Хранители времени

16.40. Чародей Тирон отыскал живодерево (drevus vsepozhiralus) и решил исследовать его поближе. Одной заботой стало бы меньше, но злобная ведьма покромсала дерево огромным топором и назвала Чародея непонятными словами. На всякий случай записал, покажу профессору Лектору, он собирает идиомы…

18.00. Привал. Я предложил свою помощь в разжигании костра. Ведьмачка выдала на-гора ещё десяток идиом и погналась с топором за мной. А что я сделал?! Всего-то, напалмом плюнул…

19.00. Подлец Де Вил притащил безобиднейшего скрекка20 и, утверждая, что это кролик, зверски выпотрошил и зажарил его на костре.

20.00. Они сожрали беднягу и, глумясь над костями, разбросали их по Дикому лесу. А затем сатанинскими песнопениями доводили до инфаркта окружа…

(Записи обрываются).

Примечание. Хранители склонны к немотивированной жестокости (в списке преступлений убийства, экологический вандализм, браконьерство, глумление над могилами, непристойное поведение и т. д.) и являются психопатами с ярко выраженными суицидальными наклонностями. Аналитики предсказывают их взаимное уничтожение через сорок восемь часов, посему считаю нецелесообразными любые меры по их ликвидации.

Оперативный агент СБСХ С.Т.Рашила

Поддерживаю. Выжидать и наблюдать.

Подписано: маршал П.Угало, Служба борьбы с Хранителями.

Глава 5. Хроника одного спасения.

Соевым соусом морду намажу,

Сяду в кустах у дороги.

Чем я не ниндзя?

Из творчества сетян.

Вариант 1 (краткий).

Пришли, увидели, спасли. В. Дженайна.

Вариант 2 (подробный).

Рассказывает: В. Дженайна.

Примечания: Ч. Тирон.

Отрывки из "Хроники Хранителей" И. Де Вила Дуреморского и его же "Комментариев к «Хроникам» включены в текст с согласия автора.

Все права соблюдены.

1. Ориентировка на местности.

Приключения, подвиги, героические деяния и великие свершения… Кто не мечтает о них долгими зимними вечерами, когда на дворе валит снег и крутит вихри злая вьюга? Потрескивают дрова в камине, огненные саламандры играют в салки среди багровеющих углей, а ты сидишь, забравшись с ногами в отцовское кресло и устремив застывший взор поверх раскрытой книги. Кем ты представляешь себя? Отважным рыцарем без страха и упрёка? Мудрым волшебником, познавшим все тайны земли и неба? Хитроумным шпионом, выведывающим планы врага? Сердце воробышком трепещет в груди и замирает — поймают или не поймают? Убьют — не убьют? Сможет — не сможет? А ты бы… смог?

И как умирающий о глотке воды, о куске хлеба, ты молишь Творца о милости. Скажи, Всемогущий, почти кричишь ты, разве можно жить так? Когда каждый день похож на предыдущий и ничего вокруг не меняется? Когда от слов «верность», "честь", «отвага» родные или морщатся, точно сожравши южный фрукт ситронум или взлаивают и подвывают, как стая диких собак? Помоги же мне… помоги вырваться из этого гнилого болота… и я больше никогда ни о чём тебя не попрошу, папой клянусь!.. А если ты заберёшь его в счёт исполнения просьбы, это будет просто прекрасно.

Что ж… я просил — я получил. И верных друзей, и дорогу, и северный ветер в лицо. Судьба, оскалив зубы, улыбнулась.

Ухмыльнулась злорадно.

Потому что "не фиг искать приключения на свою задницу", как сказал однажды мудрый чародей. Приключения находят тебя сами. А чаще — случаются, как и всякое dermo.

Этот подвиг известен всем. Он занимает почётное третье место в перечне "Лучших спасательных операций столетия". Его изучают в военных школах на уроках тактики и стратегии. Он стал источником вдохновения для многих бардов Морадина. Ему посвящена целая страница в Книге Героев, цикл баллад, огромное количество поэм, песен и стихов… но и сегодня, спустя десять лет после описываемых событий, я продолжаю придерживаться мнения, что лучше б его не было вовсе. Чего, спрашивается, им стоило просто пройти мимо?!

"Если верить твоим «Хроникам», все наши… хммм… деяния начинались со слов "они просто проходили мимо, — её смех колокольчиком звенит у меня в ушах. — И потом, разве не ты говорил, что Хранителям положено совершать подвиги?"

— Говорить-то говорил, — ворчу я. — Но почему вы не могли совершать другие… ну, не такие опасные подвиги? Убили бы дракона, например! Все так делают!"

"А мы, герои-Хранители, проторённых троп не ищем! — насмешливо замечает его голос. — Не ищем… не искали… разбирайся-ка ты сам с временами, а мы в сторонке постоим".

"И послушаем".

"И посмотрим".

"А если что не так…"

"…узнаешь первым!" — хором говорят они.

— Шизофрения, как и было сказано*, - вздыхаю я. Так, на чём же мы остановились? Ах да, на том, что Хранители не смогли пройти мимо.

А если говорить честно, то мимо не смогла пройти некая дриада, которая с упорством, достойным лучшего применения, не уставала твердить, что она не дриада. Чародей её поддержал, а мне — мне оставалось только смириться…

*Неизвестный эльф, Священная книга Войны (комм. автора — жаль, я не читал…)

— Это ты виноват.

— А что я сделал?!

— Что сделал? "Ай, у меня ручки болят! Ай, у меня ножки болят! Ай, я на последнем издыхании, сейчас упаду!"

— Ничего подобного я не говорил! Это Идио сказал, что пора остановиться!

— Я?! Я говорил: "Давайте пройдём ещё немного"!