Хранительница-2 (Там, за синими морями-2)

– Нет, только то, что он занимал очень высокое положение в своей стране.

– Да уж, выше некуда. Моим мужем был князь Ольрии Богер девятый. Он был молод, хорош собой и очень… трепетно ко мне относился. Но мне тяжело вспоминать то время, потому что наш брак с самого начала был ошибкой. - Рил замолчала, не зная, стоит ли посвящать служанку во все детали.

Но она сам пришла ей на помощь.

– Госпожа Тилея рассказывала, что перед свадьбой он купил у жрецов очень сильное заклинание, и оно повредило вам память. И у вас до сих пор с ней проблемы.

– Да, это так. - Рил мысленно поблагодарила свою экономку. - К счастью, это продолжалось недолго. Я почти все вспомнила, и ушла от него.

Губы Алэй осуждающе поджались.

– С господином Ташем? В качестве любовницы?

– А ты жестока. - Рил внимательно посмотрела на нее. - Но это, наверное, и к лучшему. Кроме жестокости, ты еще высокомерна, неплохо образованна, воспитана, религиозна, чтишь традиции, борешься за нравственность и просто обожаешь этикет.

Короче, у тебя есть все, чего никогда не было, и, наверное, уже не будет у меня.

Ты могла бы стать великолепной княгиней.

Алэй поняла, что опять зашла слишком далеко.

– Простите, ваше высочество.

– Не надо, ты права. Я люблю своего нынешнего мужа, и мне никогда и никто не был нужен, кроме него. Но сегодня я получила известия, что мой прежний муж находится сейчас в очень плохом состоянии, и это меня беспокоит. Как бы там ни было, а он меня любил. Да, по-своему, не считаясь с моими чувствами, но любил. Теперь он тоскует, много пьет и обращает мало внимания на свою страну. А в той стране живут наши с Ташем близкие друзья, да и просто люди. В общем, я чувствую себя виноватой. Я плохо поступила с Богером и хотела бы загладить свою вину. Ты согласишься мне в этом помочь?

– Я? Но каким образом?

– Сначала скажи мне, какие у тебя перспективы после того, как истечет срок рабства?

Алэй потупила глаза.

– Я не знаю.

– Зато я знаю. Я расспросила остальных служанок до того, как позвала тебя сюда.

После рабства дома тебя, конечно, примут, тем более что ты отбывала наказание за сестру, но шансов на нормальное замужество у тебя не будет. Разве что ты выйдешь за человека гораздо ниже тебя по положению или вообще купишь себе мужа. Я права?

– Да, ваше высочество.

– Я же предлагаю тебе то, что ты всегда хотела. Власть, уважение, положение в обществе. Все это у тебя будет, если ты поедешь в Ольрию и постараешься там выйти замуж за Богера.

– Почему вы думаете, что он непременно на мне женится? - Вскинула голову Алэй.

– Интуиция. - Пожала плечами Рил. - Но даже если не женится, я все равно прошу тебя остаться рядом с ним.

– Нет!! - Алэй вскочила, не желая продолжать этот разговор.

– И ты не хочешь узнать, почему я хочу тебя об этом попросить?

Алэй снова села.

– Простите, ваше высочество.

– Мой муж собирается создать здесь, в Лирии, настоящую армию.

– Зачем? - От удивления Алэй весьма непочтительно фыркнула, чего тут же устыдилась. - Простите, ваше высочество. Ему, конечно, виднее.

– Да, виднее. Он считает, что Лирии может грозить опасность с материка.

– Простите еще раз, ваше высочество, но этого не может быть!

– Сожалею, Алэй, но я в этом не уверена. И если это случиться, то очень возможно, что нам понадобится помощь. Оружием, деньгами, людьми… Да чем угодно!

– Вы предлагаете мне стать чем-то типа шпионки?

– На благо родины, Алэй. Я понимаю, все это очень неожиданно для тебя. Если ты откажешься, я пойму и не буду мстить. Но я прошу тебя учесть одно: даже если я снаряжу и отправлю в Ольрию целый отряд красивых девушек, то у них будет в сто раз меньше шансов, чем у тебя одной. Поэтому я очень прошу тебя попробовать.

Если у тебя там ничего не получится, то есть Богер вообще не заинтересуется тобой, то ты вернешься сюда, и я щедро награжу тебя. Титул, деньги, все, что захочешь. Иди подумай, вечером дашь ответ. Ну, или завтра.

– Мне не надо долго думать! - Высокомерно качнула головой Алэй. - Если это будет полезно для Лирии, то я согласна. Я ничего не понимаю в политике, но если вы, моя принцесса, говорите, что это нужно сделать, то я это сделаю.

Ну, слава богине!

– Спасибо за доверие, Алэй. - Рил глянула на служанку даже с некоторым восхищением. Характер, однако! Богеру такая и нужна. Жесткая и умеющая принимать решения, исходя из государственных интересов. А ведь она совсем молодая, и не может не понимать, что все это будет значить лично для нее. Немного поколебавшись, Рил все-таки заговорила: - Алэй, прости меня за бестактный вопрос, но ведь у тебя еще не было мужчины?

– Конечно, нет! - Возмутилась та. - За кого вы меня принимаете?

– Я так и знала. - Расстроилась Рил. - Видишь ли, Богер, он… вряд ли он будет нежным. Я не хочу сказать, что он будет грубым, нет! Но я боюсь, что он… напугает тебя, когда… Ну, вот, я тебя предупредила, а дальше решай сама.

– Но разве ему не нужно, чтобы жена пришла к нему чистой? - Снова добропорядочно поджала губы Алэй.

– Не хочу тебя разочаровывать… вряд ли он это заметит.

– Простите, ваше высочество, но я думаю, что это мое дело!