Хранительница-2 (Там, за синими морями-2)

Когда шел к выходу, так хотелось надеяться, что сейчас он выйдет в сад и увидит ее. Живую и здоровую. Или хотя бы живую. О, богиня, только бы живую. Так истово он не молился ни разу в жизни. Да он вообще за свою жизнь ни разу не молился.

Между молитвами он клялся самому себе, что придушит Венка, как только увидит, за то, что увел ее из дворца. А еще за "непочтительные взгляды", за то постоянно крутится рядом, и за то, что думает, что она принадлежит и ему тоже.

Наглая и невменяемая болотная тварь.

Охрана, стоявшая на улице, показала ему, куда они пошли, и Таш направился туда.

Ног он не чуял, несся, как гончая, взявшая след. И остановился, словно напоровшись на невидимую стену, когда увидел, валяющегося у скамейки Венка.

Мертвого, это было ясно с первого взгляда.

– Рил!! - Крикнул он, понимая, впрочем, что ответа не будет. - Рил, отзовись!

Тишина, только переговаривающиеся гвардейцы за следующим поворотом. Что ж, если они ничего не слышали, значит, все произошло очень тихо и совсем недавно. Таш подошел к Венку, наклонившись, чуть ли не принюхиваясь к следам. Через несколько минут выпрямился и свистнул, подзывая отирающихся поблизости гвардейцев. Они появились через мгновение, подбежали, уставились на лежащего в луже крови болотника. Таш даже не сердился на них. Разве можно с них что-то требовать? Но очень сожалел, что рядом с ним сейчас нет Франи. Вот кто настоящий спец по следам. Впрочем, картина и без него была совершенно ясна - нападавшие, скорее всего, их было девять-десять человек (точнее сказать сложно, поскольку у всех была одинаковая обувь) вышли из портала (Таш слышал о таком, но иметь дела с этой дрянью еще не приходилось), потом схватили Венка и Рил. Венку перерезали горло, а Рил утащили с собой. Она, по всей видимости, сопротивлялась, но ее следы обрывались там же, где следы нападавших.

Таш коротко приказал одному из гвардейцев бежать за королем, а сам принялся еще раз осматривать место происшествия, надеясь найти хоть какую-нибудь мелочь, зацепку, которая бы позволила предположить, куда направились похитители.

Прибежавший король долго не мог поверить в то, что его дочь снова пропала, а потом так расстроился, что ему стало плохо, и его увели во дворец.

Дурная для всех лирийцев новость распространилась по столице со скоростью лесного пожара. Уже через час весь Силлеен знал, что их принцесса снова исчезла, и слухи покатились по нарастающей, как снежный ком. Отправленные Ташем их собирать гвардейцы вернулись с богатым уловом. Его высочество внимательно их выслушал, взял уже собранную походную сумку, проверил оружие и отправился к королю.

Тот сидел в кресле полураздетый и несчастный, окруженный хлопочущими слугами и обеспокоенными целителями. Позади кресла, совершенно не прячась, стояла Саора, с сочувствием поглядывала на короля, а тот прижимал ее руку к своему лбу. Таш про себя вздохнул с облегчением. Хорошо, что она рядом с ним, хоть по этому поводу не надо волноваться, Саора его в обиду не даст. А то совсем расклеился мужик, сотворит еще чего-нибудь эдакое. О том, как он сам будет жить, если не найдет Рил, Таш старался не думать. Найдет или сдохнет, и весь разговор.

– Альвар! - Окликнул он тестя.

Король поднял голову. Да, выглядел он, прямо сказать, не очень.

– Таш, сынок! Проходи, садись!

Таш мотнул головой.

– Нет, мне некогда. Ты как вообще?

– Нормально. - Поморщился тот. - А ты куда собрался? Я распорядился донесения о результатах поисков присылать прямо сюда, так что лучше не уходи далеко.

Таш только усмехнулся про себя. Про то, какие у короля следопыты, он знал очень хорошо, и, по его мнению, ничего, кроме презрения, они не заслуживали. Франя, которого он в шутку познакомил с ними, долго шипел и плевался ядовитой слюной.

– Я уже просмотрел первые доклады, там нет ничего интересного. - Было бы очень странно, если бы оно там было. - Я сам буду искать свою жену.

– Таш, сынок! - Король встал, роняя припарку со своей груди, и тут же сел, растирая ладонью то место, где она лежала. - Бросаешь меня? И ты тоже??

Саора, с укоризной глянув на Таша, быстро и молча приготовила новую припарку, водрузила на грудь короля, сунула ему в руки какое-то питье, потом приоткрыла окно и замахала на больного любовника веером.

Если бы Таш сейчас был способен испытывать какие-то чувства, то ему бы стало стыдно. Но пока что было не до стыда.

– Альвар, без Рил мне нечего делать во дворце, ты сам это понимаешь.

– Сынок, я прошу тебя, останься! - Из зеленых глаз короля потекла боль. - Рили и внучка… Второй раз… Они уже, наверное, не вернутся. А если сгинешь еще и ты…

Храм никого не прощает… Останься, Таш! Со временем успокоишься, женишься на хорошей девушке… Будешь мне в старости опорой. Мы же почти родня. А ты единственный, кого мне по-настоящему хотелось бы назвать родственником.

Если бы Таш мог, он бы сначала разозлился на слова короля о том, что Рил не вернется, а потом рассмеялся. Жениться на хорошей девушке. О, богиня.

– Не дури, Альвар. Я приведу твою дочь, и ты еще подержишь на руках свою внучку.