Хранительница души

Если подумать, Дайрос редко рассказывал мне о семье. О старшей сестре он отзывался сухо, о младшей почти не говорил, а когда о ней заходил разговор, в черных глазах таились такие боль и тоска, что я прекращала расспросы. Об отце он отзывался с гордостью и уважением, тот погиб в бою с мечом в руках. А вот о матери Дайрос не говорил вообще. Ни слова. Признаться, я думала, она тоже мертва, и предпочитала не спрашивать.

Но больше меня интересовало, что хочет от меня бывшая королева. Не желает ли, как и Мэрилин, опередить других претендентов на мою руку? Либо это желание познакомиться, чтобы сделать собственные выводы? Сомнения и страхи… Как же мне надоели эти тревоги. Раньше, если возникали сомнения, я всегда шла к дедушке. Знала, что он выслушает и поделится своей мудростью. А сейчас понимала, что мне не хватает не просто информации о новом мире, но и жизненного опыта, выдержки. Да и откуда им взяться в двадцать лет, когда единственными чаяниями были поступление в техникум и перспектива появления личной жизни? Может, поэтому где-то на задворках сознания теплилась надежда на то, что, если бывшая королева и не станет союзником, то сможет дать совет. Такой совет дорогого стоит.

Королева решила принять меня в личных покоях, которые находились, как ни странно, в противоположной от королевского крыла части дворца. Нам открыли с первого же стука, словно только и ждали нашего появления. Внутри оказалась довольно уютно и светло. А в гостиной за круглым столом, накрытом к обеду, восседала и королева-мать. Черные волосы посеребрила седина. Вокруг темных внимательных глаз обозначились морщины, как и возле уголков тонких губ. Но фигура сохранила женские формы, и надетое на нее синее платье ярко подчеркивало все ее достоинства.

– Я рада, что ты откликнулась на мою просьбу о встрече, – при моем появлении она встала из-за стола и прошла ко мне.

– Вы были очень настойчивы, – пожала плечами я, покосившись на Тайбира.

Тот уговаривал меня почти полчаса. И согласилась я только тогда, когда он поклялся, подкрепив слова магией, что мне не угрожает опасность.

– Обращайся ко мне по имени. Мария. И проходи к столу. Я слышала, что разговор с Дайросом прошел не очень хорошо, и вряд ли после него ты решилась притронуться к еде.

– Я и сейчас не решусь, – прошла к столу и заняла свободный стул, внимательно оглядев помещение.

Слуг не наблюдалось. А девушки ушли, так что в помещении остался только Тайбир.

– Думаю, Тайбир дал клятву о том, что тебе не угрожает опасность. Если хочешь, он попробует еду перед тобой, – улыбнулась женщина.

Кажется, ее не оскорбил мой ответ.

– Не рискну. И я бы предпочла сразу перейти к причине встречи. Есть дела, которые я бы не хотела откладывать.

– Понимаю, – Мария присела на стул, положив ладони на столешницу.

Украшений она почти не носила, лишь несколько колец и ожерелье. Но те, скорее всего, являлись артефактами. – Буду с тобой честна. Единственная причина, по которой я вмешиваюсь в дела дочери – Дайрос.

– Он обратился к вам?

– Да, и попросил о помощи. И знаешь, это был первый наш разговор за последние пять лет.

Так вот почему Дайрос не говорил о матери. Похоже, они в очень плохих отношениях.

– Я благодарна тебе за возможность пообщаться с ним, – черные глаза женщины мимолетно подернулись пеленой застарелой тоски. Что же случилось между ними? – Но должна сказать, что, выслушав его, я поняла, что дела плохи. Это правда, что ты общаешься с Безликим?

– Да, правда, – горло сдавило спазмом.

Страшно довериться незнакомому человеку. После поступка Дайроса я боялась верить даже ему.

– Никому не говори. Это не та правда, которую примут, – королева задумчиво побарабанила пальцами по столешнице. – Я помогу тебе. Команда «Вольного Ветра» готова, и ждет твоей отмашки для продолжения путешествия. Но у меня будет и просьба.

– Какая? – насторожилась.

За все приходится платить, и часто плата бывает слишком высокой.

– Я знаю, что на дороге в Драко произошло нападение. Твои спутники чуть не погибли.

– Так и есть.

– Александра, Дайрос – мой единственный сын. Думаю, ты поймешь желание уберечь его?

Мария пристально посмотрела в мои глаза. Вот значит, как? Она хочет, чтобы Дайрос остался в Драко, в безопасности. И она права, я ее понимала. Более того, желаю того же родным и друзьям.

– Пойму и поддержу. Более того, если вы мне поможете и предоставите людей, то я желаю продолжить путешествие одна, – тяжело вздохнула, но решение зрело все эти дни.

Я больше не хочу допустить даже возможности того, что кто-то из дорогих мне людей погибнет. Хватит, дальше ошибки будут только моими, и только я буду платить за них.

Черные глаза Марии распахнулись от удивления. Но она быстро взяла себя в руки, степенно кивнула, принимая условия и даже мелькнуло в ее взгляде понимание и сочувствие.

– Что ж, тогда перейдем к обсуждению, – она скрестила пальцы, положив локти на столешницу. – Скажу честно, в Совете у тебя нет союзников. Могу утешить тебя тем, что нет и врагов.

– Так себе утешение, – буркнула я, вызвав улыбку на губах Марии.