Хранительница-2 (Там, за синими морями-2)

Она выскочила из освещенной передней прямо в густую темноту ночной улицы и побежала к дому Рил, даже не подумав о том, чтобы взять с собой слуг. Что значила ее жалкая жизнь по сравнению с жизнью Великой Княгини? Сейчас она чувствовала себя не Саорой, пытающейся спасти Рил, а подданной, выполняющей свой долг по отношению к повелительнице. Если в варварской Ольрии не имели понятия о том, как следует оберегать драгоценную кровь, то в Вандее, слава богам, об этом еще помнили.

На улицах было темно и пустынно, и дробный перестук ее каблучков гулко отдавался в ночной тишине. Неожиданно из тени одного из домов вышли несколько темных фигур и преградили ей дорогу.

– Интересно, куда это летит такая птичка? - Поинтересовалась одна из фигур хриплым мужским басом.

– А это она к нам торопится! - Ответила вместо Саоры другая. - Правда, птичка?

Все загоготали, и этого смеха Саора, никогда не попадавшая в подобные ситуации, испугалась чуть ли не до потери сознания. Но, вспомнив Рил, взяла себя в руки и выпрямилась.

– Я иду к Ташу. - Сказала она, и смех сразу смолк.

– Ты изгойка? - Спросил кто-то.

Саора подняла рукав, показывая клеймо.

– Да.

– Что-то к Ташу в последнее время бабы так и липнут! - Насмешливо заговорил еще один, раньше молчавший. Главарь, как-то сразу поняла Саора. - Ты хоть знаешь, где его дом?

Почувствовав себя увереннее, она ответила даже с некоторым вызовом.

– Конечно, знаю! Я часто бываю у них, я подруга Рил, девушки, с которой он живет.

– Ну, вряд ли она теперь девушка, раз он с ней живет! - Хмыкнул главарь.

Остальные опять заржали. - Но да ладно. Эй, Куцый, проводишь птичку! Если окажется, что она Ташу не нужна - веди сюда, нам пригодится.

Под жеребячье ржание от группы отделилась тощая невысокая фигура и подошла к Саоре.

– Ну, давай, веди! - Скомандовал Куцый, судя по голосу, совсем пацан, нахально обнимая ее за плечи.

Саора вывернулась и, неожиданно для себя, пригрозила:

– Еще раз тронешь, я пожалуюсь Фране, и он украдет твое хозяйство так, что ты даже не заметишь!!

Вокруг опять заржали, теперь уже над Куцым.

– А что, Франя может! Ты смотри там, Куцый, не лапай ее, а то вдруг, правда?!!

Куцый раздосадовано ткнул ее в спину.

– Чего стоишь, двигай давай! Или так и будем всю ночь стоять? У меня время не казенное!

Саора послушно пошла впереди, а Куцый за ней следом. За спиной у них с минуту звучал смех, потом быстро затих, и снова наступила полная тишина. Саора уверенно неслась быстрым шагом по знакомым улицам, Куцый еле успевал за ней.

– Эй, ты чего летишь, как на пожар? - Через некоторое время спросил он. И тут же робко предложил: - Может, прогуляемся?

Она удивленно обернулась. Надо же, оказывается, приличный мальчик. Кто бы мог подумать?

– Ты же на работе! - Насмешливо сказала она. - Кто тут у нас командовал: двигай, у меня время не казенное?

Он засмеялся.

– Ну, и язва ты, птичка! Там же учитель был, глупая, надо было рвение изобразить.

А теперь можно и помедленнее. Глянь, какая ночь вокруг!

Саора невольно огляделась. Ночь и, правда, была хороша. Тихая теплая ночь ранней осени - что вообще на свете может быть лучше?

– Нет, - с некоторым сожалением отказалась она, - у меня дело. Нужно торопиться.

– Раз дело, тогда ладно. - Разочарованно вздохнул Куцый. - Тогда пошли.

Впрочем, они уже были почти на месте. Саора свернула на улицу, где стоял особняк Таша и Рил, уверенно открыла калитку и повела своего провожатого через сад к дому. Взялась за кольцо на входной двери и несколько раз громко стукнула.

За дверью послышались шаги, и дверь открылась. На пороге стоял Венк. Саора сделала шаг вперед.

– Венк, это я!

Стоявший позади Куцый отодвинул ее и вышел на свет.

– Эй, мужик, Таш здесь живет?

Венк смерил его тяжелым взглядом и посмотрел на Саору.

– Ты кого сюда привела?

– Венк, пожалуйста, позови Таша! У меня новости для Рил. Плохие.

Венк мгновенно испарился из прихожей. Через минуту в дверях появился полуодетый Таш.

– Привет, Таш! - Растерявший всю крутизну Куцый поздоровался таким жалобным голосом, что Саоре с трудом удалось подавить смешок. По ее мнению, ему сейчас не хватало только преданно завилять хвостиком. - Вот бабу привел. Говорит, у нее к тебе дело. Нужна, или напрасно побеспокоил?

– Нужна. - Спокойно ответил Таш. - Спасибо, что проводил ее, Куцый. Привет Баноргу. За мной должок, с ним и рассчитаюсь.

– Да ладно, чего там!.. - Разулыбался довольный Куцый и исчез в темноте.

Таш взял Саору за руку и втащил в дом.

– Мать твою, ты с ума сошла, по ночам шляться?? - Выругался он. - Надо было прислугу послать, я бы пришел, если нужен. Да и Франя, как я понимаю, у тебя скоро должен быть.

Саора вцепилась в него мертвой хваткой.

– Таш, я не могла ждать! Где Рил? У меня плохие новости.

Рил в халате, наброшенном на ночную сорочку, уже бежала ей навстречу.

– Саора, ты здесь, что случилось?

Но Саора вместо того, чтобы сказать в ответ: привет, Рил, опустилась перед подругой в придворном реверансе.

– Ваше Высочество!

Рил остановилась так резко, как будто налетела на стенку.

– Ты знаешь?…