Хранители Черной Земли

– Я прошу у вас руки вашей дочери.

Аментхосет бросил суровый взгляд на молодого нахала. Митя нервно сглотнул, но сдаваться не собирался.

Но стоило Аменхотсету увидеть блеск в глазах дочери, которую он едва не потерял, хмурый правитель был обезоружен. Он улыбнулся и раскинул руки навстречу молодым, тем самым давая свое согласие.

Хаму с визгом бросилась к отцу, Митя смущенно остановился рядом, лишь благодарно кивнув тому головой, как бы говоря: «Я вас не подведу». Правитель ответил ему взглядом, означающим: «Только осмелься».

Обменявшись любезностями, Аменхосет отпустил дочь. Хаму увидела брата и подошла к нему. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, а затем девушка бросилась к Халиму, а тот, в свою очередь, ласково потрепал сестру по голове.

Саша с мокрыми от слёз глазами наблюдала за ними, и сердце ее ликовало. Только сейчас она поняла, что, покорив бесконечный своей пустотой взгляд Акера, она обрела в себе что-то другое, то, что дарит людям жизнь. Про нее еще будут ходить легенды: «Ты, что смотрела в глаза самой смерти».

После этого приключения Саша больше никогда не станет прежней. Теперь все изменится. Саша не знала как, но чувствовала это.

С Халимом они больше на разговаривали на тему их признаний. Это так и осталось легкой недоговоренностью, они оба понимали, что эти слова были сказаны на грани, когда сама жизнь ощущается острее и значимее, но почему-то отваги признаться себе и друг другу в этом они так и не нашли.

Даже несмотря на пример своих родственников, решивших пожениться, спустя несколько дней после знакомства Саша с Халимом отстранились друг от друга, стараясь избегать даже намеков на возможную близость.

После воскрешения принцессы в городе устроили настоящий царский пир. Все жители были приглашены на главную площадь, где столы ломились от всевозможных яств. Митя с Хаму сидели рядом, то и дело обмениваясь влюбленными взглядами. Хаму глупо хихикала и краснела, когда ее возлюбленный как бы случайно наклонялся за каким-нибудь блюдом и осторожно целовал ее в шею. Они выглядели такими счастливыми.

Саша лишь украдкой бросала взгляд на Халима, но стоило ему повернуться в ее сторону, как девушка тут же отворачивалась.

Пир был в самом разгаре, когда город вдруг наполнился ужасным звуком, больше похожим на рев бизонов.

Мужчины повыскакивали со своих мест и схватились за оружие. Саша поднялась, чтобы посмотреть, что так встревожило горожан. Но единственное, что она могла увидеть, это была небольшая группа людей, которые шли по главной улице города и трубили в рог.

Когда люди приблизились, Саша узнала в фигуре, которую конвоировали стражники, свою тетку и громко крикнула:

– Мартина!

Она бросилась к ней и отстранила стражей, которые держали ту за руки.

– Что вы делаете! Она с нами. Она гость!

Стражники, взявшие в плен, как они считали, опасную преступницу, разочарованно посмотрели на девушку, но все же покорно отпустили пленницу. После того, как Нефтиду отправили в изгнание, магическая защита вокруг города потеряла свою силу, и теперь Натхис был открыт для случайного прохожего. Единственным барьером между городом и другими жителями Черной земли остались отдаление и недоступность песчаных гор.

– Мартина, как ты нашла нас?

– Александра! В вашей сумасбродности я никогда не сомневалась, но как тебе удалось вовлечь в эту авантюру моего внука?! – холодно отстраняясь от внучки, заявила Мартина.

Когда она обнаружила отсутствие вверенных ее опеке детей, Мартина немедленно отправилась на их поиски самостоятельно. Черствость характера и нечеловеческая дотошность, смешанная с упорством, позволили ей добиться признания у всех участников, косвенно имевших отношения к этому побегу.

Мартина проявила себя одновременно и Наполеоном, и Гитлером в юбке, и даже самый преданный друг Мити, Джамиль, увидев решительность на лице ворвавшейся к нему в дом женщины, с радостью признался, что в его машине, на которой Саша с Митей начали свое увлекательное путешествие по пустыне, установлен GPS-навигатор, позволяющий с точностью определить месторасположение объекта.

Дальше проще. Марти нашла брошенный несколько дней назад автомобиль и, решив, что больше не увидит своих детишек живыми, отправилась колесить по округе в надежде найти хотя бы их тела. Именно бродящей вокруг границ города ее и схватили стражники Натхиса.

И оттого, что в душе Мартина, будучи совершенно не эмоциональной и логичной женщиной, уже смирилась с гибелью своих протеже, она так холодно заговорила с Сашей. Хотя также в душе пожилая женщина облегченно выдохнула, увидев сначала свою любимую строптивицу, а затем и внука, все же обстановка, в которой она их застала, ей жутко не понравилась.

– Что здесь происходит? – хмуро окинув взглядом собравшихся за столом людей, властно спросила Мартина.

– Помолвка, – радостно сообщила Саша.

– Надеюсь, твоя?

Саша прыснула от смеха.

– Нет! Митя женится на египетской принцессе…

– В Египте нет принцесс. Эта страна…

– Но это настоящая принцесса. Последняя из рода царей, – упорно настаивала Саша.