Хранители Хрона

Обследование прилегающей территории показало, что захватчики прибыли с воздуха. От сети землянок вела вереница следов, среди которых были и обветшалые сапоги геологов и грубые рифленые подошвы прибывшей группы захвата. Она вела сквозь окружающий поселение подлесок на относительно свободный от деревьев участок, где была обнаружена подмятая потоком ветра трава и следы шасси по всей видимости вертолета.

— Ну приехали. По воздуху они могли куда угодно улететь. — огорчился Кот.

— Ну не скажи. Как минимум мы можем исключить восток, там Вечный туман. Сомневаюсь, что ваших друзей повезли домой. — размышлял вслух Волчонок. — Запас хода у воздушных судов с вертикальным взлетом тоже не безграничный. Сомневаюсь что он больше тысячи километров.

— Это ты конечно загнул! — вставил свои пять копеек Флинт — Я конечно подозреваю, что технологии у местных отличаются от наших, но тысяча километров без дозаправки… Да еще и на таком вместительном вертолете. Не, не может быть. Да и стали бы они переться за тысячу километров ради шайки оборванцев.

— А вот это дельный аргумент. — согласился с товарищем Корт — но нам и двухсот километров за глаза, чтобы разыскать наших. В какую сторону шагать, непонятно.

— А может туда, откуда огни прилетают? — поинтересовалась Снежка.

Все тут же обратили свои взоры на девушку.

— Ну я сегодня ночью прогуливалась по вашему поселению и вышла на улицу, а там они. Кстати, это действительно наблюдательные дроны. Они имеют сферическую форму фюзеляжа, длинные крылья, три камеры и бесшумные пропеллеры. Держаться на высоте пятисот метров и сканирую пространство в инфракрасном спектре. Скорее всего они автоматические, потому как двигались по определенной траектории, которая имела строгую последовательность.

— Дроны так точно даже двухсот километров не делают. — вынес вердикт Флинт.

— Наши. — уточнил Хлыст.

— Как долго ты их наблюдала? — спросил Волчонок.

— Два часа. Они долетели до границы Вечного тумана и полетели в обратную сторону. Пропали из видимости на дистанции в восемьдесят пять километров — скрылись за лесом.

— А как ты… — начал было Корт.

— С дерева наблюдала. — предугадала вопрос Снежка — Не переживай, меня не заметили.

— Откуда такая уверенность? — спросил Флинт.

— За нами еще не прилетели и радиоэфир чист. — объяснила она.

— Восемьдесят пять… В быстром темпе сможем быть там к вечеру. — размышлял Корт.

— Командир, не неси горячку. Это бежать весь день без привалов и перекусов. — возразил Кот.

— Но наши в беде. — привел довод Корт.

— Если их хотели убить, то давно уже это сделали. — сухо сказал Хлыст.

— Значит отомстим! — вскричал Флинт.

— Месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным. — озвучил пришедшее в голову изречение Волчонок. Поймав на себе непонимающие взгляды окружающих, он пожал плечами и добавил — Бред какой-то. Не знаю где услыхал. Просто к слову пришлось. — вконец смутился он и почесал левый висок.

— Ладно. Будем идти в темпе. Если останутся силы и позволит погода, то и ночью. За вещами и выдвигаемся. — распорядился командир.

За световой день они преодолели всего сорок километров. Их сильно задержала переправа через реку. Пока нашли сужение русла, пока смастерили плот для рюкзаков, пока переплыли. Там же решили пообедать и продолжить путь. Таким образом к полуночи вымотанные и голодные они прошли еще тридцать.

— Осталось всего ничего. — пытался приободрить людей Корт.

— Друг, не пори горячку. Сам посуди, приходим мы в таком состоянии в стан врага. Да вы даже винтовки в руках не удержите. Давай на ночевку. Поспим хотя бы часа четыре и с первыми лучами солнца продолжим путь. — предложил Волчонок.

Недовольно посопев и посмотрев на лица ожидающих его решения бойцов, он все же кивнул и все, кроме Снежки, как подкошенные упали кто где стоял. Едва квад расстелил свои спальники, а Волчонок соорудил лежанку из травы и лапника, как над местом стоянки разлился размеренный храп спящих мужчин.

— Да-а-а-а. Тут и ультразвука не надо никакого. — покачала головой Снежка.

Когда спустя четыре часа проснулся Корт, на костре вовсю готовился плотный завтрак — пойманный Снежкой молодой кабанчик.

— Доброе утро. — поприветствовала она командира вполголоса — Не самый здоровый завтрак, но должно быть вкусно. На гарнир печеные на углях корнеплоды. Остальных будить?

Корт осмотрел спящих товарищей и Волчонка и отрицательно покачал головой.

— Пусть еще хотя бы часок подремлют. Я пока за водой схожу.

Когда Корт вернулся в лагерь с ручья, в котором набирал воду в канистру, все уже завтракали. Отдав канистру Снежке, которая возилась с очередным травяным напитком, он присоединился к остальным. Ели молча, каждый думая о своем.

Поставив котелок на огонь, Снежка встала спиной к людям и, заложив руки за спину, стала что-то высматривать в лесу. Первым ее поведение заметил Волчонок и прислушавшись, услышал приближающиеся голоса. Вскочив с места он подошел к подруге и вопросительно посмотрел на нее.

— Да, похоже они идут к нам. У нас гости. — объявила она остальным мужчинам, по прежнему стоя к ним спиной.