Хранители гробницы

Вернувшись домой в 126 году до н. э., он рассказал императору о своих путешествиях, о выносливых западных конях, которые могут быть полезны в сражении, бактрийских верблюдах (см. вкладка Id), которые могут целыми днями обходиться без воды, путешествуя в пустыне, и предложил установить торговый маршрут через Азию в Бактрию, а впоследствии к берегам восточного Средиземноморья и портам Красного моря.

_{Рис. 11. Граница Китая (выделено белым цветом) в эпоху династии Хань. Великий шелковый путь протягивался от Чанъани на востоке через всю Азию в Антиохию и Тир на побережье Средиземного моря.}

　

У-ди принял совет своего посланника и отправил экспедиции, которые основали посольства вдоль предполагаемого маршрута, связывающего города-оазисы Центральной Азии вплоть до Бактрии, расположенной в 3000 км на западе. Торговля по Великому шелковому пути постепенно развивалась, но караваны все чаще подвергались атакам грабителей.

В 97 г. н. э. генерал Пань Чжао заново утвердил влияние династии Хань в Центральной Азии, отправившись в экспедицию с армией численностью свыше 70 тысяч человек, которая обезопасила торговые маршруты вплоть до Каспийского моря.

Безопасность продолжала укрепляться во времена правления Могулов (1279–1368), обеспечивавших охрану на всем протяжении маршрута, который к тому времени пролегал через пустыню Гоби, Самарканд и Антиохию к средиземноморским портам Греции, Италии, Ближнего Востока и Египта. Именно в это время итальянский купец и первооткрыватель Марко Поло стал первым европейцем, попавшим в Китай, и долго служил при дворе императора Кубла-хана. Вернувшись в Италию 20 лет спустя, он описал свои странствия в книге «Путешествия», познакомившей европейцев с таинственной страной на Востоке.

Торговля развивалась в обоих направлениях. Пряности, чай, керамика, бронзовая утварь, нефрит и лакированные деревянные изделия с Востока обменивались на золото, серебро, хлопок, верблюдов и лошадей с Запада.

Буддизм приходит в Китай

До прибытия буддизма по Великому шелковому пути религиозные и философские течения в Китае были разделены между конфуцианством и даосизмом.

В текстах из Шри-Ланки утверждается, что царевич Гаутама Сиддхартха (Будда, около 563–483 г. до н. э.) родился в Капилавасту между непальскими отрогами Гималаев и рекой Рапти. Там гиакъя («могущественные») выращивали рис и торговали со своими соседями коса-ла, жившими на юго-западе.

Тексты из Шри-Ланки, написанные на пали, священном языке буддизма (раннем варианте санскрита), называют основателя религии «просветленным» — великим учителем, проповедовавшим спасение и освобождение для всех людей. Он женился и стал отцом одного сына, Рахула, который впоследствии стал одним из его учеников.

В возрасте 29 лет Будда покинул свой дом и стал странствующим аскетом. Он размышлял о немощах преклонного возраста и ужасе перед смертью и сопоставлял бедствия несовершенного мира с идеей о совершенном творце всего сущего. Согласно его учению, этот парадокс мог быть разрешен только благодаря просветлению.

В летописях сохранилось описание его ухода:

«Отшельник Гаутама удалился из дома в дикую глушь еще в молодые годы, в расцвете юношеской силы, в пору цветения и свежести. Хотя его родители не желали этого и проливали горькие слезы, Гаутама сбрил волосы и бороду и облачился в желтые одежды»

(«Священные книги Востока», т. 10, перевод Макса Мюллера, 1881).

Семь лет Будда странствовал в поисках духовного просветления и побывал учеником у двух известных наставников. Разочаровавшись в ученичестве, он совершил путешествие в королевство Магада и прибыл в город Урувела. Там среди прекрасных лесов он провел много лет, упражняясь в самодисциплине, подавляя свои желания и устремления и ожидая духовного просветления. Такие способы, как длительный пост и задержка дыхания, оказались безуспешными, и в конце концов пятеро друзей, которые путешествовали вместе с Буддой, оставили его.

_{Рис. 12. Будда}

Наконец, сидя под деревом боддхе (древо познания) в окрестностях города Гая в Бихаре, Будда пять недель провел в медитации. Там его застала гроза, во время которой его посетил змей Макулинда, предоставивший ему свою защиту: змей обвился вокруг Будды и накрыл его сверху своей головой.

За пять недель Будда испытал несколько этапов отрешения от мира. Он стал просветленным, узнал о переселении душ и постиг четыре священные истины:

1. Страдания объемлют мир.

2. Причины страдания — желания и привязанности.