Хранители холода

Кершоу недовольно посмотрел на этих всезнаек, увидел скрытую улыбку Торчелло и поднял трубку телефона. Откуда они взялись на мою голову, с неприязнью подумал начальник полиции. И, услышав знакомый голос следователя, уточнил насчет машины приехавших из Миссури.

– Там какая-то ошибка, – услышал Кершоу, – сразу двое свидетелей запомнили номер «Линкольна». Но такой машины нет в Миссури. Она там не зарегистрирована. Сейчас просматриваем пленку, может, сумеем установить номер.

– Номер не совпадает?

– Нет. Мы проверили по данным полиции штата Миссури. Там никогда не было такой машины. Наверно, ошибка.

Кершоу положил трубку. Взглянул на своих гостей.

– Его убили, – согласился он. – Приехала ваша мафия и убила нашего гражданина, которого вы плохо прятали. Как они могли узнать о Бентоне, если даже я ничего о нем не знал? Почему нам ничего не сообщали?

– Программа «защиты свидетелей» не предусматривает информирование местных начальников полиции, – улыбнулся Торчелло. – Даже в ФБР ничего не знали об этом Бентоне.

– Поэтому его и убили, – жестко заявил Кершоу. – Если бы меня вовремя информировали, я бы прикрепил к их дому офицера и ничего такого никогда бы не случилось. В нашем городе все знают друг друга, и здесь не бывает подобных убийств.

– Если бы вы прикрепили к нему всех своих офицеров, то и тогда его могли убить, – возразил Крейг. – Вы просто не понимаете, с кем имеете дело, мистер Кершоу. Это не обычные ребята из мафии.

– Профессиональные наемные убийцы, – презрительно сказал Кершоу. – Но они чужие, а я знаю наш город. Если бы меня предупредили, чужие не смогли бы здесь так легко найти Бентона и его зарезать. Никогда в жизни. Они бы только зашли за ним в магазин, а я бы уже знал об этом.

Приехавшие сотрудники ЦРУ переглянулись.

– И все-таки вы не понимаете, – мягко возразил Крейг. – Это не совсем обычное убийство, мистер Кершоу. И мафия здесь ни при чем. Дело в том, что мистер Бентон скрывался в вашем городе не от обычных бандитов. Все эти годы мы прятали его от русских.

– От каких русских? – не понял Кершоу. – «Русская мафия»? Но в нашем городе нет приезжих из России.

– Вы опять не поняли. Мы прятали его от КГБ.

Кершоу усмехнулся. Покачал головой.

– Иногда я смотрю фильмы про ЦРУ, в которых показывают, какие вы ловкие ребята и какие идиоты полицейские работают рядом с вами. Но объясните такому непонятливому типу, как я, мистер Крейг, каким образом вы могли прятать Бентона в нашем городе, скрывая его от КГБ, если уже лет двадцать нет ни КГБ, ни Советского Союза. Или вы прятали его по инерции?

– Советского Союза нет, – согласился Крейг, – а КГБ остался. Или другие организации, которые пришли ему на смену. Вот от них мы его и прятали.

– И через тридцать лет они приехали в Гласгоу, чтобы зарезать своего бывшего осведомителя? Или агента? Вам не кажется, что подобное дикое предположение уведет вас в сторону от расследования преступления? Кому понадобился этот старик? Вы сами сказали, что он уже больше двадцати девяти лет живет у нас в городе. Неужели спустя столько лет кто-то мог о нем вспомнить? Или они запустили «машину времени»? – Он вспомнил, что читал про подобные устройства на обложке книги одного из своих сыновей.

Крейг снова переглянулся со своим напарником.

– Дело в том, что он не был ни осведомителем и ни агентом русским. Мистер Уильям Бернард Бентон был русским шпионом и носил совсем другое имя.

– Он был русским? – не поверил Кершоу. – Этого не может быть. Бентон был стопроцентным американцем, причем выросшим на Юге. Я могу сразу определить, где человек вырос.

– И тем не менее он был русским, – огорчил его Крейг. – Более того, он был офицером КГБ, который сотрудничал с нашим ведомством. Только потому, что его труп сейчас лежит в морге, я имею право об этом говорить. Через несколько дней о нем напишут наши газеты. Он был одним из тех героев, которые помогли нашей стране победить Советский Союз в холодной войне. В Москве он был заочно приговорен к смертной казни. Они искали его в начале восьмидесятых, чтобы привести смертный приговор в исполнение. Поэтому мы его столько лет прятали. Теперь вы все понимаете, мистер Кершоу?

– Они нашли его через тридцать лет? – ошеломленно уточнил Кершоу. – Неужели они так долго его искали?

– В разведке не бывает понятий «долго» или «не долго». Когда поставлена задача, ее нужно выполнять, – холодно заметил Крейг. – Возможно, русские решили, что именно сейчас подошло нужное время. Может, и в нашей системе где-то произошла утечка информации. Такое тоже не исключено. И тогда, получив сообщение, где скрывается Бентон, они решили действовать. Они прислали своих людей, выследили и ликвидировали своего бывшего офицера, приведя смертный приговор в исполнение. По большому счету, они даже не совершили ничего противозаконного по своим понятиям. И по нормам своих законов. Они всего лишь привели в исполнение приговор, вынесенный их судом.

– Неужели Бентон действительно был советским разведчиком? – тихо спросил Кершоу. – Я бы в жизни не поверил в подобный «вымысел». Никогда бы не поверил.