Хранители времени (СИ)

"...марта ...года, 11.54. Возможен переход двоих детей. Портал не открывать! Никаких профилактик! Если это произойдёт случайно, незамедлительно и принудительно отправить их обратно!

P.S. Баюн, лапочка, если что-нибудь случиться, я с тебя шкуру спущу! Хорошо бы тебя проконтролировать, да занят я в это время. Но вечером точно приду и проверю!

P.S.S. Если всё же ЧТО-НИБУДЬ СЛУЧИТЬСЯ (Упаси и Помилуй!), то условия обратного перехода: только вместе и только после того, как мальчик сам захочет вернуться.

Афанасий".

- Ладно, не убивайся так, - Учёный похлопал Баюна по плечу. - Произошло то, что должно было произойти. Возможно, это неизбежная случайность...

Баюн безнадежно махнул лапой, мол, не утешай, всё равно легче не будет, и спросил:

- А где они?

- Здесь, рядом...

Тут они услышали отголоски горячего спора, происходившего в кустах, и выглянули в окно.

- Не вмешивайся, - предупредил Баюн Учёного, - теперь это бесполезно.

Учёный кот пришёл за Полиной только после того, как Матвей и Кирюша ушли. Он отвёл её в избушку, познакомил с Котом-Баюном, и попытался объяснить, что возвратиться домой будет не просто.

Полина всё же не выдержала и расплакалась, но скорее от усталости, чем от страха. В конце концов, коты сказали, что ей всего-навсего надо найти Матвея и уговорить его вернуться.

- Ну что ты плачешь? - суетились вокруг неё коты, пытаясь успокоить. - Ты же говоришь, он не умеет летать, значит, и уйдёт недалеко. Ты его быстро догонишь.

- Они пошли к Бабе-Яге, за ступой, - всхлипывая, объяснила Полина.

Учёный кот горестно всплеснул лапами:

- Разве от Кирюши можно ждать чего-нибудь хорошего!

Это заявление так напугало Полину, что она перестала плакать.

- А что? Кто он, этот Кирюша? Что он за человек?- насторожено спросила она.

- Как? Разве ты не знаешь? - удивился Баюн. - Это фей, а не человек. Они ищут детей, у которых нет друзей, обязательно с ними знакомятся и не оставляют в покое, пока дети не перестают чувствовать себя одинокими.

- Но что в этом плохого? - не поняла Полина.

- Плохо то, - ответил Баюн, - что они очень любят разные шалости, но когда за шалости приходится отвечать, они исчезают.

- А в нашем мире их шалости далеко не безобидны, - добавил Учёный кот. - Так что твой Матвей может по-настоящему попасть в беду.

- Так чего же я тут сижу! - спохватилась Полина. - Надо спешить...

Она сорвалась с места и бросилась к дверям.

- Баба-Яга далеко живёт? - спросила она, выскочив на крыльцо.

- Нет, рядом, но... Подожди! - закричал Учёный и кинулся было вслед за ней, но Баюн ловко сделал ему подножку, и с громким "Мяу!" кот мягко приземлился на четыре лапы.

- Я же сказал, не вмешивайся!

Поднимаясь, Учёный проворчал что-то насчёт переодевания и легенды, но Баюн возразил, что таких указаний не было, да и поздно уже.

Забыв о левитации, Полина бежала по тропинке со всех ног, и в такт бегу в голове стучали слова стихотворения, которое рассказали ей коты, - правда, Кот-Баюн всё порывался спеть его и даже схватился за гусли, но Учёный вовремя его остановил, - и которое она запомнила с первого раза:

"Ты сказку свою пройди до конца.

Будь честен и мудр, отважен и смел.

Наполни добром и надеждой сердца

Всех тех, кого встретить в дороге сумел.

Как только закончится сказочный путь,

Откроется в небе заветный портал.

Вернёшься домой, сможешь там отдохнуть,

Расскажешь друзьям, что ты в сказке искал.

И жизнь потечёт без чудес и затей.

Ты можешь секреты свои не хранить,

Тебе не поверит никто из людей, -

Дорогу сюда никому не открыть".

Глава 4

Кирюша не обманул, вскоре из-за деревьев действительно показалась избушка на курьих ножках. Матвей прекрасно помнил, что в сказках Баба-Яга персонаж отнюдь не положительный, и побаивался встречи с ней. Но всё оказалось значительно проще. Ступа стояла неподалёку от избушки, вокруг было тихо. Кирюша осторожно подкрался к ступе, сорвал с неё какую-то табличку и только потом поманил к себе Матвея, который прятался за деревом.

- Давай, залезай! - шёпотом приказал он.

- И что, это полетит? - удивился Матвей. - А помело? И что это за табличку ты оторвал?

- Какое ещё помело! Скажешь, "Земля, прощай!", а потом "В дальний путь!" Давай-давай, пока нет никого!

- Я думал, мы попросим разрешения... - начал было Матвей, но Кирюша его перебил.

- Ты что, с ума сошёл?! Думаешь, Баба-Яга будет с тобой разговаривать? Зажарит и съест!