Хранители. Часть 2 Четыре тамги

Дорога, по которой шли друзья, проходила посередине посёлка. От неё то здесь, то там в стороны расходились улочки поуже. Вокруг стояли большие добротные деревянные дома в один, максимум два этажа, судя по почти чёрной древесине, преимущественно довоенной постройки. Большинство дворов было устроено по сибирскому типу — всё под одной крышей, рядом же с другими отдельно стояли какие-то сарайчики, дровяники и бани. Невысокие заборы огораживали просторные дворы, и между домами было довольно приличное расстояние, что было весьма разумно, учитывая такое количество деревянных строений. Во дворах виднелись большие поленницы дров, а на сплошь грунтовых дорогах ямки были засыпаны золой из печей и угольным шлаком.

— Андрей, а в посёлке нет центрального отопления? — глядя по сторонам, спросил Дмитрий.

— Нет, дровами и углём топим. Больше дровами, уголь дорогой.

— А где уголь берёте?

— Выше по реке грузовой причал, там угольный склад и лесопилка. Я на лесопилке работаю.

— Не скучно здесь жить?

Андрей усмехнулся и пожал плечами.

— Привыкли. Но молодёжь старается в город переехать, а старики умирают. Домов много брошенных уже. А мне здесь нравится, никуда не хочу уезжать.

— А сколько дворов в посёлке?

— Двести, может, чуть больше.

Пройдя десяток дворов, они дошли до маленького, сваренного из листового железа торгового ларька, обклеенного яркими наклейками «Спрайт», «Фанта», «Кока-Кола», и остановились передохнуть. Мимо проходящие жители посёлка здоровались и с любопытством смотрели на незнакомцев. Пока они шли, мимо проехал старенький трактор «Беларусь», тарахтящий на весь посёлок мотоцикл ИЖ с коляской да трое мальчишек на велосипедах. Легковых автомобилей видно не было. Только у ворот одного из дворов стоял Газ-66 с будкой.

Дом Василия Немдаевича Куйбина находился на следующей улице за ларьком, в самом её конце. Из-за дощатого забора выглядывал высокий одноэтажный сруб с украшенной деревянным коньком крышей и резными наличниками на окнах. Едва друзья подошли к воротам, из-за забора послышался заливистый лай собаки. Андрей открыл калитку, прикрикнул на чёрного лохматого пса и, пропустив друзей вперёд, вкатил за ними тачку с сумками. Друзья вошли на широкий двор и остановились, увидев идущего к ним старика, которого видели на фотографии.

— Здравствуйте, здравствуйте! — радостно поприветствовал их дед Василий, крепко пожав каждому руку. — А я уж заждался вас! Ну, проходите, проходите в дом, будем обедать.

Старик отогнал собаку, продолжавшую заливисто лаять на чужаков, и повёл гостей в дом. Друзья оставили вещи в сенях и вошли в просторную комнату.

— Ух ты! — восхищённо выдохнул Костя, оказавшись внутри дома. — Это же настоящая русская печка! С лежанкой!

Посередине избы, занимая почти половину всего помещения, действительно стояла настоящая русская печь с просторной лежанкой и со всеми её атрибутами: ухватами, заслонками и чугунками.

— Точно! — изумлённо уставившись на печь, сказал Дмитрий. — Как в сказке!

— Проходите, проходите, — суетился дед Василий. — Сейчас Андрюшка баньку затопит, попаритесь с дороги!

— Ну что ты, Василий Немдаевич, не стоит беспокоиться… — начал было Сергей.

— Или вы не мои гости совсем? Зачем обижаешь старика, Сергей! — возмутился старик. — Что я за хозяин, если гостей принять не могу как положено.

— Прости нас, отец, просто не хотели тебе лишних хлопот доставлять, — смущённо улыбнулся Костя, пытаясь успокоить старика.

— Какие хлопоты, что вы! — всплеснул руками дед Василий. — Не обижайте старика! Как звать вас, ребятки?

— Это Костя, а это Дмитрий, — представил Сергей друзей.

— А я Куйбин Василий Немдаевич, — представился старик. — Отца моего Немда звали, вот и отчество Немдаевич, — пояснил дед Василий.

— Приятно познакомиться! — улыбнулся Дмитрий.

— Проходите, ребятки, садитесь. Я сейчас приду.