Хранители Черной Земли

Вода в огромном бассейне просто кишела девятиметровыми монстрами, они плавали быстро, перепрыгивая друг через друга, издавая при этом страшный гортанный звук. От их беспорядочного, хаотичного движения вода буквально забурлила.

К радости ребят, выбраться на поверхность животные не могли, им мешали высокие борта бассейна, надежно удерживающие их внутри.

– Что дальше? – крикнула Саша, пытаясь перекричать нарастающий рокот, похожий на рев нескольких сотен бульдозеров.

– Идти дальше! – крикнул в ответ Халим.

Придерживаясь стены, они двинулись дальше. Но чем глубже они уходили от выхода и чем ближе были ко второй двери, тем более узким становился край, по которому они передвигались. Теперь приходилось вплотную прижиматься к стене, чтобы не быть схваченным аллигаторами.

Эти жуткие твари двигались возле кромки кругами, словно огромные змеи, что было не характерно для их строения и поведения.

Когда ребята оказались на противоположном краю зала, все выдохнули с облегчением. Словно почувствовав, что добыча ушла, монстры утихомирились и снова залегли на дно. Вода успокоилась, и комната наполнилась тишиной.

Митя утер проступивший на лбу пот и постарался придать своему лицу непринужденное, спокойное выражение, но получилось у него это не совсем убедительно, поэтому Хаму импульсивно, поддавшись внезапному порыву, подошла к молодому человеку и заботливо протерла ему лоб своим шелковым платком.

Они обменялись взглядами и оба как-то натянуто улыбнулись друг другу.

В этот момент Саша внимательно осматривала дверь. Дверь была метра три в высоту, сделанная из неизвестного сплава железа. Выбить или взломать ее было невозможно, единственным способом пробраться внутрь было открыть огромный амбарный замок, висящий на ней. С одной стороны проржавевший замок имел огромное отверстие для ключа, а с другой странное углубление, по форме напоминающее крест, с петлей на конце, египтяне называли его – анх.

– Я даже не представляю, как можно ее открыть, – печально сообщила Саша после недолгого осмотра.

– Что значит не знаешь? – удивился Митя. – Ты привела нас в этот ад, и значит, ты должна вести нас дальше, чтобы мы могли поскорее выбраться отсюда… живыми… если повезет.

Последнюю фразу Митя произнес неуверенно, и даже больше – нерешительно, после того, что произошло совсем недавно. Он уже не верил в счастливый успех этого предприятия и понимал, что прогулка по коридорам ужасного лабиринта может быть не просто опасной, а смертельно опасной. Правильно говорят: не играй с природой, она опытнее на много миллионов лет и хитрее.

– Подумай, – попыталась настроить Сашу на нужный лад Хаму.

– У тебя получится, – добавил Халим.

Саша сделала глубокий вдох.

– Если замок открывается ключом, то он должен быть не меньше кисти, возможно, даже больше. Если он храниться в этой комнате, то мы должны найти его…

Саша обернулась и беглым взглядом пробежала по стенам, посмотрела на потолок, осмотрела все ниши и углубления, и вдруг ее взгляд упал на воду.

– Только не говори, что он там… – с искаженным от ужаса лицом воскликнул Митя.

Ответом был Сашин взгляд.

– Мы обречены, – простонал Митя, – если ключ охраняют эти твари, нам никогда не достать его, и мы навсегда останемся в этой жуткой комнате.

– Не паникуй, – хлопнула Митю по руке Хаму, – мы обязательно что-нибудь придумаем. Из любой ситуации есть выход, понимаешь! Сейчас мы соберемся с мыслями, Саша попробует еще раз все хорошенько переосмыслить, и поймем, как можно открыть этот замок!

Хаму сорвалась на крик в конце этой фразы, и вся ее собранность вдруг куда-то улетучилась.

Они находились в закрытой камере, в нескольких сотнях метров под землей, в заброшенной, необитаемой местности. Даже если кто-нибудь и когда-нибудь найдет это место, то открыть дверь он все равно не сможет.

– Мы погибли, – простонала Хаму и прижалась к Мите.

Они обнялись и замерли на месте, пытаясь успокоить друг друга словами.

Халим подошел к Саше и взял ее за руку.

– Ты можешь попробовать еще раз, это место особенное, как мне кажется, если оно научило этого позера разговаривать на нашем языке, то оно придаст тебе силы, и ты сможешь понять, что мы должны делать дальше.

Саша кивнула. Пока Митя с Хаму стояли, обнявшись и изливая друг другу душу, Саша взяла замок в руки и закрыла глаза. Снова образы и силуэты пробегали у нее в голове, мелькали картины, люди, события, эпохи, и вот это случилось. Саша резко открыла глаза, опустила замок и обернулась на обнимающуюся парочку.

– Ключ у Хамы, – громко сказала Саша, указывая рукой на девушку.

Хаму прекратила стенать и серьезно посмотрела на Сашу.

– Ты в своем уме? Что это значит? – пытаясь защитить девушку, Митя крепче прижал ее к себе, как бы закрывая от Саши.

– Ты хочешь пожертвовать мной, чтобы добыть этот ключ? – воскликнула Хаму.

– Нет. Ты неправильно поняла меня. Ключ, он у тебя, – уточнила Саша.