Хранители Хрона

— А вам то какой с того интерес? — пробасил Флинт, внешностью напоминающий самого что ни наесть пирата — борода, бандана, золотая серьга в левом ухе.

Посади ему попугая на плечо, натяни повязку на проницательный зеленый глаз да вместо стандартного в их кваде комбинезона одень сорочку и бриджи и он бы весьма уместно смотрелся за штурвалом брига или шхуны.

— Шкурный. — уверенно ответил парень — Нам нужна карта месторождений. У вас она есть.

— Да что толку то вам с этих месторождений, если местные не позволят их добывать? — спросил Кот — молодой и крепкий парень с тугой косой каштановых волос и ухоженной щетиной.

— А нам и не надо их добывать. В контракте говорилось только о количестве полезных ресурсов и их расположении. Именно за это нам и платят. — пояснила Снежка.

— Хапуги. — сплюнул под ноги Корт.

— Нам не для себя. Нам друзьям нужно помочь дочкин долг выплатить. — холодно сказал Волчонок.

— За что ее? — спросил Флинт.

— Поломка не производстве. — ответил Волчонок.

— Инженер? — уточнил уже Корт.

Волчонок кивнул.

— Ясно. Таким там не место. — подытожил Корт — Ну допустим вшестером. Тоже не густо. У вас даже огнестрела нет. Нет, девченка одна стоит десятерых, с этим никто даже спорить не станет, но их там армия. И они у себя дома.

— Давайте на месте разберемся? — прервала ненужные споры Снежка — Передохнули? — посмотрела она на Кота и Хлыста.

Те уверенно кивнули и все не сговариваясь продолжили путь.

К концу вторых суток они добрались до поселения квада, которое со стороны выглядело как холмистая равнина, с редким лесом. Люди здесь жили в землянках, вырытых в тех самых холмах. Такой быт был основан из соображений конспирации. Даже с воздуха было непонятно, что здесь что-то есть. Землянки были соединены между собой проходами и поселение представляло из себя целую сеть подземных помещений.

Все жители этого поселения были вольными геологами, а не посланными насильно штрафниками из трудовых лагерей. Большинство из них подались в геологи даже не из соображения материальных благ, которые сулили добывающие корпорации, а из научного интереса и банального любопытства.

С коренными жителями материка обитатели поселения никогда не общались, потому как те были не очень то многословны и при встрече всячески пытались ограничить свободу нарушителей границ их территории. Куда увозили пойманных и что с ними происходило дальше, никто из геологов не знал, вернуться через Вечный туман без транспорта и ориентиров не удавалось еще никому, поэтому они и организовали такое вот законспирированное поселения, где выживали как могли.

— С едой у нас все не так уж и плохо, лес кормит. А вот одежда, патроны, элементы быта. Постоянная сырость, грызуны и насекомые в землянках. Окна же не сделаешь. В общем пока приноровились, пока научились делать нормальную вентиляцию, бороться с паразитами и насекомыми… Не легко было одним словом. — рассказывал Кот.

— Давно вы здесь осели? — уточнял Волчонок.

— Пять лет назад. Даже начали скотинку заводить, перепелятник сделали, огородик организовали на поляне в паре километров отсюда. Корнеплоды там, лучок…

В поселение входили через секретный лаз, коих было около десятка на случай скрытного отступления. Но по скольку захват производился поздно ночью, никто из обитателей ими воспользоваться не успел. Дежурить на ночь никого не оставляли уже года три. Кроме лесных обитателей, от которых неплохо помогали банальные двери, их поселение никогда и никто не беспокоил. В помещениях было темно и пахло сыростью, но неприятных и резких запахов не было нигде. Так же не было и следов борьбы и разрухи. Оно и понятно, брать у босых геологов было нечего. Подсвечивая себе факелами, квад быстро обследовал все помещения и собрался в столовой, которая представляла из себя прямоугольный грот глубиной в 10 метров и шириной в 3 и в которой велели ждать Снежке и Волчонку. Из мебели здесь был длинный стол, сколоченный из толстых досок и две длинные лавки вдоль стола, представляющие из себя распиленное пополам бревно на ножках.

Устало сев на лавку, мужчины молча думали о своем.

— Как они могли нас найти? — прервал молчание Флинт. — Тут же в неделе пути не то, что обитаемых мест, даже дорог их не было. Над нами никогда никто не летал, ну не считая тех странных огней.

— Может это были не просто огни? — рассуждал вслух Кот.

— Но они здесь летали с тех самых пор, как моя экспедиция за Вечный туман прошла. А с того времени шесть лет прошло. Поселения не было еще, а они летали. — сказал Корт.

— Ладно. Утром будем думать. Нужно отдохнуть. С утра поищем следы. Не пешком же они сюда прибыли. — заключил Хлыст, глядя на приунывшего командира.

— Так и поступим. — согласно кивнул тот, не поднимая глаз.