Хранители. Часть 1 Чужая река

— Ничего, всё нормально — задумчиво покачал головой Костя, — потом расскажу. Идёмте.

Выйдя из коридора, они оказались в огромной пещере из розового мрамора с таким же, как в сопке, идеально круглым озером и такой же большой лилией в центре его зеркальной поверхности. Только здесь цветок пульсировал гораздо ярче и интенсивнее. Щурясь после полутёмного коридора, Сергей и Дмитрий подошли к кромке воды. Акустика в пещере была уникальная. Все звуки, отражаемые от мраморных стен, казалось, усиливались не в десятки, а в тысячи раз, давя на уши и гулко отдаваясь в мозгу. Друзья замерли, прислушиваясь к необычному эффекту и осматриваясь вокруг.

— Потрясающе… — раздался многократно усиленный шёпот Сергея.

Костя, вошедший последним, быстро глянул по сторонам и повернулся к друзьям. Дмитрий и Сергей уже заворожённо, не отрываясь смотрели только на лилию. Он вздохнул и перевёл взгляд на цветок. Колдовской пульсирующий свет быстро и мягко обволок сознание и начал наполнять всё тело чувством невыразимой лёгкости и восторга.

— Всё так же, как там… — успел прошептать Костя и, теряя остатки контроля над собой, двинулся на ватных ногах к колдовскому цветку. А справа, громко хватая ртом воздух, уже барахтались в воде Сергей и Дмитрий.

Глава 13 Дома

В воздухе пахло озоном и сосновой смолой. Костя быстро приходил в себя. Сразу вспомнив всё, что произошло, он открыл глаза, на всякий случай глубоко вздохнул и пошевелил пальцами рук и ног. В тусклом свете он увидел бревенчатый свод сопки. Приподнявшись на локтях, Костя огляделся. Он находился на краю озера, а в нескольких метрах от него лежали Сергей и Дмитрий. Ружья, карабин и сумка валялись тут же у воды. Коварная лилия была на своём месте, но сейчас была закрыта, а её бутон излучал теперь тусклый желтоватый свет. Костя сел и, словно стряхивая с себя сон, провёл ладонями по лицу. Вдруг он заметил, что волосы и одежда на нём были совершенно сухими. Посмотрев на друзей, он увидел, что лежавший ближе к нему Сергей открыл глаза и смотрит на него.

— Мы уже дома? — хрипло спросил Сергей и, приподнявшись, стал стряхивать с лица и волос песок.

— Похоже на то… — кивнул Костя, медленно поднялся и, засунув руку в боковой карман брюк, вытащил металлическую фляжку. — Значит, не приснилось…

Задумчиво почесав подбородок, он убрал фляжку обратно в карман и подошёл к Дмитрию. Тот лежал на спине, широко раскинув руки. Костя наклонился и подёргал его за куртку:

— Просыпаемся, дружище, мы вернулись из рая!

Быстро очнувшись, Дмитрий, не говоря ни слова, сел, посмотрел вокруг и не спеша поднялся на ноги. Отряхивая и поправляя одежду, он нащупал в кармане фляжку, вытащил её, покрутил в руке и засунул обратно. Приведя себя в порядок, он озадаченно нахмурился:

— Странно… Все вещи сухие… У вас тоже? — и, не дождавшись ответа, деловито продолжил: — Ну что, мы дома, все живы и здоровы. Набираем воду и выходим отсюда?

— Какой-то ты гиперактивный… — заметил Костя, глядя на друга.

Тот удивлённо развёл руками:

— Так у нас времени в обрез, надо пошевеливаться. Три дня потеряли. И тут ещё неизвестно сколько пролежали. Или я не прав?

— Прав, прав… — согласился Сергей и, кряхтя, поднялся.

Наполнив водой фляжки и подобрав оружие, все направились к выходу. Перед ведущими в переход ступеньками Костя остановился и, повернувшись, поклонился озеру.

— До свидания, Великий Стиг! До встречи!

Сергей посмотрел на друга и улыбнулся. Он хотел было что-то сказать, как вдруг тускло мерцающий бутон лилии вспыхнул и засиял ярким жёлтым светом.

— Ого! — изумился Сергей и тут же опасливо отвёл взгляд от цветка.

— Оно живое. Вы забыли? — усмехнулся Костя и начал спускаться по ступенькам.

Дмитрий и Сергей, стараясь не смотреть на лилию, тоже поклонились Стигу и пошли следом за ним. Когда друзья скрылись в тоннеле, яркий свет лилии постепенно вновь стал тусклым и мерцающим.

Пройдя под стеной, друзья вышли в жилище. Трудно было что-то рассмотреть в полумраке, но за время их отсутствия каких-либо изменений пока не наблюдалось. Дойдя до середины комнаты, они вдруг услышали позади какой-то глухой звук. Все резко повернулись, направив в темноту оружие. Сергей быстро достал фонарик, и друзья увидели, что на месте входа в туннель снова ровными рядами лежат доски. Сергей подошёл ближе и сначала осторожно, а затем уверенно наступил на них. Ни одна половица не шевельнулась. Костя уважительно поцокал языком:

— Профи делали!

Сергей посветил фонариком на гвоздь, который он три дня назад вбил топором, и увидел, что тот снова торчит снаружи. Подняв с лавки колчан со стрелами и лук, он повесил их обратно, затем вернул на прежнее место топор и, осмотрев стены и пол, удовлетворённо кивнул:

— Всё как было. Так, теперь кольцо…

Аккуратно присыпав в очаге золой потайное кольцо, открывающее проход, Сергей махнул друзьям рукой:

— Идёмте на улицу.

Они направились к дверям, прошли через веранду и вышли во двор. Было светло, но определить время хотя бы примерно из-за затянутого низкими тучами неба было невозможно. Сергей посмотрел на часы и нахмурился.

— Сколько сейчас на ваших?