Хранители школьной тайны, или Дело об исчезающем скелете

Мошкой Тиму прозвала Катя, а за ней мальчика так стали называть и некоторые другие девочки. Почему Мошкой? Во-вторых, потому, что мальчик был, как уже говорилось, маленького роста. А во-первых, – да-да, именно, во-первых – потому, что Тимофей – слишком серьезно; Тима – слишком ласково; Тимошка – не только ласково, но и длинно; а вот Мошка – что надо!

– Да нет, ты слушай, – Мошка и не думал «улетать» прочь, он всегда был очень настойчив.

– Ну что тебе? – уже было отвернувшаяся Настя, опять повернулась к мальчику.

– Вопрос есть.

– Ладно, задавай, а то ведь все равно не отстанешь.

– Сколько будет шестьдесят четыре ветки? Ой, нет, не ветки, – шестьдесят четыре макушки? То есть, не макушки там были…, – Мошка почесал в затылке.

– Да ты говори толком.

– Хорошо-хорошо, пусть будут ветки. Все равно, какая разница…. Так, сколько будет шестьдесят четыре ветки?

– Как так? – шестьдесят четыре ветки, оно и будет – шестьдесят четыре ветки, – выказывая негодование, отрезала Настя.

Катя с усмешкой наблюдала за странным разговором.

– Да нет же, так быть не должно. Мне Шурик сказал: – «высчитаешь, сколько будет шестьдесят четыре ветки из…, – ах, да, ветки из…, то есть, ветка из шестидесяти четырех, – я тебе десять рублей дам».

– А это какой Сашка, тот, что деньгами направо и налево сыплет? Одиннадцатиклассник?

– Да, он. Он у нас в школе – первый богач.

– А зачем тебе десять рублей?

– Я на них на восьмое марта открытку куплю.

– Кому это?

– Не скажу.

– Ах, вот ты какой! Ну ладно, – Настя рассмеялась и слегка стукнула Мошку по плечу, – пойди и скажи своему Шурику, что корень из шестидесяти четырех равняется восьми.

– Веткам?

– Да нет, просто восьми.

Мошка с сомнением посмотрел на Настю, но, убедившись, что она не шутит, пулей умчался прочь.

– Ну, вот, будто его здесь и не было, – усмехнулась Катя. – Он такой странный, но забавный, – правда?

– Забавный и липкий.

– Почему липкий?

– Потому что, как прилепится, так не отлепишь.

– И зачем он у этого Шурика деньги брать хочет? Попросил бы у меня, я бы ему дала.

– Как же станет он тебе на твои же деньги открытку покупать?

– Почему мне? – удивилась Катя.

– А как ты думаешь, кто тебе на новый год шоколадку в сумку подсунул?

– Не знаю. Не уж-то Мошка, в жизнь бы не подумала.

Настя хихикнула:

– А надо думать, – ты ведь у нас самая красивая в школе.

– Да ну тебя, – лицо Кати покрылось легким румянцем, – не часто из уст любителя точных наук можно было услышать комплимент.

Прозвенел звонок на урок, девочки бросили прощальный взгляд на окно и, подталкивая друг друга, помчались назад к кабинету математики, куда, как и рассчитывали, прибыли на пять секунд раньше учительницы. А пяти секунд подругам как раз хватило на то, чтобы занять свои места и сделать вид, что они с них и не вставали.

глава третья Сорвать пелену тайны – обещаем! пли Первые штрихи

– Так, решено, сегодня в четыре встречаемся у меня, – заявила Катя Насте, выходя из школы.

Настя непонимающе воззрилась на подругу.

– Решено? А кем это решено?

– Решение принято мной, но с всеобщего согласия.

– И чьего же это «всеобщего согласия»?

– Ну, твоего, и Вики.

– Во-первых, я свое согласие еще не давала; а во-вторых, – Вики здесь вообще нет.

– Я ей позвоню сразу, как только окажусь дома. Можешь не сомневаться, она, как и ты, обязательно придет.

– Как и я? – «А почему ты уверена, что я приду?» – хотела было спросить возмущенная поведением подруги Настя. Но Катя, махнув рукой, уже успела отбежать на такое расстояние, которое позволяло ей сделать вид, что она не слышит Настиных слов.

– Самоуверенная кукла, – проворчала себе под нос строгая отличница. Но, ровно в четыре часа ее кулачек соприкоснулся с Катиной дверью.

– Я уже бегу отворять! – послышался голос изнутри большого дома. И действительно, не прошло и десяти секунд, как дверь перед Настей широко распахнулась. Первым, что увидела пунктуальная гостья, было большое блюдо с аккуратно уложенными на него аппетитными пирожными. Это блюдо стояло на правой ладони Кати и чуть не угодило Насте в лоб. Катя широко улыбнулась, и в ее красивых глазах засветились озорные хитрые огоньки.

– Ты как раз вовремя. В общем, иначе и быть не могло.

– А как же Вика? – спросила Настя, отклоняя голову, от все еще нависающей над ней угрозы.

– О, она уже полчаса, как здесь.

– Тоже, наверное, как всегда?

– Это, вероятно, черта всех журналистов, – они стараются оказаться в нужном месте не в нужное время, а раньше него, – чтобы первыми все узнать и ничего не упустить.

– Надеюсь, я смогу сдружиться с твоей Викой. Хотя, по-моему, у нас с ней нет ничего общего, – сказала Настя, снимая ботинки.

– Почему же, нет общего? Есть, еще как, есть.

– Что же?

– Я – лучшая подруга вас обоих.

– Ну да, ну да, – Настя едва заметно усмехнулась и, проворно надев предложенные Катей пушистые домашние тапочки, проследовала за ней в детскую.