Хранители времени. Война близнецов

Тейя глубоко вздохнула, отбросила все ненужные мысли и усилила свое умственное воздействие на призрачные Грани, в которых довольно скоро начали отражаться варианты ее ближайшего будущего. Убедившись, что все эти варианты свелись к одному, Тейя быстро влила оставшуюся половину своего личного времени жизни в первичную ткань задуманного ею заклятия. Она полностью сосредоточилась на его построении, сверяясь с теми вариантами будущего, что постоянно сменяли друг друга, отражаясь в призрачных Гранях. Сообразуясь с полученными данными, в зависимости от своих целей Тейя меняла направление своих чар. Ей приходилось постоянно балансировать на самом краю пропасти, так как было очень трудно соблюдать последовательность причины и следствия в разных временных потоках, одновременно увязывая между собой обстоятельства жизни и поступки задействованных в ее заклятии людей. И чем дальше в будущее, ближе ко времени рождения ее преемницы, тем темнее и опаснее становилась дорога.

К счастью, оставалось пройти еще совсем немного. Наконец, Тейя отчетливо увидела впереди себя границу, как это было когда-то в ее случае, когда бабушка передавала ей власть Верховного Хранителя. Но в данном случае все было намного сложнее, так как ее преемница не находилась сейчас в ее времени, в пространстве Этой Стороны. В целях безопасности Айли должна была родиться в обратном потоке времени, так что, пусть даже Тейя с самого начала знала всю цепочку ее предков по отцовской линии, ей пришлось продвигаться к внучке буквально на ощупь, с каждым последующим шагом опасаясь обрушить весь уже пройденный путь.

Все ближе и больше, все яснее и отчетливее. Наконец, Тейя прикоснулась к границе разделения эпох правления двух Верховных Хранителей Зеркала, за которой заканчивалась ее власть над вариантами будущего этой реальности. Быстро определив, какая из существующих призрачных Граней в будущем станет частью нового Верховного Хранителя, Тейя из последних сил потянулась к ней, одновременно активируя свою собственную призрачную Грань. Соприкоснувшись через границу эпох правления, обе Грани начали все сильнее и сильнее резонировать между собой, испуская прямые и обратные потоки времени, пока не образовали прочную, неразрушимую связь. Это являлось начальным аккордом к торжественной симфонии ритуала наследования верховной власти в Ордене Хранителей, которая в тех же целях безопасности долгие века теперь должна была предваряться тихой, едва различимой нотой терпеливого ожидания. Где-то в далеком будущем граница эпох правления уплотнилась, создав нестираемую точку на ситуационно-временной оси координат. В том времени это означало седьмую дату рождения Айли, ее совершеннолетие в Предсознании по древним правилам Ордена.

Тейя помедлила, тщательно проверяя все еще раз, а потом слабо улыбнулась. У нее получилось. Жаль, что нельзя будет оставить подробную запись о сотканном ею заклятии в библиотеке Цитадели, в назидание будущим потомкам, ведь о многом здесь в тех же целях безопасности придется просто умолчать. Улыбка Тейи тут же погасла. Она закрыла глаза и помолилась Всевышнему, чтобы ни одному из будущих Верховных Хранителей никогда больше не пришлось создавать подобные чары. Но зло никогда не приходит без добра. То, что у нее получилось совершить по сути невероятное, означало также, что все-таки существовала хотя бы теоретическая возможность окончательной деактивации обоих Ключей Силы.

В свое время, будучи еще совсем юной прирожденной Отражающей Зеркало, она пламенно мечтала найти безопасный способ полностью деактивировать Лотос, но по ряду причин тогда это было совершенно невозможно. В то время разразился очередной военный конфликт, и даже задуматься о возможности лишить в подобное время Орден его главного оружия, с какой бы целью это ни было, считалось грехом, преступлением против своего народа. Подобная идеология веками насаждалась в их клане, и особенно усилилась после начала первой войны Древних, названной в их учебниках истории Войной Близнецов. Все без исключения дети их клана считали Лотос Времени благословением Всевышнего, священным артефактом, дарованным им для надежной защиты от внешних и внутренних врагов, и излишне говорить о том, что скрытую опасность, которую нес в себе этот Ключ Силы, не осознавали до конца даже члены правящей семьи. Что же касается технической стороны вопроса, тут все было намного сложнее.