Хранительница дракона

– Не я… Вонь чувствуешь? Что-то залетело и… ну, наверное, лопнуло.

– Действительно. Тельн! – позвал он кочевника и, когда тот залез к нам, спросил: – Чуешь что-нибудь?

– Ну и смрад, – скривился тот и многозначительно посмотрел на меня.

– Издеваетесь?!

– Магия, след?

– Ничего такого не вижу, – развел Тельн руками, еще раз подозрительно глянул на меня и ушел.

– И как это понимать?

– Не знаю. Мало ли какие твари водятся теперь в пустынях. Надо усилить контур и… проветрить.

* * *

Утром следующего дня началось обучение, на котором так настаивал Заил. Пока кочевники готовили, а потом и собирали наш весьма скромный лагерь, я занималась с Итаном. Ну или пыталась заниматься, ибо с последнего раза мало что изменилось.

– Магия уже давно живет в тебе, прокладывает пути и наполняет каналы, – сказал Итан.

– Не чувствую ничего такого, – буркнула я.

– Вероятно, ты просто привыкла и воспринимаешь как должное. Не считаешь особенным. Той самой магией.

– Итан, я в Орте не так давно.

– Верно. Но камень с тобой… Сколько, кстати? Ты не говорила.

– Давно, – признала я. – Он сначала просто лежал среди безделушек, а потом… И волосы стали рыжеть.

– Драконам близка огненная стихия, – кивнул Итан. – Цвет твоих волос только подтверждает, что сила Армагара бродит у тебя внутри. Впрочем, это не значит, что ты должна непременно оказаться магом огня. Тебе доступна чистая мощь, которую можно облечь в любую форму. Ту, что ближе тебе.

– Сомневаюсь, что я на такое способна. Нет во мне ничего… магического. Никаких проявлений! Ты знал, что второй хранитель вообще не был магом?

– Допустим, стихии от тебя далеки, но видеть и различать потоки я тебя научу, – непреклонно заявил принц и потянулся ко мне с явным намерением забрать камень! Вокруг меня тут же всколыхнулось полупрозрачное оранжевое поле, которое, стоит признать, я прекрасно разглядела.

– Ничего не понимаю, – пробормотала я, когда довольный произведенным эффектом Итан отстранился.

– Не отбросило – и на том спасибо, – усмехнулся он.

– Но почему?! В смысле, как в тот раз тебе удалось зайти внутрь этого поля и даже… направить силу?

– Тогда я хотел помочь, а сейчас… Кажется, вы оба поверили, что я покушаюсь на медальон. Пойдем, все ждут только нас. Больше я не буду пугать тебя, в бою мне понадобится твое доверие.

– Думаешь, они найдут нас? – содрогнулась я.

– Лучше быть готовыми ко всему.

Я постаралась отбросить дурные мысли и страхи и сосредоточиться на освоении новых навыков. Как бы там ни было, в моем положении не стоит пренебрегать волшебством, так или иначе пронизывающим этот мир.

Днем мы делали лишь короткие остановки, во время которых полноценно позаниматься не получалось. Кочевники что-то вынюхивали, обсуждали, не особо-то посвящая нас в детали. Мне даже начинало казаться – мы бредем наобум, не следуя какой-либо тропе или плану. Впрочем, план у Заила все же был, и мне оставалось лишь попытаться его реализовать.

– Какие здесь яркие звезды!

– Они прекрасны, Адри, но для мага нет ничего красивее рек, что текут в нем самом и везде вокруг. Стоит только немного сменить угол зрения, и ты увидишь их великолепие!

Я уже собиралась съязвить что-нибудь в ответ, но Итан подошел со спины и встал совсем близко, касаясь грудью моих плеч. Потом взял мою руку в свою и направил вперед.

– Смотри!

От плеча к запястью по его рукаву побежала серебристая змейка. Симпатично искрящаяся и не жгучая, но все же!

– Я так не смогу.

– И не надо. Возьми мою.

Не успела удивиться, как змейка переметнулась ко мне на ладонь. Живая, податливая. Я пропускала ее между пальцев и не могла поверить своим глазам. Магия! Ни где-нибудь – у меня в руках!

– Направь, – велел Итан. – Да хоть бы в тот кустик.

Я так и не поняла, которое чудом выжившее в пустыне растение приговорил к сожжению принц. Как и не поняла, что именно послужило толчком: осознание собственной небезнадежности? Очередной этап приятия реальности магии и всего происходящего в моей жизни? Не знаю. Я вдруг нырнула, буквально ухнула в бездонный омут сверкающих волн, среди которых безмятежно дрейфовал он – Армагар. В первый момент мощь бурлящих вокруг него потоков подавила, испугала. Но магия дракона не была ко мне враждебна, напротив – я услышала его безмолвный зов «Возьми!». И послушно потянулась, чтобы зачерпнуть хотя бы чуть-чуть… И громко вскрикнула, обнаружив себя вновь на стоянке под звездным небом с громадным пламенеющим шаром над ладонью.

– Итан!

Я боялась. Обжечься, упустить, спалить лагерь… А еще больше боялась поверить. Нет, я, конечно, не маг, но… Это невероятно!

– Все это замечательно, – нарушив очарование момента, зашипела саламандра. – Но откуда этот дикий смрад? От тебя так несет темной магией, что щиплет в носу.

Глава 20

Выяснить, о чем именно толковала Сафьяна, так и не удалось. Тельн и другие маги ровным счетом ничего подозрительного не чуяли, а сама саламандра от пояснений воздержалась. Я вообще понимала ее все меньше и, по правде, рада была забыть и о ней, и о непонятно к чему брошенных ею словах.