Хранительница

Как теперь появляться в офисе, садиться за соседний с ними стол, делая вид, что ничего не произошло. Было бы проще, не работай мы все в одной фирме.

Целый месяц я проревела в своей старой университетской общаге. Добросердечная баба Клава, работающая там вахтершей, выделила мне пустую комнатушку. Она еще со студенческих времен хорошо ко мне относилась.

Больше мне идти было некуда. Квартира, где мы жили, досталась мужу от его родителей. Оставался, конечно, вариант бросить все и уехать к маме на другой конец страны, но делать этого не хотелось.

– Новая жизнь, значит полностью новая, – пробубнила я себе под нос. – Документы на развод я уже подала. Дом купила. Дело за малым: поменять работу.

Не дав себе передумать, я взяла в руки телефон и напечатала сообщение директору, о том, что увольняюсь, отрабатывать две недели не смогу, так как все еще на больничном.

«Тогда не жди последней зарплаты, Филимонова», – пришел через секунду ответ.

Я тяжело вздохнула, вспоминая баланс своей банковской карты. Ну ничего, главное крыша над головой есть, а остальное приложится.

День пролетел незаметно. Я нашла старенькое ведерко и тряпки под раковиной. Кое-какие моющие обнаружились там же. Перемыла все шкафчики на кухне, почистила сантехнику, вытерла пыль. Закончив с полами, я устало опустилась на диван. В воздухе витал приятный аромат свежести.

В животе протяжно заурчало. Кроме шоколадки, там больше ничего сегодня не было, а дело двигалось к вечеру.

Я накинула куртку и направилась на поиски магазина. Искать долго не пришлось. На соседней улочке обнаружился небольшой продуктовый ларек, в котором я купила молока, хлеба и яиц. На ужин хватит, да и на завтрак еще останется.

Перекусив омлетом и застелив кровать свежим комплектом постельного белья, найденным в шкафу, я приготовилась ко сну на новом месте.

Заснуть не получалось долго, я трижды поднималась, чтобы проверить, что заперла входную дверь и закрыла все окна. Одна, в какой-то деревеньке, название которой, я еще вчера не знала, в старом бревенчатом доме, подозрительно проданным за бесценок. Наверно, стояло сначала познакомиться с соседями, так было бы спокойнее.

С этой мыслью я и провалилась в сон.

Проснулась я внезапно. Была еще глубокая ночь. Я специально не закрыла шторы и сейчас судорожно всматривалась в темноту за окном, пытаясь понять, что могло меня разбудить. Но все казалось спокойным, лишь темные ветки деревьев помахивали на ветру.

Расслабившись, я перевернулась на другой бок и попыталась снова заснуть. Шаги. Такие громкие и четкие, что звук барабанной дробью ударил по ушам, заставляя сердце учащенно биться. Кто-то был в доме.

Я рывком села и вжалась в угол, не понимая, что делать дальше. Бежать? Кричать? Прятаться? Но страх парализовал тело, решая все за меня. Я застыла, вслушиваясь. Незнакомец прошел в одну сторону, немного постоял, вернулся. И все стихло.

Частые глубокие вдохи помогли мне прийти в себя. Но сердце перестало биться как сумасшедшее, только когда за окнами забрезжил рассвет, и прокричали первые петухи. Я снова улеглась под одеяло. И только сейчас, полностью успокоившись, я поняла, что показалось мне странным. Шаги, доносились сверху. Но мой дом был одноэтажным. Или не был?

«Обязательно это выясню», – решила я, проваливаясь в сон.

Утром ночные страхи показались далекими и надуманными. Весеннее солнышко ласково светило в окно, в доме все казалось нетронутым, а окна и дверь заперты.

По-быстрому позавтракав, я решила еще раз осмотреть свои новые владения. Делать это, я начала снаружи. Вчера, меня больше интересовало, то, что внутри, и мне даже не пришло в голову обойти участок.

Он оказался небольшим, соток шесть, как и утверждала риелтор. Никаких построек, только плодово-ягодные деревья с кустарниками. Первая травка уже пробилась, укрыв все ярко-зеленым ковром, и эта картина радовала глаз.

Я запрокинула голову и внимательно осмотрела дом. Окна находились только на первом этаже, но крыша была довольно высокой. Под ней определенно мог прятаться чердак. А еще на ней красовалась кирпичная труба. Должно быть, раньше тут было печное отопление, что неудивительно, мой бревенчатый домик стоит тут ни один десяток лет.

Вернувшись внутрь, я еще раз обошла комнаты. Никаких люков в потолке или уж, тем более лестниц. Ничего подозрительного, что можно было пропустить вчера, и что намекало бы на наличие чердака.

Усевшись на диван с закрытыми глазами, я попыталась воскресить в памяти ночные шаги. Нет, они определенно мне не приснились. Я точно слышала их у себя над головой. Готова поклясться, что был даже звук поскрипывающих половиц.

Открыв глаза, я уставилась на ковер, висевший напротив. Большой, красный, с витиеватыми узорами, он закрывал практически всю стену от пола до потолка. Не мешает проверить, что там.

Приподняв тяжелое полотно, я заглянула за него и не удержалась от победного восклика. За ковром пряталась небольшая дверь. Ручки на ней не было. Поэтому я просто толкнула ее плечом, но та и не думала открываться.