Хранители Террума. Странник

Спустя несколько минут два отряда столкнулись. Воинов султаната брали в кольцо, и, хотя они и оказывали упорное сопротивление, в конце концов, круг замкнулся, и воины один за другим стали падать. Однако, когда поражение уже казалось неизбежным, прямо в центре схватки вспыхнул столб белого пламени, охвативший всех, кто был рядом. Судя по всему, никого не осталось в живых.

- Разбойники, - презрительно сказал Рехмир и сплюнул на горячий песок. – Потратили на них такое дорогое оружие.

- Белый огонь? – несколько удивился Электус.

- Жертва во славу Султаната. Те, чьи преступления против страны ещё можно было искупить собственной кровью.

- Отказаться можно?

- Тогда расплачиваться придётся кровью своей семьи, - сурово ответил Рехмир и хотел было продолжить, но тут встревоженные верблюды выдали другую атаку, которая надвигалась сзади и нападавших оказалось даже больше, чем тех, кто уже навсегда остался в пустыне.

Электус понимал, что будет вынужден вмешаться, но, не зная, что предстоит встретить в гробнице, решил сэкономить силы и почти не использовать магию. Проблема была в том, что кроме кинжала и посоха, другого оружия он не имел.

- Надеюсь, ты не собираешься отбиваться одной лишь палкой? – словно угадав мысли мага, - спросил хасн-визирь.

- Если у правой руки султана найдётся лишний меч, то я был бы не против его позаимствовать.

- Отчего же нет? – спросил Рехмир, стягивая покрывало с одной из повозок полностью набитой оружием. – Выбирай!

Электус наспех схватил лежавший сверху длинный прямой меч и тут же ему пришлось уклониться от стрелы, пущенной кем-то из нападавших.

Постепенно сомнений у мага не осталось, чтобы выжил и он и Рехмир, без которого невозможно было добраться до гробницы, ему придётся прибегнуть к магии.

Тем не менее, экономя силы, Электус решил использовать наиболее простые заклинания, воспользовавшись стихиями, текущих здесь свободным и сильным потоком.

Первым делом требовалось спешить всех конников, которые даже на песке не оставили бы им ни шанса. Обратившись к стихии воздуха, Электус послал в нападавших настолько мощный воздушный поток, что многие всадники попадали вместе с конями.

Замешательство в рядах противника позволило оборонявшимся укрыться за повозками и начать обстрел из лежавших там же луков. И они вполне могли бы отбиться, но тут в одну из повозок ударила молния, взрыв от которой моментально убил двух воинов.

Электус лишь глубоко вздохнул, а вот Рехмир, зарычав от гнева, бросился в атаку. Понимая, что в укрытии уже не отсидеться, маг кинулся вслед. Разбойники не были умелыми бойцами, обычно справляясь с противником за счёт внезапности нападения и численного перевеса, и против такого бойца, как Электус в открытой схватке у них не было ни шанса.

Когда ряды противников значительно поредели, в Рехмира снова полетела молния. Несмотря на то что Электус всю битву прислушивался к стихиям, он не успел среагировать достаточно быстро, чтобы полностью отразить заклинание вражеского мага. Хасн-визиря отбросило в сторону, а на плече появился ожог. Битва мгновенно прервалась.

- Что, Рехмир, думал, что от меня так просто избавиться? Что подосланные тобой фиды могут убить меня? – прошипел старик, перед которым расступались разбойники. Электус понял, что он и был тем магом, атаковавшим их. – Нет. Ты и твой бастард на троне от меня так легко не избавитесь! Наоборот, я избавлю султанат от вашего никчёмного правления!

- Рамес! Это ты умрёшь от моей руки! – проревел Рехмир, с трудом бросаясь на старика, но тот изящным движением клинка отразил удар.

Затем Рамес сам сделал выпад и Рехмир парировал его с большим трудом, а на его правой руке появился порез. Когда Электус хотел было вмешаться в поединок, хасн-визирь жестом остановил его.

«Я смотрю, ты совсем отчаялся, взяв к себе мага. Ты же нас ненавидишь, - усмехнулся Рамес. В ответ на это, Рехмир лишь с рыком попытался нанести удар, но противник вновь легко от него уклонился. - Да ты совсем размяк, стал медленным, слабым».

Электусу эта возня совершенно надоела, и он метнул последний оставшийся нож, попав точно в горло старику. Тот упал на колени, но Рехмир подхватил его.

«Ха-ха-ха…кх…кх, - Рамес смеялся, захлёбываясь кровью, - ваша тайна не уйдёт со мной в пески, мы знаем, мы…»

Тело обмякло и Рехмир выпустил его из рук.

- Зачем ты это сделал? Зачем ты отнял мою месть? Все вы маги одинаковые! - кричал он на Электуса, схватив его за ворот плаща.

- Я не вижу смысла тратить время, когда победу можно добыть с наименьшими усилиями, - ответил маг, без труда оттолкнув воина.

Несмотря ни на что, им надлежало продолжить путь.

Интерлюдия 1

Аэрис и Антарес молча вошли в тронный зал. Стражники расступились перед ними и низко поклонились.

Королевский дворец остался одним из немногих памятников ушедшего величия астаров. Белые, как свежевыпавший снег, колонны поддерживали потолок, на котором можно было рассмотреть побледневшую со временем фреску.