Хранительница

– Ваше высочество, одно дело неплохо держаться в седле, и совсем другое профессионально уходить от погони. Согласитесь, это разные вещи.

– Ты хочешь сказать, что это была не она, и мы все это время гонялись за призраком?

– Вы ведь не станете возражать, что такое возможно?

– Да, но...

– Послушайте, из того, что мы знаем, мы можем представить, как он будет себя вести, не так ли? Как вы думаете, станет он подвергать опасности свою женщину, заставляя ее целыми днями скакать на лошади, а потом еще и бегать по болотам? Да ни за что на свете! Скорее всего, он постарается отвлечь ваше внимание, а сам вместе с княгиней отсидится где-нибудь в тихом месте. Конечно, это всего лишь догадки, но мне кажется, что их не стоит сбрасывать со счетов. И сам Таш убил Будиана или кого-то послал, предварительно проинструктировав, все равно, смерть вашего жреца нужна была именно ему. – Ведагор достал из кармана какую-то тетрадь. – А сейчас я вынужден буду вас очень сильно разочаровать и расстроить. Я думаю, что вам лучше прочитать это самому и самому же сделать выводы. Это дневник Будиана, он прятал его в потайном кармане своей рясы.

Ведагор с трудом поднялся и положил тетрадь на стол, видя, что князь не торопится взять ее в руки. Опираясь на палку и едва переставляя ноги, сыщик вышел от князя. Богер вздрогнул, когда за ним захлопнулась дверь, и, как будто очнувшись, позвал слуг и приказал им позаботиться о Ведагоре. Потом подошел к столу и взял тетрадь. Осторожно, как ядовитую змею.

Открыл и стал читать, но после первой же страницы со стоном захлопнул ее и повалился в кресло. Это был удар в спину, потому что в этом дневнике Будиан описывал все свои муки, сомнения и планы по поводу него и Рил. Немного погодя он собрался с силами и стал читать дальше. Уже отбросив в сторону лишние эмоции и тщательно впитывая всю имеющуюся там информацию. Он прочитал все, вплоть до последней страницы, где человек, которому он почти верил, собирался сделать из него бессильного и беспомощного идиота, чтобы без помех соблазнять его жену.

Многое для него было новостью. Он даже не подозревал, какие чувства он вызывает у беспомощной, опутанной заклятием Рил. Конечно, он понимал, что она его не любит, но не до такой же степени! И он же не знал про это заклятие!!! Ему захотелось завыть. Он же не знал!

А если бы знал? Богер не имел привычки врать самому себе. Если бы знал, то ничего бы не стал делать, потому что страх потерять ее перевесил бы все остальное.

Но как смел этот проклятый монах думать о Рил как о женщине?!

Может, поэтому она и ушла? В князе затеплилась надежда. Как следовало из записей, несмотря на свою ненависть к нему, она отказалась вступать в сговор с Будианом, и это привело жреца в бешенство. Может, она просто испугалась? И сбежала с телохранителем, который мог и не быть тем проклятым изгоем, которого она любила раньше. Надо срочно найти ее и вернуть! А потом как-нибудь попытаться наладить отношения. Он почти бегом побежал к Ведагору.

Но тот не стал комментировать умозаключения князя, сразу задав встречный вопрос.

– Простите меня, ваше высочество, но вы уверены в том, что хотите вернуть ее? В Олгене уже вовсю судачат о том, что она сбежала с любовником. Да и вы сами прекрасно знаете, что она теперь со своим изгоем, хотя и пытаетесь убедить себя в обратном. Вы точно захотите видеть ее своей женой после этого? Вряд ли ваши подданные смогут уважать ее как раньше. Не лучше ли оставить все как есть и забыть о ней? Объявить, что она погибла, и дело с концом?

Князь, в то время как Ведагор говорил, мрачно смотрел на него.

– Подданные? – цинично усмехнувшись, переспросил он. – Будут ли ее уважать подданные? Вы же знаете, какая у нее кровь!!! Да если бы она сейчас вдруг решила организовать переворот и занять престол Ольрии, большинство народа (моего, кстати, народа!) поддержало бы ее! Из-за ее крови они примут ее в любом виде, так что искать свою жену я буду, сколько бы усилий и средств это не потребовало. И я верну ее, потому что Ольрии нужна эта свигрова кровь и нужны наследники, а мне нужна она!

Ведагор удивленно слушал князя. На его родине князь скорее предпочел бы умереть, чем возвращать покрывшую себя позором жену. Там подданные такого бы не потерпели.

– Так вот, значит, как! Простите меня еще раз. Разумеется, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам. Но есть еще одна вещь. Я полагаю, что у вас хватило благоразумия не закрывать глаза на то, что пишет ваш покойный врач об интересе отца Вигория к вашей жене?

– За кого вы меня принимаете? – Лицо князя по-прежнему было злым и надменным. – За мальчишку? Вы думаете, что я не понимаю, что моя свадьба состоялась только потому, что храм ее одобрил? Они давно искали способ прижать меня к ногтю, и тут такой подарок судьбы!