Хранители. Сихиртя

Радмир провёл их к противоположной стене, и друзья увидели ведущую наверх широкую лестницу из бирюзового камня.

Подниматься пришлось три этажа, а учитывая, что каждый этаж был высотой не менее десяти метров, получалось довольно высоко. По дороге Дмитрий поинтересовался, почему в таком большом Исследовательском центре нет лифта, и Яран объяснил, что так сделано специально, чтобы люди могли больше двигаться, находясь в замкнутом пространстве. Для этого трапезные залы специально располагались на самом верхнем и самом нижнем ярусах. Лифты здесь, конечно же, были, но только на экстренный случай, и находились они в центре сферы.

На каждом ярусе, которые мало чем отличались друг от друга, их делегацию встречали труженики Эфирного мира, среди которых также были преимущественно молодые люди.

— У вас здесь только молодёжь работает? — спросил у Радмира Сергей, когда они уже преодолевали последний пролёт.

— Нет, конечно. Просто сегодня в честь праздника большая часть собраний отправилась отдыхать пораньше. Остались только дежурные. Но их позже сменят, чтобы они тоже могли побывать на празднике.

— Вот это я понимаю вид! — восхищённо выдохнул Костя, когда они вышли в трапезную.

В просторном зале под огромным стеклянным куполом были расставлены круглые столы разных размеров на разное количество персон, а вдоль стен на отдалении от остальных виднелись даже маленькие, одноместные. Вероятно, для тех, кто желает побыть в одиночестве. Пол и вся мебель были сделаны из дерева ценных пород. На столах уютно горели небольшие бронзовые светильники.

— Да, приятно передохнуть в таком месте в обеденный перерыв, — оценил Дмитрий.

Умывшись с дороги в туалетной комнате, которая находилась справа от лестницы, все сели за большой стол.

— Всем меню, пожалуйста, — сказал Радмир, не обращаясь ни к кому конкретно.

Напротив каждого появилась широкая вогнутая голограмма. На экране красивым витиеватым почерком на русском языке были перечислены названия стран верхнего мира.

— Если вы уже знаете, что будете кушать, просто скажите, и перед вами появится изображение блюда, — стал объяснить Радмир. — Вы сможете его рассмотреть и почувствуете его аромат. Если всё устраивает, толкните изображение рукой вниз, и оно появится перед вами. Если ещё не определились, тогда выберите сначала, кухню какой страны вы бы хотели попробовать, затем выберите блюдо. С левой стороны экрана будет описана история его создания, состав, способ приготовления, а перед вами появится его изображение. Если всё устраивает, толкните картинку вниз — и приятного аппетита!

Всё оказалось действительно просто. Каждый, перебрав больше из любопытства, как это работает, несколько блюд, выбрал себе, что хотел.

Друзья не торопясь наслаждались великолепной кухней, любуясь окружающими Исследовательский центр обитателями подводного космоса, как вдруг Дмитрий воскликнул:

— Так вот, оказывается, откуда в нашем мире появляются слухи о людях-мутантах, живущих в морских глубинах!

На чёрном фоне в окружении крупных полупрозрачных моллюсков у самого купола сферы парило человекообразное существо серого цвета с удлиненной головой, словно сошедшее с иллюстрации романа Беляева «Человек-амфибия». Медленно работая ногами, оно держало в одной руке предмет, по форме напоминающий песочные часы, и собирало в него плавающих вокруг моллюсков.

— Нет-нет! — возразил Радмир. — Гаганы добросовестно несут службу и ревностно оберегают наши секреты. Просто людям во все времена было свойственно придумывать страшные тайны, чтобы пощекотать нервы своим собратьям.

— Скажите, как вам удаётся в относительно небольшом Чёрном море скрывать такой большой объект? — спросил Костя. — Ведь наши современные технические средства вполне способны его обнаружить.

Вопрос, по всей видимости, был настолько наивный для хранителей подземного мира, что Яран улыбнулся и, кажется, чуть не рассмеялся.

— Это совсем не сложно. Гаганы без труда могут обмануть любые технические средства. К тому же прямо под нами начинается двадцатикилометровый слой ила, в котором можно спрятать всё что угодно, не говоря уже об этой небольшой станции.

Сергей, немного поколебавшись, решил всё-таки задать вертевшийся на языке вопрос:

— Я где-то читал, что Чёрное море находится на месте гигантского выработанного карьера, в котором несколько миллионов лет назад добывались какие-то полезные ископаемые. Это правда?

Радмир кивнул.

— Совершенно верно.

В обратный путь отправились уже в шестом часу вечера.

Едва рисир покинул сферу и отплыл на некоторое расстояние, как справа снова показались три мегалодона. Но в этот раз до атаки дело не дошло. Яран прибавил скорость и быстро увёл корабль в туннель.

— Вы этих монстров тоже планируете выпустить на вольные хлеба? — показал назад Костя.

— Что вы! — ужаснулся Радмир. — Нет, конечно! Их время ещё не пришло. Они проживут свои сто пятьдесят — двести лет здесь, под нашим присмотром, и будут служить науке. Мы полагали, что уже достаточно их изучили, но недавно было сделано серьёзное открытие и, как это всегда бывает, появились новые вопросы.