Хранительница-2 (Там, за синими морями-2)

– Да ремесло, может, и на высоте… - Поморщился Таш. Жестом подозвал одного из стоявших у дверей гвардейцев и приказал: - Дай меч. - Тот вытащил, протянул рукояткой вперед. Таш взял и с брезгливой миной передал его Фране. - Вот смотри. -…!!! - Не сдержался потомственный вор. Хоть его профессия и не предполагала досконального знания оружия, но без хорошего уровня на материке никуда. - Где они откопали такое дерьмо?

– Оно у них все такое.

– Э-э-э, брат, ну ты и попал!

– Не спорю.

– А как же они?…. - Франя сделал движение, как будто резал свинью.

– Да никак. Они не воюют.

– Совсем?

– Совсем.

Франя какое-то время помолчал, а потом сделал вывод:

– Хреново это для вашей Лирии. И думается мне, что тремя материковыми оружейниками здесь не обойдешься.

– Так ты согласен?

– Э, на что это? На меня все собираешься взвалить? Я тебе что, мальчик на побегушках? Да я уже на это море смотреть не могу!

– Так ведь небесплатно же! - Ухмыльнулся Таш. - Рил, дай-ка мне бумаги!

Рил, улыбаясь, подала ему несколько гербовых свитков, которые остались у нее после награждения Зарка.

– Так, что тут у нас? Ага. Вот Указ о даровании Франборгу Угейелу княжеского титула со всеми вытекающими… - Таш развернул еще одну бумагу. - А вытекают у нас неплохие земельные владения, кстати, здесь же, на Силлеене, дворец со всеми причиндалами, большая ювелирная мастерская, фарфоровый заводик, двенадцать деревенек и прочая, и прочая. - Развернул еще одну и тут же свернул: - Ну, это орден. - Зашуршал следующей. - Ага. Вот назначение на должность военного министра и моего личного помощника. Я, кстати, с сегодняшнего утра отвечаю за армию и флот. Не торговый, конечно, а военный, который пока еще только в проекте.

Ну, как тебе?

Франя сглотнул.

– Хороший размах. Князь Франборг Угейел. Однако. Кто бы мог подумать?

– Так ты согласен, или как?

– А ты все рассчитал, да?

– То есть?

– Теперь я буду задницу рвать, чтобы свое добро защищать, да и твое заодно.

– Конечно. - Пожал плечами Таш, не обращая внимания на тон последнего высказывания. - Думал, где я еще такого дурака найду? Я так понял, что ты отказываешься?

– Даже не надейся. Саора, красавица моя, не хочешь пожить у меня во дворце? - Франя демонстративно прижал ее к себе.

– Если только недолго! - Улыбнулась та на его выходку, но глаза оставались испуганными.

– Почему это?

– Потому что у меня есть свой замок и свои деревеньки, за которыми нужно присматривать.

– Она снова графиня! - Объяснила Рил, внимательно наблюдая за Франей. Он блеснул глазами, но ничего не сказал. - А Венк теперь барон. - Продолжила она, надеясь, что шок от этого известия перебьет шок от возвращения титула Саоре. - Но он в своем поместье еще не был, оно далеко, на другом острове, а он пока не хочет уезжать.

Франя повернулся к Ташу.

– А что, его, как и раньше, от Рил палкой не отгонишь? - Он так ничего и не сказал о Саоре, что заставило Рил напрячься от недобрых предчувствий. - Я бы на месте ее папаши давно бросил его в темницу за непочтительные взгляды на дочь.

Раз уж мужу все равно.

Таш отреагировал на подначку спокойно.

– Мне не все равно, но он пока нужен мне здесь.

– Ясно. Что ни Свигра не ясно. Ладно,… с ним, с болотником, потом расскажешь.

Ты мне лучше вот что скажи: они тут что, совсем нападения не боятся?

– Лирию прикрывают шторма! - Оскорбленно заметил Зарк.

– И где они были, когда мы сюда плыли?

– Не знаю! Но в прошлый раз "Ласточка" чуть не пошла ко дну, Таш и Рил не дадут соврать!

– Это из-за меня. - Не поднимая головы, тихо призналась Рил. - Вы прошли нормально из-за меня.

– Что?

– Почему?

– Ну,… Из-за крови. Помните, как я порезала руку и испачкала корабль? Так что шторм работает. Он пропустил вас только из-за моей крови, чужакам бы досталось по полной программе. Вот.

– Ладно. С этим разобрались. - Зарк хотел что-то сказать, но Франя перебил, решив, что поговорит об этом с Ташем попозже и желательно наедине. - Но этих ваших штормов действительно достаточно для охраны Островов?

– Да змей его знает! - Раздраженно пожал плечами Таш. - Вроде бы пока на них никто не нападал. Но я не думаю, что это невозможно.

– Я тоже так думаю. Стоит хотя бы тому же Вандейцу пронюхать…

Зарк натянуто рассмеялся.

– Слушайте, о чем вы говорите? Шторма защищали Лирию тысячелетиями, и ничего!

Никто не прорвался!

Таш и Франя переглянулись.

– Да, вот что значит, никогда не быть настоящим изгоем! - Философски изрек потомственный вор. - Зарк, вот от кого - от кого, но от тебя я этого не ожидал.

Ты же должен понимать, что вандейцы здесь будут себя чувствовать, как лиса в курятнике?

– Во-первых, вандейцы сюда не доберутся! - Возразил Зарк. - Их посудины годятся только для того, чтобы болтаться около берега.

– Хорошо. А если они захватят один из ваших кораблей? Судя по тому, сколько охраны ты выставляешь в портах, с тобой уже пытались это проделать?

– Да, пытались. - Нехотя признал Зарк. - В море они меня просто не догонят, а в порту, конечно, могут. Но даже если их попытки увенчаются успехом, до Островов все равно никто не доберется, потому что надо знать проходы сквозь рифы, да и те же шторма не дадут.