Хранители исчезнувшего мира (СИ)

— Я рано осиротела, — выложила свои последние тайны Алёна. — Я не знаю ничего о родителях, кроме того, что они погибли где-то под Вроцлавом, когда мне исполнилось три месяца от роду. Меня воспитывала мама Вадима — тётя Рита, хоть я с самого начала знала: она мне не родная, а лишь хорошая подруга моей погибшей мамы. По-моему, там же, в Польше, тётя Рита потеряла мужа, после чего переехала в Россию. Вадим был старше меня на восемь лет. И он, и тётя Рита всегда чего-то боялись, часто перешёптывались между собой тайком, когда думали, будто я уже сплю, но ничего не рассказывали мне. А когда мне исполнилось восемнадцать, Вадим вдруг предложил пожениться. Я не знала, люблю ли я его, но он заботился обо мне с детства, и я была к нему сильно привязана. Кроме того, никто другой из знакомых ребят мне всё равно не нравился. И вообще я мало с кем дружила, потому что была очень слабенькой и редко выходила из дома. Я никогда не посещала в школу. Тётя Рита приглашала учителей ко мне домой. Потом тётя Рита умерла, и мы с Вадимом остались одни. А спустя год поженились, вскоре родился Данька. Что такое? — Алёна заметила, что Юля смотрит на неё во все глаза.

Медленно вынув из-за пазухи звёздный оберег, Юля показала его Алёне.

— Скажи, у твоего мужа или у свекрови была похожая вещь?

— Да, — кивнула Алёна. — Надо же, и это почти стёрлось из моей памяти! Такое украшение носил Вадим. С детства! Он говорил, что это — их семейная реликвия, большая ценность, передававшаяся в их семье от старшего к младшему. Ему звезда досталась от отца. Он очень бережно хранил её, всегда носил на шее, прямо как ты.

Неимоверно взволнованная Юля вскочила на ноги. Алёна с недоумением поднялась со стула тоже, прижимая к груди Даню.

— Ты-то сама знаешь, что это за звезда? — с интересом выпрашивала Алёна у подруги. — Чем она так важна и откуда взялась у тебя? Неужели вы с Вадимом — родственники? Если у вас одна и та же семейная реликвия, это должно что-то означать!

— Это и означает… Многое. Но мы с твоим мужем не родственники, дело в другом.

— В чём?!

— Позже расскажу. Сначала мне надо поговорить с Антоном. Ты не возражаешь, если это будет разговор с глазу на глаз, и лишь потом я приду к тебе?

— Да, — Алёна ещё раз удивлённо оглянулась на Юлю, покидая её комнату. — Конечно. Заходи, когда будет удобно!

До прихода Антона Юля с нетерпением мерила шагами комнату, бегая от окна к двери и нервно стискивая руки. Нет сомнений, что Алёна — одна из них, но её память почти стёрлась из-за отсутствия оберега. Почти да не совсем… Вероятно, Вадим решил отпустить жену и позволить ей с сыном вести обычную жизнь потому, что их семью раскрыли, и над всеми нависла угроза быть убитыми или взятыми в плен. Знала ли Алёна хоть что-то о своей истинной сути, или Вадим ничего не успел ей рассказать? И что скажет Антон, если предложить ему отдать один из оберегов Алёне?

Сильно волнуясь о предстоящем разговоре, Юля в очередной раз прошла мимо висящего на стене зеркала и внезапно замерла от ужаса, вглядываясь в своё отражение: на её правой щеке и на запястье белели лебединые перья.

8. Неотвратимое

— Успокойся, — Антон прижимал голову Юли к своей груди. — Подумай ещё раз. Может, ничего не было? Тебе могло просто показаться! Ты волновалась из-за разговора с Алёной, вот и померещилось.

— Нет, — качала головой Юля. — Я отчётливо видела перья и прикасалась к ним. Они были настоящими, и мне пришлось приложить усилия, чтобы заставить их исчезнуть. Скажи, это то, о чём я подумала? Если трансформация уже сейчас началась против моей воли, значит, через полгода я стану птицей? Навсегда?

Антон некоторое время молчал, потом признался:

— Я не желал тебя беспокоить, но со мной сегодня случилось то же самое. Я работал на складе и вдруг увидел, как мои пальцы покрылись перьями. Всего на мгновение… Я убедил себя, что это лишь галлюцинация от усталости, но если это случилось и у тебя, значит, происходящее — не иллюзия. Нам больше нельзя здесь оставаться. Надо уходить. Сегодня. Сейчас!

— Но ведь прошло всего восемь дней! Я так привязалась к Алёне и Даньке! — заплакала Юля.

— Сама понимаешь, неизвестно, осталось ли в нашем распоряжении хоть несколько часов, не говоря о днях. Мы можем превратиться в любой момент на глазах у всех, а это будет катастрофой! Нельзя так рисковать. Собирай вещи и уходим. Попрощайся с Алёной, отдай ей один из наших оберегов, можешь отдать даже два, если считаешь это правильным… Но не медли больше ни минуты.

Юля не двигалась с места, продолжая держать его за руку.

— В такие минуты я начинаю понимать Вадима. Кажется, он специально не отдал Алёне оберег, чтобы она забыла даже то немногое, что знала. Он хотел, чтобы она стала обычным человеком. А для нас… уже слишком поздно оставаться обычными, — и Юля прильнула к Антону, целуя его в губы. — Уходим!

***

Взмыв высоко ввысь, кружа над посёлком Светлый, но не имея возможности издать прощальный крик, Юля развернулась и полетела вперёд. Она вспоминала о том, с каким удивлением Алёна, приняв её подарок, надела обереги на шею себе и Даньке.