал окружающей обстановке спокойствие и уют.

Снеурс и Лесна стояли возле большого кресла. Старик был одет так же, как вчера, а на Лесне сегодня было длинное золотистое платье с широким чёрным поясом. Волосы были заплетены в толстую косу. Старик выглядел бодро и держался с тем же достоинством что и в прошлый раз, а его помощница была ещё прекрасней.

Остановившись у дверей, друзья поклонились. Старик направился им навстречу:

— Здравствуйте, здравствуйте! Проходите, прошу вас. Надеюсь, вам у нас удобно и вы хорошо отдохнули?

Сергей кивнул:

— Спасибо вам за гостеприимство. Мы прекрасно отдохнули. Замок великолепен, а вид вокруг просто потрясающий!

Поздоровавшись с каждым за руку, старик показал на кресла:

— Располагайтесь, друзья мои, и не беспокойтесь ни о чём, всё будет хорошо.

Лесна помогла Снеурсу сесть на его место, а сама заняла крайнее правое кресло. Рядом с ней сел Дмитрий, затем Сергей, Костя и крайний слева — Остор. Несколько секунд старик молча сидел с закрытыми глазами, видимо, собираясь с мыслями. Потом обратился к друзьям:

— Мне предстоит сегодня многое вам рассказать, а вы должны всё запомнить. Это важно для будущего Земли. Я буду говорить так, чтобы вам было понятно. Но, если возникнут вопросы, остановите меня, и я всё объясню. Вы готовы слушать?

Друзья переглянулись и кивнули.