Хранители кристаллов

— Вот черт, если ты превратишься в дракона до того, как добраться до Маунтара, то нам конец, — произнес Лурк.

— Почему? — прозвучал недоуменный вопрос Парангона.

— Дракон не в состоянии чувствовать кристалл. Можно сказать, что нюх потеряешь, — сообщил Бомба.

— Есть у вас примерно день, чтобы сделать то, о чем мечтают маги и ланты Албура уже долгие годы, — бодро и не унывая, сказал Гилбор.

— Задача не из легких, и наказ твой Гилбор выполнить не представляется возможным.

— Я и сам понимаю, идите и пусть получится так, как вы сможете.

Гилбор еще долго все пояснял и рассказывал о будущем маршруте. И когда рассказ закончился, Парангон задал детский, но вместе с тем глубокий вопрос:

— Почему зло существует?

— Всегда существует некто, кто выбивается из общего ряда, все бы хорошо, если человек с благими намерениями. В истории случают моменты, когда приходят к власти никчемные с червоточиной в мыслях и помыслах. Я иногда и сам задаюсь таким вопросом, а зачем оно существует и знаете, я заметил одну парадоксальную идею о том, что без зла мы бы зачахли давно, оно как тонус в жизни, подталкивающий нас быть лучше, — заключил Гилбор.

— Понятно, значит, сейчас мы боремся с самими собой, за право быть в глазах наших семей бравыми героями, — глубокомысленно проговорил вслух Бомба.

— Вы мне скажите, в чем разница между мною как будущим драконом и славными магами, отправившиеся после своей плотской гибели в Атрил?

— Немного другая консистенция. Они стали драконами навсегда.

Помолчали. Солнце нагревало поверхность. Близился полдень. Селла позвала гостей к обеду. За столом Парангон задал вопрос:

— Откуда у меня берутся силы, благодаря которым я преображаюсь в нужный момент в воина с доспехами?

Бомба закашлялся и взглянул на Гилбора. Маг отреагировал незамедлительно:

— Все в тебе, да и только, в природе твоей заложена сила.

Гилбор, конечно, лукавил. Сил невероятных у Парангона не было, но сия дезинформация, по мнению Гилбора, позволит укрепить дух, о магии и возможных столкновениях с врагом старый мудрый маг предупредил Лурка и Бомбу, и в случае опасности предполагалось выбросить небольшой мешочек с вудрионом, придающим сил и позволяющим материализовывать мысли порошок, на Джереми. Больше по поводу необычных изменений в физиологии и характере Джереми старался не спрашивать. Завтрак-обед удался на славу. Подали прекрасные блины со сгущенным молоком и клубничным варением. Бомба ждал с нетерпением чего-нибудь мясного и сильно сокрушался, когда вначале ему поставили сладкое. Спарк уминал все за обе щеки, а они у него оказались очень вместительными, как у хомяка. Ел он стоя, нисколько не смущаясь остальных. За это время к нему окончательно привыкли и, наверное, сильно бы расстроились в случае неожиданного исчезновения даблы. Даже розовый питомец не остался без задания от Гилбора, ему предстояло уведомить мага, если случится критическая ситуация. На такой случай был припасен амулет, в который дабле предстояло постучать клювом в случае опасности. Спарк понимающе кивал, когда Гилбор сообщал, что даже на расстоянии он сможет помочь, но кто знал, что это будет означать знак для кое-чего другого, но об этом дабле знать не полагалось. Ворк водрузил гордо на шею Спарка жалкое подобие оберега Парангона, но все же полезного в опасном путешествии.